Она родилась в аристократической семье и была глубоко верующей православной христианкой. Она не знала иврита и потому не могла наслаждаться произведениями своего знаменитого мужа.

Фотографии к истории: מלאניה קרלובנה
שאול טשרניחובסקי, מלניה ובני המשפחהגנזים - אגודת הסופרים

Мелания Карловна родилась в 1879 году в Гродно (тогда в царской России, а ныне в Беларуси) в аристократической семье. Ее происхождение было смешанным - польским, немецким и украинским, а среди ее родственников было много высокопоставленных чиновников. Один из ее родственников был шталмейстером царя Николая II, а среди других родных были офицеры и военачальники различных высоких рангов.

Вероятно, именно владение немецким языком наряду с другими языками стало причиной ее учебы в Гейдельбергском университете. Кроме того, ей нужно было бежать от русских, преследовавших ее за анархизм: она уже побывала в царской тюрьме.

В Германии она познакомилась с еврейским студентом-медиком. Они влюбились и поженились, там же родилась их дочь Изольда. В 1931 году семья приехала в Землю Израиля и поселилась в скромной квартире в Тель-Авиве. Известный врач с большим стажем лишился должности врача поселения Реховот из-за брака с христианкой.

Мелании было трудно принять сионистскую идею. Ее религиозность усилилась, и несколько лет спустя она захотела уединиться в монастыре в Иерусалиме. В конце концов она переехала с дочерью в дом греческого патриарха, рядом с монастырем Сан-Симон в Иерусалиме. Ее муж-врач остался жить в Тель-Авиве и по выходным ездил в Иерусалим навещать их. Со временем врач заболел и ослабел. Когда выяснилось, что у него лейкемия, он переехал к жене и дочери в дом греческого патриарха в Иерусалиме.

Борьба за гиюр Мелании

На протяжении многих лет разные раввины пытались убедить врача содействовать переходу его жены в иудаизм. Среди них были раввин Герцог, главный раввин Израиля, и раввин Шломо Горен, но все их просьбы были отклонены. Ответ врача был ясен: человек есть человек есть человек, и неважно, еврей он, христианин или мусульманин.

Фотографии к истории: מלאניה קרלובנה
בית הפטריארך היווני בקטמון, סמוך למנזר סן סימוןצילום: ד"ר אבישי טייכר, CC BY 2.5, אתר פיקיוויקי

Одно из самых трогательных израильских стихотворений, написанных этим еврейским врачом, мужем христианки Мелании, стало классикой израильской поэзии:

Смейся, смейся над мечтами,

Это я, мечтатель, говорю.

Смейся, ибо в человека верю,

Ибо все еще верю в тебя.

Ибо душа моя все еще жаждет свободы,

Я не продал ее за золотого тельца,

Ибо все еще верю и в человека,

И в его дух, могучий дух.

Да, наш врач - это поэт Шауль Черниховский, изображенный на банкноте в 50 шекелей. Когда Банк Израиля решил, чьи портреты появятся на денежных купюрах, и правительство утвердило это решение, доктор Хагай Бен-Арци выразил свое несогласие с тем, что на купюре будет изображен поэт, женатый на нееврейке, и написал:

«И я взываю: как могла эта мерзость случиться в Израиле? Как не дрогнула твоя рука, Биньямин Нетаньяху, премьер-министр Израиля, когда ты одобрил эту ужасную и возмутительную рекомендацию?.. Теперь, когда эта мерзость свершилась, нам остается только противодействовать этому на деле. Каждый из нас может отказаться принимать купюры с Черниховским».

Шауль Черниховский умер от рака в возрасте 68 лет в доме греческого патриарха, где жили его жена и дочь. Его последние слова выразили опасение за то, как его будут воспринимать из-за брака с христианкой: «Вот так - умереть в монастыре!»

Были опасения, что иерусалимцы откажутся похоронить его как еврея, поэтому тело тайно вынесли из дома патриарха и переправили в Тель-Авив, где похоронили на кладбище на улице Трумпельдор.

Его дочь Изольда приняла иудаизм и вышла замуж за инженера Авраама Виленского.

После смерти мужа Мелания переехала жить в дом дочери в Хайфе. Под конец жизни она заболела, и когда врачи предсказали, что ей осталось жить не больше двух лет, Мелания решила использовать оставшиеся годы и отправилась путешествовать по миру. Она прожила долгую жизнь и умерла в 1971 году в почтенном возрасте 92 лет. Ее похоронили на греко-православном участке кладбищенского комплекса в Хайфе.

Хотя Мелания прожила в стране сорок лет, она не знала иврита и потому не могла наслаждаться произведениями своего мужа.