Zwischen dem Sechstagekrieg, in dem wir uns unbesiegbar fühlten, und dem Jom-Kippur-Krieg, in dem wir uns besiegt fühlten, gab es noch einen weiteren Krieg: einen Krieg ohne Glanz, den Abnutzungskrieg, in dem 141 Israelis getötet wurden.
Das »Land der Verfolgungsjagden« im Jordantal
Parallel zum Abnutzungskrieg, den Israel und Ägypten am Suezkanal führten, gab es im Jordantal einen weiteren Frontabschnitt entlang der israelisch-jordanischen Grenze, der als „Land der Verfolgungsjagden“ bekannt war. Dort wurde nicht wie in einem konventionellen Krieg mit Panzern und Flugzeugen gekämpft. Ze'ev Bone, damals Operationsoffizier der Haruv-Aufklärungseinheit, sagte dazu: „Der Wilde Westen hätte von uns lernen können.“ Yossi Koller, der die Einheit befehligte, erzählte: „Meine Soldaten wollten nicht in den Urlaub fahren, damit sie keine Action verpassten ... Eine stürmische, faszinierende Zeit, ohne Medien, ohne Anwälte und Fragen. Das war Krieg.“
Und im Wilden Westen gab es nur einen Sheriff - den Kommandeur des Zentralkommandos, Rehavam („Gandhi“) Ze'evi.
Der Sechstagekrieg trieb zahlreiche Fatah-Mitglieder, die vor den Kämpfen geflohen waren, nach Jordanien. Dort organisierten sie sich unter der Führung von Jassir Arafat und begannen, in kleinen Trupps die Grenze zu überqueren. Einige dieser Grenzübertritte dienten dazu, Anschläge zu verüben. Da man befürchtete, sie könnten sich mit der arabischen Bevölkerung im Bergland zusammentun und sie für Sabotageakte anwerben, beschloss man, sie um jeden Preis aufzuhalten.
Der Auftrag, die Trupps aufzureiben, wurde der Fallschirmjägerbrigade unter dem Kommando von Oberst Arik Regev übertragen, der Rafael Eitan ablöste. In der Anfangszeit operierten die Kräfte vor Ort ohne eine systematische Kampfdoktrin gegen die Trupps. Yossi Koller, damals Operationsoffizier der Brigade, erzählte: „Jeder Offizier nahm drei oder vier Leute und stellte ein Verfolgungsteam zusammen, und so lief es. Sodom und Gomorra.“ Das Motto lautete: „Vorwärts, Angriff!“
Der Morgen des 26. Juli 1968 machte klar, dass dies kein gewöhnlicher Tag werden würde. Fußspuren auf dem unmittelbar an der Grenze verlaufenden Spurensicherungsstreifen kündigten an, dass bald eine Verfolgung eingeleitet werden musste. Der Spurenleser-Offizier nahm die Fährte auf; sie tauchte erneut auf der Straße zwischen Jiftlik und Jericho auf, etwa fünf Kilometer südlich der Stelle, an der die ersten Spuren entdeckt worden waren. Kräfte aus regulären Einheiten der Aufklärungstruppen Haruv und Dukhifat sowie Fallschirmjäger aus der Reserve des 65. Bataillons unter dem Kommando von Levy Hofesh aus dem Kibbuz Afikim wurden in das Gebiet beordert. Auch der Brigadekommandeur, Oberst Arik Regev, traf ein, ebenso sein enger Freund Hauptmann Gad Menela, sein Stellvertreter und Operationsoffizier der Brigade.
Der Weg des Arik Regev
Arik Regev wurde 1933 in Polen geboren. Als er ein Jahr alt war, wanderte seine Familie ins Land ein und ließ sich im Kibbuz Ayelet Hashahar nieder. Offiziere, die Arik und seine Freunde zum Eintritt in die Fallschirmjäger bewegen wollten, zeigten ihnen - wenig klug - den Film „Ziel Burma“, in dem zu sehen war, wie die Japaner Fallschirmjäger töten, darunter auch ein furchterregender Moment, in dem sich der Fallschirm eines von ihnen im Leitwerk eines Flugzeugs verfängt. Nach dem Film hatten die jungen Männer natürlich jeden Grund, sich nicht den Fallschirmjägern anzuschließen. Arik ließ sich davon jedoch nicht abschrecken. 1950 trat er dem 890. Fallschirmjägerbataillon bei und stieg bis zum Dienstgrad eines Sergeanten auf. Er nahm an mehreren Vergeltungsaktionen teil, war bei allen erfolgreich und erwarb sich den Ruhm, der ihm gebührte. Er trat in Alfred Steinhardts „Speerspitze“ auf, dem ersten Dokumentarfilm des Landes, der das Training und das Leben der Fallschirmjäger schilderte. Danach spielte er in einem weiteren abendfüllenden Film mit, „Höhe 24 antwortet nicht“, in dem er einen neuen Einwanderer und Soldaten verkörperte, der im Kampf um die Säuberung ägyptischer Stellungen sein Leben opfert. So erhielt er den Spitznamen „Filmstar“.
