ברטראן פיקאר

ברטראן פיקאר, בנו של ז'אק פיקאר ונכדו של אוגוסט, נולד בלוזאן (שוויץ) בשנת 1958. בילדותו בילה ברטראן במתקן שיגור החלליות קייפ קנווראל, שם נחשף לתחום התעופה, התלהב והתאהב. הוא ביקש לדעת מה מושך אנשים למצבי קיצון כאלה, והאם הם אכן "פסיכים", כפי שהסביבה כינתה אותם?

ברטראן למד פסיכיאטריה בלוזאן ובסיום לימודיו הפך למרצה ומנחה מבוקש בחברת הרפואה השוויצרית להיפנוזה. כצאצא למשפחת פיקאר היה ברור שהוא יחפש את עצמו בגבהים או בעמקים. סבו אוגוסט שבר שיאי גבהים, אביו ז'אק שבר שיאי עומקים, ולברטראן לא נותר אלא לשבור שיאי מרחקים.

ברטראן הוציא רישיון טיסה לדאונים, לגלשנים, לבלונים ולמטוסים. הוא היה אחד מחלוצי המיקרולייטים (מטוסים לכל דבר, רק קלים יותר ולכן הרגולציה החלה עליהם שונה), ובשנת 1985 זכה באליפות אירופה לדאייה אקרובאטית בגלשני אוויר. שבע שנים לאחר מכן זכה ברטראן במרוץ הטרנס-אטלנטי הראשון בכדורים פורחים ואז ניגש לפרויקט הגדול הראשון שלו - הקפת העולם בכדור פורח.

בשנת 1999, יחד עם הבריטי בריאן ג'ונס, ביצע ברטראן את הטיסה הארוכה ביותר בתולדות התעופה כשהקיף את העולם במשך 19 ימים בכדור הפורח "אורביטר 3". כשנחתו נותרו בקושי 40 ליטרים דלק מתוך 3.7 טונות שאיתם יצא לדרך!

החזון למטוס ללא דלק

ברטראן הבין כי המחסור בדלק יכול היה בקלות להפוך את ההישג לכישלון. תובנה זו העלתה במוחו את הרעיון לפרויקט הגדול הבא, הפרויקט המדהים והמרגש ביותר שאני מכיר. היה זה הרעיון של מטוס ללא דלק. בכדי להבין את גודל המהפכה אסביר במספר מילים את ההבדל בין מנוע של רכב שאנו משתמשים כיום למנוע חשמלי. דמיינו לעצמכם כי אתם ממלאים בסופר את העגלה ניגשים לקופה משלמים את המחיר המלא ודקה לאחר מכן מישהו מוציא לכם 70% מהמוצרים שרכשתם ומשלח אתכם לביתכם, למרות ששילמתם על כל העגלה. מן הסתם הייתם מרגישים מרומים. את אותה הפעולה אתם עושים כל יום - בכול פעם שאתם מתדלקים את הרכב אתם מקבלים ניצולת של כ-30% בעוד שברכב חשמלי הניצולת היא מעל 90%! וכך מספר ברטראן: "בבית קיבלתי חינוך של חלוץ וחוקר, משום שתמיד הרשו לי להיות סקרן, לשאול שאלות, ללכת מעבר לברור מאליו, לאמץ את הבלתי ידוע. כל החיים שלי אני מחפש לחקור ולגלות את הבלתי ידוע, להשיג את הבלתי אפשרי". בשנת 2006 החל ברטראן לתכנן את המטוס המונע בכוח השמש. "אם נצליח", אמר ברטראן פיקאר, "איש לא יוכל לטעון יותר כי אי-אפשר להשתמש בטכנולוגיה סולארית לתעשיית הרכב, לחימום או למיזוג אוויר". בינואר 2012 הופיעו כותרות בעיתונים: "פריצת דרך תעופתית ואקולוגית מדהימה הוצגה שלשום בשדה תעופה צבאי קטן סמוך לציריך. מדובר ב"סולאר אימפולס" (Solar Impulse), מטוס חדש המונע בכוח השמש בלבד ומסוגל לטוס ביום ובלילה. אב-טיפוס שני של המטוס אמור להקיף את העולם בשנת 2012 ללא שימוש בטיפה אחת של דלק."

