Die Geschichte des „Bettlers“ enthüllt das außergewöhnliche Leben eines besonderen Mannes, eines zurückhaltenden Irgun-Kämpfers, dessen Taten die israelische Geschichte entscheidend beeinflussten.

Der Spitzname »Bettler« und die Flucht aus dem Russischen Compound

Banküberfälle waren eine der Möglichkeiten, die leere Kasse des Irgun zu füllen. Bei einem der Überfälle wurde der Räuber Eliezer Sudit Sharon in der Bank aufgehalten, weil er sich bückte, um die auf den Boden gefallenen Münzen aufzusammeln, obwohl die Briten hinter ihm her waren. Seitdem trug er den Spitznamen „Bettler“. Eliezer erklärte, der Kommandeur Menachem Begin habe gesagt: „Jeder Penny zählt.“

Am 13. September 1946 beteiligte sich Eliezer Sudit an einem Versuch, in die Ottomanische Bank in Jaffa einzubrechen. Die Aktion dauerte länger als geplant, und als die Räuber nach draußen kamen, stießen sie auf eine arabische Menschenmenge, die sich auf sie stürzte. Einer der Räuber wurde niedergestochen und starb kurz darauf. Drei wurden gefasst, darunter Eliezer Sudit, der zu 15 Jahren Haft verurteilt wurde. Als er im Gefängnis im Russischen Compound ankam, sollte er seine Kleidung abgeben und eine Gefängnisuniform anziehen. Doch Eliezer gelang es, den Lagerverwalter zu verwirren, und er behielt seine Khakikleidung. An einem Freitag, nachdem er sich eine Polizeimütze besorgt hatte, fertigte Eliezer aus einem dünnen Stück Blech eine Polizeimarke mit Dienstnummer an, zog die Khakikleidung an, in der er angekommen war, und floh am 21.06.1947 als Polizist verkleidet aus dem Gefängnis. Da Eliezer aus Tel Aviv Jerusalem nicht kannte, fertigte Chaim Reznik für ihn eine Karte an, nannte ihm ein Versteck und sagte ihm, er solle fragen: „Ist Joram zu Hause?“ (Joram war Chaim Rezniks Deckname im Irgun). Dann könne er das Haus betreten. Als er zum Haus von Yitzhak und Leah Brandwein kam, öffnete Leah die Tür. Der Polizist, der davorstand, fragte sie: „Ist Joram zu Hause?“ Sie antwortete: „Hier gibt es keinen Joram.“ Der Polizist ging, und einige Minuten später traf der Bezirkskommandeur Mordechai Ra'anan ein. Als Leah ihm den Vorfall schilderte, fasste sich Ra'anan mit beiden Händen an den Kopf und sagte: „Ach du meine Güte, das ist ja der ‚Bettler‘, der gerade aus dem Gefängnis ausgebrochen ist!“ Wie sich herausstellte, hatte Ra'anan bei der komplizierten Planung der Flucht vergessen, Frau Brandwein von dem geplanten Besuch des „Bettlers“ zu erzählen.

Inzwischen ging Eliezer Sudit zur zweiten Adresse, die man ihm genannt hatte, dem Haus der Familie Greenwald, und versteckte sich dort. Im Juni 1948 kam Eliezer Sudit erneut zum Haus der Brandweins und bat sie, seine Trauzeugen zu sein, als er seine Freundin Dror Gurion heiratete. Dror war Mitglied des Irgun und Sprecherin beim Untergrundradio. Sie war die Tochter von Zipora und Yitzhak Gurion, langjährigen Mitgliedern der revisionistischen Bewegung. Ihre Hochzeit auf dem Dach eines Hauses in Jerusalem vollzog Rabbi Arie Levin, der den Mitgliedern der Untergrundorganisationen nahestand.

