מלאניה קרלובנה

מלאניה קרלובנה נולדה בשנת 1879 במגרודנו (אז רוסיה הצארית וכיום בלארוס) למשפחת אצולה. שורשיה היו מעורבים - פולניים, גרמניים ואוקראיניים, ומשפחתה שפעה פקידים גבוהים. אחד מקרוביה היה שר האורווה (שטאלמייסטר) של הצאר ניקולאי השני ובין שאר קרוביה ניתן היה למצוא קצינים ושרי צבא בדרגות גבוהות שונות.

שליטתה בשפה הגרמנית, לצד שפות אחרות, הייתה כנראה הסיבה ללימודיה באוניברסיטת היידלברג, זאת בנוסף לצורך שלה לברוח מהרוסים שרדפו אותה בשל היותה אנרכיסטית שכבר ישבה במאסר הצאר.

בגרמניה הכירה סטודנט לרפואה יהודי. הם התאהבו ונישאו, ושם נולדה בתם איזולדה. בשנת 1931 עלתה המשפחה לארץ ישראל והשתקעה בדירה צנועה בתל אביב. הרופא הידוע ובעל הוותק הפסיד את משרת רופא המושבה רחובות בשל נישואיו לנוצרייה.

מלאניה התקשתה להסתגל לרעיון הציוני. זיקתה לדת התחזקה וכעבור שנים אחדות ביקשה להתבודד במנזר בירושלים. לבסוף עברה להתגורר עם בתה בבית הפטריארך היווני, בסמוך למנזר סן סימון בירושלים. בעלה הרופא נשאר לגור בתל אביב ובסופי שבוע היה נוסע לירושלים לבקרן. לימים חלה הרופא ונחלש. כשהתברר כי לקה בלוקמיה עבר לגור עם אשתו ובתו בבית הפטריארך היווני בירושלים.

המאבק על גיורה של מלאניה

במשך שנים ניסו רבנים שונים לדבר על ליבו של הרופא כדי שיפעל לגיורה של אשתו, ביניהם הרב הרצוג - רבה הראשי של ישראל והרב שלמה גורן, אך כל בקשותיהם נדחו. תשובתו של הרופא הייתה ברורה: אדם הוא אדם הוא אדם ואין זה משנה אם יהודי הוא, נוצרי או מוסלמי.

אחד השירים הישראליים המרגשים אשר נכתבו על ידי אותו רופא יהודי, בעלה של מלאניה הנוצרייה, הוא אחד מנכסי צאן הברזל של ישראל:

שַׂחֲקִי, שַׂחֲקִי עַל הַחֲלוֹמוֹת,

זוּ אֲנִי הַחוֹלֵם שָׂח.

שַׂחֲקִי כִּי בָאָדָם אַאֲמִין,

כִּי עוֹדֶנִּי מַאֲמִין בָּךְ.

כִּי עוֹד נַפְשִׁי דְרוֹר שׁוֹאֶפֶת,

לֹא מְכַרְתִּיהָ לְעֵגֶל-פָּז,

כִּי עוֹד אַאֲמִין גַּם בָּאָדָם,

גַּם בְּרוּחוֹ, רוּחַ עָז.

כן, הרופא שלנו הוא המשורר שאול טשרניחובסקי שדמותו מתנוססת על שטר 50 השקלים. כאשר החליט בנק ישראל אילו דמויות יופיעו על שטרות הכסף ולאחר שהממשלה אישרה זאת, הביע ד"ר חגי בן-ארצי את הסתייגותו מדמות המשורר הנשוי לגויה וכך כתב:

"ואני זועק: איך נעשתה הנבלה הזאת בישראל? איך לא רעדה ידך, בנימין נתניהו, ראש ממשלת ישראל, כשאישרת את ההמלצה הנוראה והמזעזעת הזאת?... עכשיו, משנעשתה התועבה הזאת, אין לנו אלא לפעול נגדה בשטח. כל אחד ואחת מאתנו יכול לסרב לקבל שטרות טשרניחובסקי."

שאול טשרניחובסקי נפטר מסרטן בגיל 68, בבית הפטריארך היווני, מקום מגוריהן של אשתו ובתו. מילותיו האחרונות ביטאו את החשש מתדמיתו בעקבות נישואיו לנוצרייה: "כך, למות במנזר!"

היה חשש כי הירושלמים יסרבו לקברו כיהודי ולכן גופתו הוצאה בחשאי מבית הפטריארך והוברחה לתל אביב, שם נקבר בבית הקברות ברחוב טרומפלדור.

בתו איזולדה התגיירה ונישאה למהנדס אברהם וילנסקי.

לאחר מות בעלה, עברה מלאניה להתגורר בבית בתהּ בחיפה. לקראת סוף חייה חלתה וכאשר הרופאים צפו כי לא תחיה יותר משנתיים נוספות, החליטה מלאניה לנצל את שנותיה הנותרות ויצאה לטייל בעולם. היא האריכה ימים ונפטרה בשנת 1971 בשיבה טובה בגיל 92 ונקברה בחלקה היוונית-אורתודוקסית במתחם בתי הקברות בחיפה.

אף שחייתה בארץ ארבעים שנה, לא ידעה מלאניה עברית ועל כן לא זכתה לייהנות מיצירותיו של בעלה.