Mordechai Makleff

Der jüngste Generalstabschef. Er wurde in eine Pionierfamilie hineingeboren, die sich in den Bergen niedergelassen hatte, und musste den Mord an seiner Familie miterleben. Seine Widerstandskraft, seine Klugheit, seine Ruhe und das Schicksal führten ihn zum Kämpfer und Generalstabschef; außerdem war er an der Gründung einer Einheit beteiligt, die gegen Aufständische vorging.

Der jüngste Generalstabschef. Er wurde in eine Pionierfamilie hineingeboren, die sich in den Bergen niedergelassen hatte, und musste den Mord an seiner Familie miterleben. Seine Widerstandskraft, seine Klugheit, seine Ruhe und das Schicksal führten ihn zum Kämpfer und Generalstabschef; außerdem war er an der Gründung einer Einheit beteiligt, die gegen Aufständische vorging.

Eine Pionierfamilie in den Moschawot

Aryeh Leib Makleff wurde 1876 an der russisch-polnischen Grenze geboren. 1891 wanderte er mit seinen Eltern und Geschwistern nach Palästina aus. Sie waren Mitglieder der Bewegung Chowewe Zion. Als Sohn einer religiösen Familie lernte er von klein auf im Cheder, erhielt aber auch eine allgemeine Bildung in Geschichte, Mathematik und Naturkunde - ein Fach, das ihn besonders faszinierte. Er liebte Tiere und Pflanzen und zog sie dem Cheder oder dem Klassenzimmer vor. So begann er mit 18 Jahren eine landwirtschaftliche Ausbildung auf den Höfen seiner Brüder in der Siedlung Malabes, dem späteren Petach Tikwa. Makleff hatte einen grünen Daumen: Er spezialisierte sich auf landwirtschaftliche Geräte und Werkzeuge sowie auf die Pflege und Akklimatisierung verschiedener Obstbaumsorten, die für das israelische Klima geeignet waren.

1896 heiratete er Batya Tzamerinsky, die Tochter von Rabbi Yechiel Tzamerinski, einem der Gründer des Jerusalemer Viertels Machane Yehuda. Batya war in Jerusalem geboren und ein Jahr jünger als Aryeh. Bereits mit elf Jahren engagierte sie sich als Krankenschwester bei der medizinischen Hilfsorganisation Chevrat Linah, die ihr Vater gemeinsam mit anderen Aktivisten aus dem Viertel Beit Yaakov gegründet hatte, um Kranke in Vierteln zu versorgen, die weit von den medizinischen Einrichtungen der Altstadt entfernt lagen.

Im selben Jahr wurde die Siedlung Metula gegründet, und das Paar erhielt die Möglichkeit, dort ein Grundstück zu bekommen. Fünf Jahre lang lebten sie in Metula. Dort kamen ihre beiden ältesten Kinder zur Welt: Avraham Moshe (Lish) und Barak.

Das Leben in der Siedlung war hart, und das Verhältnis zu den benachbarten Pächtern, Drusen und Beduinen war angespannt. Eines Nachts, als Aryeh und ein Freund die Häuser der Siedlung bewachten, griffen ihre arabischen Nachbarn sie an. Aryeh bewahrte die Ruhe, wehrte die Angreifer ab und schaffte es sogar, einen von ihnen zu töten. Nun drohte eine blutige Rache, und Aryeh und Batya mussten die Siedlung verlassen.

1901 verließ die Familie Metula und kehrte nach Petach Tikwa zurück, wo Moshe, Aryehs älterer Bruder, lebte. Im selben Jahr wanderte ein weiterer Bruder, Mordechai, nach Palästina aus und ließ sich ebenfalls in Petach Tikwa nieder. Ein Jahr später zogen Aryeh und Batya in die Siedlung Motza am Stadtrand von Jerusalem, wo Batyas Vater einen Weinberg angelegt hatte. Lange Zeit lebte die Familie in einer Blechhütte neben dem Weinberg. Aryeh pflegte den Weinberg und erweiterte den Weinberg um weitere Betriebszweige und schuf einen vorbildlichen landwirtschaftlichen Mischbetrieb. Batya nutzte ihre gesammelte Erfahrung und half den Kranken der kleinen Siedlung, darunter auch arabischen Kranken. Erst 1904 stellten die Makleffs ihr Steinhaus fertig. Es steht bis heute.

Aryeh hatte das Lehrerseminar der deutschen Templer in Jerusalem absolviert und war als einer der führenden Experten für Obstbau und landwirtschaftliche Mechanisierung bekannt. Die Beamten von Baron Rothschild wandten sich an ihn und baten ihn um Rat zu Böden und Anbauarten. Später wurde er von Vertretern des Jüdischen Nationalfonds eingeladen, das Huleh-Gebiet auf seine Eignung für den landwirtschaftlichen Anbau zu prüfen, bevor der Fonds das Land erwarb.