Ein Nachspiel dieser Affäre war die „Nacht der Auspeitschungen“. Zusammen mit Eliezer war auch der 17-jährige Benjamin Kimchi gefasst worden, der ebenfalls beschuldigt wurde, auf den Bankdirektor geschossen zu haben. Er wurde zu 18 Jahren Haft und 18 Peitschenhieben verurteilt. Die Prügelstrafe galt als erniedrigend, und der Irgun kündigte eine scharfe Reaktion an: „Wir warnen die Regierung der Unterdrückung davor, diese erniedrigende Strafe zu vollstrecken. Wird sie vollstreckt, wird dieselbe Strafe britischen Armeeoffizieren auferlegt. Jeder von ihnen muss mit 18 Peitschenhieben rechnen.“ Am Samstag, dem 28. Dezember, wurde Benjamin Kimchi ausgepeitscht, und schon am selben Abend setzte der Irgun seine Drohungen in die Tat um. In Netanja wurde ein Hauptmann der 6. Luftlandedivision ausgepeitscht, in Tel Aviv zwei britische Sergeanten und in Rischon LeZion ein weiterer Sergeant. Für die Briten war das eine schwere Demütigung, und der Hochkommissar schaffte die Prügelstrafe ab.

Von der Einwanderung zum Irgun

Eliezer Sharon Sudit wurde 1925 in Bessarabien (heute in Moldau) geboren. Die Familie zog nach Odessa, und 1936 wanderte sie ins Land Israel aus und ließ sich in Netanja nieder. Mit 14 Jahren trat Eliezer dem Irgun bei und zeichnete sich durch seine Kühnheit, originelles Denken, Überlebensfähigkeit und außergewöhnlichen Mut aus. Als Sprengstoffexperte nahm Eliezer an zahlreichen Operationen teil und führte sie auch an. Eliezer Sudit und der Lechi-Kämpfer Eliezer Ben-Ami bauten die Orangenbombe, mit der die zum Tode verurteilten Lechi-Kämpfer Moshe Barazani und Meir Feinstein im britischen Gefängnis ihrem Leben ein Ende setzten. Später bat Sudit darum, neben ihnen auf dem Ölberg begraben zu werden.

Der Irgun brauchte Waffen. Am 6. April 1948 räumten Eliezer und neun weitere Männer, als britische Soldaten verkleidet, bei einem kühnen Angriff das Waffenlager eines britischen Artillerieregiments aus. Zu ihrer Beute gehörte auch ein Halbkettenfahrzeug. „Das war das erste und einzige Halbkettenfahrzeug, das wir hatten“, erzählte der „Bettler“. Das Fahrzeug sollte in die Gegend von Petach Tikwa gebracht werden: „... Unterwegs begegneten wir Militärkolonnen, die in Richtung Haifa fuhren, darunter auch Halbkettenfahrzeuge. Ihre Besatzungen winkten uns zu ... Wir winkten zurück und waren insgeheim froh, dass wir die Nummern am Halbkettenfahrzeug ausgetauscht hatten“, erzählte Eliezer.

Eliezers Fähigkeit, quer zu denken, zeigte sich bei der Eroberung Jaffas. Nach zwei Tagen heftiger Kämpfe befahl Menachem Begin, der Kommandeur des Irgun, die Kämpfe einzustellen. „Doch in jener Nacht geschah etwas Seltsames“, schrieb Begin in seinem Buch „Der Aufstand“. „Zum ersten Mal widersetzten sich mir die Soldaten der Organisation und weigerten sich einfach, den Rückzugsbefehl auszuführen.“ Eliezer hatte die Idee, durch die Gebäude vorzurücken, indem man ihre Wände durchbrach und die Flanken sicherte, indem man Mauern aus Sandsäcken errichtete. Begin erzählte, der Erste, der sich widersetzt habe, sei der „Bettler“ gewesen. Eliezer schrieb: „Nach zwei Kampftagen hatte ich das Gefühl, dass wir uns von Haus zu Haus vorarbeiten könnten. Ich sprach mit den anderen Kommandeuren, und sie stimmten mir zu. Ich rannte nach unten, packte Gidi und sagte zu ihm: ‚Wir gehen nicht weg!‘ Ein Anflug von Lächeln glitt über Gidis erschöpftes Gesicht.“

Im Buch „Gidi und der Feldzug zur Vertreibung der Briten aus dem Land Israel“ von Yosef Evron heißt es: „‚Sagt das dem Kommandeur‘, sagte er und klopfte dem ‚Bettler‘ leicht auf die Schulter. ‚Im Kartenraum tauchten nun Abordnungen auf‘, erzählte Begin. ‚Sie sagten alle dasselbe: Wir verlassen den Kampf nicht ...‘“ Begin fasste zusammen: „Die Meuterei der Soldaten hatte gesiegt ... Man beschloss, den Rückzugsbeschluss aufzuheben ...“