Arik Regev befürchtete, die Terroristen könnten sich mit den Einwohnern zusammentun, und sperrte deshalb den Weg nach Westen. Gad Menela entdeckte verdächtige Bewegungen in einer Höhle in der Felswand, nicht weit vom Moschaw Peza'el entfernt. Die ins Land eingedrungene Terroristengruppe teilte sich in drei kleinere Gruppen auf: Eine bezog Stellung in der Höhle, die zweite im Gelände oberhalb der Felswand und die dritte auf einem Hügel 1,5 km nördlich der Felswand. Die Truppe näherte sich der Höhle, und es kam zu einem Schusswechsel. Daraufhin beschloss man, einen Hubschrauber zu der Anhöhe oberhalb der Höhle zu schicken. Einige Soldaten der Haruv-Aufklärungseinheit im Hubschrauber unter dem Kommando von Bilu Mishori begannen, sich zur Höhle hinabzubewegen. Bilu, ein großer und schwerer Mann, verlor das Gleichgewicht, stürzte über die Felsen und verletzte sich. Sein Bruder Nachman, der sich weiter unten am Hang befand, wurde Zeuge des Vorfalls. Nach dem Ende seines Militärdienstes träumte Arik Regev davon, Landwirt zu werden. Doch Ariel Sharon drängte ihn, zur Armee zurückzukehren, und 1956 ging er wieder zu den Fallschirmjägern. Vor der Operation Sinai wurde er unter Raful Kompaniechef. 1956 sprang er am Mitla-Pass mit dem Fallschirm ab und gehörte zu den wenigen Fallschirmjägern, die sich mit einem roten Hintergrund auf ihren Fallschirmspringerflügeln schmücken konnten - ein Zeichen für die Teilnahme an einem Fallschirmabsprung im Einsatz. Nach dem Krieg wurde er unter dem Kommando von Raful stellvertretender Kommandeur des 890. Bataillons, desselben Bataillons, in dem er seine Grundausbildung absolviert hatte. Der Generalstab der israelischen Armee erkannte sein Talent und schickte ihn zu einem besonderen Kommandokurs der US-Armee namens „Rangers“ - einem harten Kurs, den weltweit nur wenige bestehen. Arik begann den Kurs nach vier Operationen an seiner Hand, doch das hinderte ihn nicht daran, ihn mit besonderer Auszeichnung abzuschließen. Viele sagten voraus, dass er eines Tages Generalstabschef werden würde. Nach dem Sechstagekrieg wurde er zum Kommandeur im Jordantal ernannt, begann die Kampftaktiken gegen die Terroristen zu verbessern und konnte das Eindringen der Trupps nahezu vollständig unterbinden.
Wie in einem Traum werde ich mich stets an ihn erinnern - der Mann zieht vorüber wie ein Passant, beißt in einen Apfel, zwischen Staub und Wind, fährt auf der Ladefläche des Lastwagens ins Jordantal.
Nun beschloss der Brigadekommandeur Arik Regev, mit dem Hubschrauber auf den nördlichen Bergrücken zu fliegen. Bei ihm waren Gad Menela, sein Stellvertreter und Operationsoffizier, der stellvertretende Kommandeur des Fallschirmjäger-Reservebataillons, Hezi Shelah, sowie zwei weitere Sergeanten aus den regulären Aufklärungseinheiten. Als der Hubschrauber landete, war Arik entschlossen, den Kampf rasch zu beenden, und gab den Befehl zum Angriff. Er erteilte über Funk Befehle und stürmte selbst voran, um mit gutem Beispiel voranzugehen. Ein Terrorist, der hinter einem Felsen auf der Lauer lag, eröffnete aus fünfzig Metern Entfernung das Feuer. Eine Kugel durchbohrte Ariks Stirn, eine andere traf Gad Menela ins Herz. Hezi Shelah, der stellvertretende Kommandeur des Reservebataillons und Vater des Abgeordneten Ofer Shelah, warf eine Handgranate auf den Terroristen und tötete ihn. Bei dieser Verfolgungsjagd wurden acht Terroristen getötet und einer gefangen genommen.
In den Wolken hängt der Regenbogen, doch das Funkgerät flüstert noch, ein oder zwei Worte wie Flügelschlagen - antworte mir, „Verstanden, Ende“, sagt der Mann aus dem Jordantal
Gefallen und Gedenken
Arik hinterließ eine Frau und drei Kinder. Bei seiner Beerdigung auf dem Militärfriedhof Kiryat Shaul hielt Mosche Dajan die Gedenkrede: „In unserer Generation sind es die Jungen unter unseren Söhnen, die die Nation bewahren. Sie widmen ihr ihr noch ungelebtes Leben und bahnen ihr mit ihrem vergossenen Blut den Weg in eine neue Zeit. Arik Regev gehörte zu den Auserwählten unter unseren jungen Kommandeuren ... der Mutigste unter den Tapferen, der Erste unter denen, die den Weg bahnen ... Der Staat Israel, der im Krieg entstanden ist, konnte seit mehr als 20 Jahren sein Schwert nicht in die Scheide zurückstecken. Der Unabhängigkeitskrieg, die Vergeltungsaktionen, der Sinai-Feldzug, der Sechstagekrieg und nun der Krieg gegen den Terror. Ein Krieg folgte auf den anderen. Eine Schlacht jagte die nächste. Wir nehmen nicht Abschied von den Gefallenen, denn ohne den Glauben, die Hingabe und das Vorbild, die von den Grabhügeln unserer besten Kameraden, die neben uns gefallen sind, zu uns herüberleuchten, könnten wir unsere Aufgabe nicht erfüllen.“
Die Legenden sind schön, bis sie plötzlich davonfliegen, nur Gott weiß, wohin. Einen Turm habe ich gebaut, dort träumte ich allein, mein Prinz auf einem weißen Pferd.
Zum Gedenken an Arik Regev schrieb Chaim Hefer das Lied „Der Mann aus dem Jordantal“, das von Muni Amarilio vertont und arrangiert wurde. Der Moschaw Argaman im Jordantal wurde nach Arik Regev (AR) und Gad Menela (GMAN) benannt. Den Namen wählte Rehavam Ze'evi.
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