Das Haus der Makleffs wurde zum gesellschaftlichen und kulturellen Mittelpunkt von Motza. Es beherbergte eine große Bibliothek mit Büchern auf Hebräisch, Englisch und Deutsch sowie mit religiösen Schriften zur Tora und zum Judentum. Die Familienmitglieder liebten sowohl klassische als auch leichte Musik und besaßen ein Grammofon und eine Plattensammlung. Sie lebten in guter Nachbarschaft mit ihren jüdischen Nachbarn, darunter die Familien Broza und Cohen, ebenso wie mit den Arabern des nahe gelegenen Kolonia.

In Motza bekamen die Makleffs noch sechs Kinder. Insgesamt hatten sie fünf Söhne: Lish, Barak, Moshe, Chaim und Mordechai, und drei Töchter: Mina, Rivka und Hanna. Die Eltern erzogen ihre Kinder im Geist des Pioniertums und der Liebe zum Land und ersparten ihnen keine harte Arbeit. Die Kinder halfen auf dem Hof mit und beteiligten sich bei der Pflege der Obstplantagen sowie am Hüten der Schafe und Rinder. Die Familie lebte vom Verkauf ihrer Erzeugnisse und davon, dass sie ihr Haus in den Sommermonaten als Pension für Urlauber aus Tel Aviv und Jaffa öffnete. Nach einer Wirtschaftskrise, die das Land Mitte der 1920er-Jahre heimsuchte, beschloss man, dass der Sohn Barak nach Australien reisen sollte, um die Familie mit seinem Verdienst zu unterstützen. Der älteste Sohn Lish zog nach Jerusalem und gründete eine Familie.

Eine feste Tradition verband die Familien Makleff und Cohen, ihre Nachbarn: Jeden Samstagabend trafen sie sich, abwechselnd im Haus der einen und der anderen Familie.

Die Treffen fanden zum Gebet der Melawwe Malka statt, mit dem der Sabbat ausklingt. Bei diesen Zusammenkünften entflammte die Liebe zwischen David, dem Sohn der Cohens, und einer der Töchter der Familie Makleff - eine Liebe, von der er erst sechzig Jahre später erfuhr, nach jenem schicksalhaften Tag.

Die schwierige wirtschaftliche Lage und interne politische Rivalitäten innerhalb der arabischen Bevölkerung gehörten zu den Ursachen der Unruhen von 1929. Der Funke, der die Unruhen auslöste, sprang an der Klagemauer über. Deshalb werden sie auf Arabisch als »Revolution al-Buraq« bezeichnet - al-Buraq ist eine Bezeichnung für die Klagemauer.

Am Jom Kippur, dem 23. September 1928, war der Platz an der Klagemauer voller Betender, und zwischen Frauen und Männern wurde eine Trennwand aufgestellt. Diese verstieß gegen den osmanischen Status quo. Der Mufti Haj Amin al-Husseini, damals der Anführer der Araber, sah in der Errichtung der Trennwand einen Versuch, die Kontrolle über den Tempelberg zu übernehmen, und begann, die Araber aufzuhetzen. Unter der Menge wurde eine Zeichnung verbreitet, auf der die Felsendom-Moschee mit einer darüber wehenden zionistischen Flagge zu sehen war. Am 9. Av kamen mehrere Mitglieder der Betar mit einer israelischen Flagge zur Klagemauer und riefen: »Die Klagemauer gehört uns, nieder mit der Regierung!« Daraufhin veranstalteten die Araber eine Demonstration. Die Stimmung heizte sich auf und mündete in die Unruhen.

Am 23. August 1929 begannen die blutigen Unruhen in Jerusalem und Hebron. Zu Beginn der Unruhen kam der Mukhtar des Dorfes Kolonia zu Aryeh und Batya nach Hause. Batya hatte die Kranken des Dorfes behandelt, und der Mukhtar schwor beim Koran, dass sie in Sicherheit seien und ihnen nichts geschehen werde. Am Nachmittag griffen die Unruhen auf die Gegend von Motza über. Aryeh Leib Makleffs Sohn nutzte seinen Einfluss als hoher Beamter der Post bei den britischen Behörden; daraufhin wurde ein gepanzertes Fahrzeug nach Motza geschickt, das in der Gegend patrouillierte, am nächsten Morgen jedoch verschwand. Kurz nachdem das gepanzerte Fahrzeug abgefahren war, begannen Aufständische aus Kolonia, Steine auf Autos zu werfen, die auf der Straße nach Jerusalem unterwegs waren. Von dort stiegen sie den Hang hinunter in Richtung des Hauses der Familie Makleff.

Das Massaker von Motza und der Weg danach

Der 18-jährige Chaim Makleff sah, wie sich die Menge ihrem Haus näherte, und rannte zu den Steinbergs, die auf der anderen Straßenseite wohnten, um Hilfe zu holen. Dabei trug er das rostige Gewehr seines Vaters bei sich. Als er nach Hause zurückkehrte, fand er seine Eltern, Aryeh und Batya, seine beiden Schwestern Mina und Rivka, seinen Bruder Moshe sowie zwei Gäste, die in ihrem Haus Urlaub machten, ermordet vor. Alle waren kaltblütig getötet worden, und ihre Leichen waren grausam verstümmelt. Chaim richtete das Gewehr auf die Angreifer und schaffte es, einen von ihnen mit einem Schuss zu töten. Als er erneut schießen wollte, funktionierte das Gewehr nicht. Da benutzte er es als Knüppel und schlug auf die Angreifer ein, während sie ihn mit Messern verletzten.