המטוס תוכנן במשך שש שנים על ידי צוות בראשות ברטראן פיקאר ואנדרי בורשברג, ובתכנון שותף גם גורם ישראלי: ניהול המידע ההנדסי של הפרויקט בוצע על ידי תוכנות ENOVIA SmartTeam, שפותחו בישראל.

בריאיון שהעניק תיאר פיקאר, בהתלהבות וניצוץ בעיניים, את הקשר בין הטיסה בכדור פורח לטיסה במטוס החדש: "להקיף את העולם בכדור פורח - את זה לא עשו קודם. בשני המקרים אנחנו נלחמים בעייפות, בחוסר שינה ובמכשולים גדולים אחרים. אבל ההתלהבות נותנת לך כוח, וטוענת אותך בהמון אנרגיה שמאפשרת לך להתמודד עם אתגרים עצומים". בשנת 2013 השלים ברטראן את חציית ארה"ב בטיסה במטוס סולאר אימפולס, ללא צריכה אחת של טיפת דלק.

הטיסה להקפת כדור הארץ שתוכננה ל-2012 נדחתה ל-2015 ובאוגוסט 2016 נחת ברטראן באבו דאבי באמצעות המטוס המונע באנרגיית השמש, וזאת כשנה וארבעה חודשים מרגע המראתו. מסע זה הוכיח פעם נוספת כי ניתן להשתמש באנרגיה סולארית באופן ממושך ורציף, בצורה אמינה ובתנאי מזג אוויר ואור שונים, וכן לאגור את האנרגיה במצברים לשימוש ממושך בתנאי לילה או מזג אוויר מעונן. "יש לנו מספיק פתרונות, מספיק טכנולוגיות", אמר ברטראן לאחר הנחיתה. "אסור לנו לקבל את הזיהום בעולם, רק כי אנחנו מפחדים לחשוב בדרך אחרת".

המסע סביב העולם נערך ב-17 מקטעים שאורכם הכולל 43,000 ק"מ, ומשך הטיסה לאורך כל קטע היה מספר שעות עד מספר ימים. שני הטייסים, ברטראן פיקאר ואנדרי בורשברג הטיסו את המטוס לסירוגין בקטעים השונים (כיוון שבמטוס יש מקום רק לטייס אחד), כאשר הם עורכים הפסקות מנוחה קלות למשך 20 דקות בכל מספר שעות, בעוד המטוס ממשיך בטיסתו באמצעות הטייס האוטומטי. הקטע הארוך ביותר נמשך ארבעה ימים, 21 שעות ו-52 דקות, מנגויה שביפן לאיי הוואי ובמהלכו קבע בורשברג שיא חדש לטיסת סולו (טיסת יחיד רצופה). "מה שמונע מהאנושות לעבור לאנרגיה סולארית הוא המשקל הכבד שיש להרגלים שלנו. רוב האנשים פשוט רוצים להמשיך לעשות את אותו הדבר, יום אחרי יום, במקום להבין שהם יכולים לשנות. במשך שנים רבות הפתרונות הסביבתיים היו מאוד יקרים, ולא רווחיים, אבל היום אין תירוץ. כיום הפתרונות הם כן רווחיים. אם אתם מבודדים את הבית שלכם, אם אתם נוהגים ברכב חשמלי, אם אתם משתמשים בנורות LED, אם יש לכם רשת חשמל חכמה, אתם חוסכים כסף, ואתם יוצרים עבודות, ואתם יוצרים רווח, ואתם גורמים לצמיחה של הענף כולו", מסכם ברטראן. דמותו של קפטן ז'אן לוק פיקאר מ"מסע בין כוכבים: הדור הבא" נקראת על שמו של ז'אן, האח של אוגוסט, סבו של ברטראן, ולפי מקורות אחדים, קפטן פיקאר הוא צאצא בדיוני של אחד מהם.

לברטראן פיקאר ואנדרי בורשברג הוענקה מדליה יוקרתית של החברה הגיאוגרפית המלכותית הסקוטית בשנת 2018.

ברטראן פיקאר נשוי ואב לשלושה ילדים.

אני עדיין מחכה לראות מי מילדיו ייכנס לנעליו ולאיזה הישג יגיע.