Die Reparationsaffäre und das Attentat auf Adenauer

Zweifellos war Konrad Adenauer einer der beeindruckendsten Staatsmänner Deutschlands (2003 wählten ihn die Deutschen zum größten Deutschen aller Zeiten). Als er zum ersten Bundeskanzler Westdeutschlands gewählt wurde (1949-1963), distanzierte er sich vom NS-Regime, das ihn verfolgt hatte. Adenauer erreichte das historische Versöhnungsabkommen zwischen Deutschland und Frankreich, das zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft führte. Seine größte Errungenschaft war das Wiedergutmachungsabkommen zwischen Deutschland und Israel. Im April 1951 trafen der damalige Generaldirektor des Finanzministeriums, David Horowitz, und Bundeskanzler Konrad Adenauer zu einem geheimen Gespräch zusammen. Bei diesem Treffen äußerte der Kanzler den Wunsch, das jüdische Volk zu entschädigen und zu erklären, dass Deutschland die Verantwortung für die Verbrechen der Nazis am jüdischen Volk übernehme. Am 27. September 1951 gab Adenauer die Erklärung vom Rednerpult des Bundestags aus ab und sagte: „Das deutsche Volk hat die Verbrechen an den Juden in seiner großen Mehrheit verabscheut und sich nicht an ihnen beteiligt ... Doch im Namen des deutschen Volkes wurden unbeschreibliche Verbrechen begangen, die eine moralische und materielle Wiedergutmachung erfordern.“

Am 6.1.1952 wurde das Abkommen der zweiten Knesset zur Zustimmung vorgelegt. Sie beschloss, die Regierung zu ermächtigen, die Verhandlungen zu führen. Von diesem Moment an kochten die Gemüter im Land hoch. Es war eine der heftigsten Auseinandersetzungen, die das Land je erlebt hat, und die Debatte dauert bis heute an. Den Höhepunkt erreichte der Widerstand am 7.1.1952. Vor der Knesset fand eine Demonstration gegen das Abkommen statt. Der Vorsitzende der Partei Cherut, Knessetabgeordneter Menachem Begin, hielt eine Rede und wandte sich mit scharfen Worten gegen die Regierung: „Diese Regierung, die Verhandlungen mit den Mördern und Vernichtern unseres Volkes aufnehmen wird, wird eine Regierung des Bösen sein, die ihre Herrschaft auf Bajonett und Handgranate stützt ...“

Etwa drei Monate später, am 27. März 1952, kam ein deutscher Sprengstoffexperte der Polizei ums Leben, als er versuchte, ein Paket mit Sprengstoff zu entschärfen, das Bundeskanzler Adenauer per Post zugeschickt worden war. Der Verdacht fiel auf fünf Israelis, ehemalige Mitglieder des Irgun. Eliezer Sudit wurde in Frankreich festgenommen, als er verschiedene Waffen bei sich hatte. Er wurde zu vier Monaten Haft verurteilt und nach Israel abgeschoben.

Im Juni 2006 schrieb Eliezer Sudit in sein Tagebuch, Menachem Begin sei persönlich an dem Versuch beteiligt gewesen, Adenauer zu ermorden. Er selbst habe Begin die Aktion vorgeschlagen, um das Wiedergutmachungsabkommen mit Deutschland zu verhindern, und Begin habe zugestimmt: „Jede Reaktion, sofern sie das Wiedergutmachungsabkommen verhindert.“

Im Dienst des Mossad und die Cukurs-Affäre

Nach der Altalena-Affäre übernahm Eliezer das Kommando über das Jerusalemer Bataillon des Irgun und beteiligte sich an der Eroberung des arabischen Dorfes Malcha. Nach der Auflösung des Irgun trat er der Givati-Brigade bei. Am 3.6.1948 führte er eine Einheit von elf Soldaten an, die sich in eine ägyptische Truppenkonzentration in Aschdod einschlich, mehrere Fahrzeuge sabotierte, ein Munitionslager sprengte und ägyptische Soldaten tötete. Zwei Wochen später nahm er an der „Operation Kedem“ teil, dem letzten Versuch im Unabhängigkeitskrieg, die Jerusalemer Altstadt einzunehmen. Für die Operation wurden 800 Kämpfer der drei Organisationen Haganah, Irgun und Lechi zusammengezogen. Bei dieser Aktion befehligte Eliezer Sudit eine Reserveeinheit, die im Kloster Rotterdam stationiert war. Die Operation endete mit einem Fehlschlag.