Chaim rief seine beiden übrigen Geschwister, Hanna und Mordechai, auf, aus dem Fenster im zweiten Stock zu ihm hinunterzuspringen. Von dort rannten die drei zum Stall, bestiegen eine Stute und ritten in Richtung der Familie Broza. Als sie bei den Brozas ankamen, stellte sich heraus, dass Chaim noch immer Messer in der Hand und im Oberschenkel stecken hatte. Nachdem die Kinder der Familie geflohen waren, steckten die Aufständischen den Hof und das Haus in Brand.

Chaim war der Einzige in der Familie, der den abscheulichen Mord an seinen Angehörigen mit eigenen Augen gesehen hatte - ein Trauma, das ihn sein ganzes Leben lang begleitete. Seine beiden älteren Brüder Lish und Barak waren nicht dort gewesen. Bei seiner Aussage vor Gericht musste Chaim den Mord noch einmal durchleben, während das Mandatsgericht ihn beschuldigte, einen Araber getötet zu haben.

Nachdem das Pogrom in Motza beendet war und die Aufständischen nach Kolonia zurückgekehrt waren, kümmerte sich ihr Großvater Yechiel Tzamerinski um den Wiederaufbau des Lebens der Waisen, die überlebt hatten. Mordechai Makleff und seine Schwester Hanna wurden nach Jerusalem in das Haus ihres ältesten Bruders Lish gebracht, der faktisch zum Oberhaupt der Familie geworden war. Gemeinsam mit seiner Frau Mina setzte er alles daran, die Familie wieder zusammenzuführen. Sie nahmen die drei Überlebenden des Massakers sowie ihren Bruder Barak bei sich im Haus im Viertel Mekor Baruch auf, der eilig aus Australien zurückgekehrt war. Zusammen mit ihren kleinen Kindern, Paltiel und Arik, bildeten sie eine eng verbundene Familie.

Mordechai Makleff lebte vier Jahre lang im Haus seines Bruders in Jerusalem. Nach seinem Abschluss an der Schule Tachkemoni beschloss sein Großvater Yechiel Tzimerinski, ihn an der Reali-Schule in Haifa anzumelden. Im Sommer 1922 zogen Mordechai Makleff und seine Schwester Hanna gemeinsam in eine Einzimmerwohnung in Hadar ha-Karmel. Sie verdienten ihren Lebensunterhalt mit Reinigungsarbeiten - und das alles unter der strengen Aufsicht des Schulleiters, Dr. Arthur Biram.

Der Großvater schickte Chaim zur Erholung zu Verwandten nach Petach Tikwa. Dort lernte er die neue Einwanderin aus Russland, Chasia Mostovoy, kennen. Ein Jahr später heirateten sie und zogen nach Pardes Hanna. Als ihr Sohn das Alter für seine Bar Mizwa erreicht hatte und in der Synagoge zur Tora aufgerufen werden sollte, stellte sich heraus, dass Chaim nach den Erlebnissen, die er durchgemacht hatte, geschworen hatte, sich von der Religion abzuwenden, und gelobt hatte, nie wieder eine Synagoge zu betreten. Erst nachdem der Rabbiner das Gelübde gelöst hatte, hörten die Familienmitglieder zum ersten Mal die erschütternde Geschichte. Chaim und Chasia gründeten eine angesehene Familie, von der die meisten in Pardes Hanna blieben. Chasia seligen Angedenkens starb am Vorabend von Jom Kippur, am 10.10.1997. Chaim starb 1979.

23 Jahre nach den Unruhen, am 7. Dezember 1952, wurde Mordechai Makleff, der neun Jahre alt gewesen war, als seine Eltern und drei seiner Geschwister von arabischen Aufständischen grausam ermordet wurden, zum dritten Generalstabschef der israelischen Streitkräfte ernannt. Mit 32 Jahren erhielt er damit auch den Titel des jüngsten Generalstabschefs in der Geschichte des Staates Israel.

Auf eigenen Wunsch blieb Generalleutnant Mordechai Makleff nur ein Jahr im Amt des Generalstabschefs, hinterließ in dieser Zeit jedoch deutliche Spuren. Unter seinem Kommando und auf seine Anweisung hin gründete ein junger Major namens Ariel Sharon 1953 die berühmte Kommandoeinheit 101, die später mit der Fallschirmjägerbrigade zusammengelegt wurde. Makleff definierte die Gefechtsdoktrin der Infanterie neu und legte den Grundstein für die Führungs- und Stabsakademie (FuM).

Generalleutnant Mordechai Makleff starb 1978 an einem Herzinfarkt. Er wurde nur 58 Jahre alt.