1959 wurde Sudit von Yitzhak Shamir, dem späteren Ministerpräsidenten, für den Mossad angeworben. Eliezer nahm an mehreren geheimen Operationen in Europa, Südamerika und im Libanon teil. Eine der bekannten Operationen könnte problemlos als Vorlage für einen spannenden Film dienen: Der schwarze VW Käfer verließ die Tankstelle und fuhr weiter durch die Straßen von Montevideo, der Hauptstadt Uruguays. Die Insassen wirkten wie alte Freunde. Sie sprachen begeistert davon, welche Geschäfte sie gemeinsam machen und wie viel sie an der Gelegenheit verdienen würden, die sich ihnen bot.

Am 23.02.1965 warteten in einer Villa in einem der Vororte fünf Männer, die nur Unterwäsche trugen. Sie waren angespannt, denn sie wussten, dass sie an einer Operation beteiligt waren, bei der nichts schiefgehen durfte.

Der schwarze VW Käfer hielt vor der Villa, und seine Insassen stiegen aus. Als sie das Haus betraten, stürzten sich die fünf Männer auf einen von ihnen und begannen, ihn zu schlagen. Er konnte einen von ihnen in die Hand beißen und zur Tür laufen. In diesem Moment versuchte er, seine mitgeführte Pistole zu ziehen, doch einer der Angreifer fasste sich und schlug ihm mit einem Hammer auf den Kopf. Benommen rief er den Männern zu: „Lasst mich reden!“ Einer der Angreifer trat zu ihm und schoss ihm in den Kopf. Die Leiche wurde in eine große Kiste gelegt. Die Männer entfernten die Blutspuren von sich, zogen sich an und verließen leise die Wohnung. Sie fuhren zum Flughafen und flogen von dort nach Israel. Zwei Wochen später, am 7. März 1965, berichteten verschiedene Zeitungen, die Leiche des Naziverbrechers Herbert Cukurs, der für den Mord an 30.000 Juden während des Holocaust verantwortlich war, sei in einer Kiste in Uruguay gefunden worden. Neben der Leiche lag ein Zettel mit der Aufschrift, er sei von denen hingerichtet worden, „die niemals vergessen können“.

Herbert Cukurs wurde 1900 geboren und gehörte zu den lettischen Nationalhelden. Berühmt wurde er durch seinen Flug von Litauen nach Gambia in Afrika mit einem Flugzeug, das er selbst gebaut und geflogen hatte. Mit dem Aufstieg der Nazis wurde Herbert Cukurs zum Helfer des Führers der NSDAP in Lettland. Cukurs war für seine Grausamkeit bekannt und misshandelte seine Opfer. Unter anderem erschoss er Kinder, während er sie vom Dach stieß. Ein Überlebender erzählte, er habe am 10.11.1949 mit eigenen Augen gesehen, wie Herbert Cukurs 500 Juden erschoss. In einem anderen Fall sperrte er Dutzende Juden in einer Synagoge ein und setzte sie mit den Menschen darin in Brand. Cukurs war unter den Spitznamen „Schlächter von Riga“ und „Henker von Riga“ bekannt. Nach Kriegsende floh er nach Brasilien, und dem Mossad war klar, dass man ihn auf brasilianischem Boden nicht beseitigen konnte. Der Mossad-Agent Yaakov Meidad lockte ihn mit der Aussicht auf gemeinsame Geschäfte nach Uruguay, wo er getötet wurde. Das Attentatskommando bestand aus Yosef Yariv, Ze'ev Amit (Slutzki), Yaakov Meidad, Moshe Levin und Eliezer Sudit.

Eliezer Sharon Sudit verließ den Mossad 1980. Jahre später schrieb er das Buch „Aus Gewissenspflicht“ über die Wiedergutmachungsaffäre. Am 5. Februar 2011 starb er im Alter von 86 Jahren. Auf seinem Grabstein steht „Bettler“. Sein Sohn Ze'ev Sharon kehrte zum religiösen Judentum zurück und leitet heute die vormilitärische Vorbereitungsschule „Arzei HaLevanon“ in Schilo.