Он был натуралистом, страстным путешественником, политическим обозревателем, а некоторые даже называли его убийцей, но в памяти он навсегда остался блестящим и колоритным офицером разведки под командованием генерала Эдмунда Алленби.
Ричард Мейнерцхаген родился в Англии 3 марта 1878 года и провел детство в Гэмпшире. Из-за необычного имени друзья дразнили его и намекали, что он немецкий еврей, хотя его предки были датчанами. Вот что он писал: «Насколько я могу проследить свою родословную, в моих жилах нет и никогда не было еврейской крови». Среди друзей семьи были философ Герберт Спенсер и исследователь эволюции Чарльз Дарвин. Именно они побудили Ричарда посвятить себя изучению природы. Мейнерцхаген стал страстным орнитологом и даже открыл птицу, которую впоследствии назвали в его честь. Поступив на службу в национальную конную гвардию, он отправился в Кению. Там, в лесу Какамега, он обнаружил череп и куски шкуры гигантской лесной свиньи (Hylochoerus meinertzhageni), также названной в его честь.
Обман турок в Земле Израиля
Наибольшую известность Мейнерцхагену принесла Первая мировая война. В то время Палестина находилась под властью турок, а британцы начали готовиться в Египте к завоеванию страны. Под командованием генерала Арчибальда Мюррея британцы пересекли Синайскую пустыню, захватили Рафах и приготовились к битве за Газу. Первые две битвы закончились поражением британцев, после чего генерала Арчибальда Мюррея сменил генерал Эдмунд Алленби.
В 1917 году Мейнерцхагена направили в Египет, чтобы он возглавил разведывательное управление генерала Алленби. Через два дня после выхода его корабля в Египет в него попала торпеда противника. Мейнерцхаген и его товарищи прыгнули с поврежденного судна и провели в море около пяти часов, прежде чем их подобрал японский эсминец. Прибыв в Каир, он принял на себя ответственность за полевую разведку. Его отправили собирать оперативные разведданные в районе Дейр-эль-Балаха на севере Синая, пока Алленби планировал третью атаку на Газу.
Мейнерцхаген придумал план дезинформации. По его предложению подготовили папку с документами, которую он должен был «потерять» возле линии фронта, у крепости Патиш в восточной части нынешнего Офакима. Турки, нашедшие папку, должны были решить, что британцы готовятся к третьей битве за Газу, хотя на самом деле Алленби собирался атаковать врагов в Беэр-Шеве. «В последнее время я занимался подготовкой поддельного блокнота штабного офицера, полного всякого вздора о наших планах и трудностях», - записал он тогда в дневнике. «Сегодня я вынес его в поле к северо-западу от Беэр-Шевы, намереваясь подбросить врагу, не вызвав подозрений. Пересекши вади Газа, я повернул на северо-запад, в сторону Шерии. Я ехал без спешки и возле Герара наткнулся на турецкий патруль, который немедленно бросился за мной. Я отступил примерно на милю, и тогда они остановились, поэтому я тоже остановился. Спешившись, я открыл по ним огонь с расстояния около 600 ярдов. Это их изрядно разозлило, и они тут же возобновили преследование, непрерывно ведя безвредный огонь. Это был мой шанс. Пытаясь взобраться на лошадь, я ослабил крепления ранца, полевого бинокля и фляги, словом, сделал все, чтобы они подумали, будто я ранен и спасаюсь бегством. Тем временем они приблизились достаточно близко, и я ускакал, уронив ранец, в котором лежали блокнот, всевозможные карты, мой обед и так далее. Я видел, как один из них остановился и поднял ранец и винтовку. Вскоре я ускользнул от них, очень довольный собой и тем, как удалась моя хитрость. Если они будут действовать на основании записанного в блокноте, мы совершим великие дела».
Об этой уловке знали только Алленби и еще три офицера. Вернувшись на базу, Мейнерцхаген сразу явился в штаб пустынной конной бригады, сообщил о потерянных вещах и попросил отправить патруль на поиски пропавшего ранца. «Когда я вернулся в главный штаб, - весело рассказывал он, - я явился к Алленби. Тот сказал мне, что получил гневное послание от пустынной конной бригады: его просили не отправлять в патрулирование „таких неопытных молодых офицеров“ и сообщали, что из-за моей небрежности и глупости был нанесен неисчислимый ущерб».
Турки заглотнули наживку. Они изменили расположение войск, укрепили участок у Газы и ослабили оборону восточного фланга. Поэтому 31 октября 1917 года они были совершенно ошеломлены, когда войска Алленби атаковали именно Беэр-Шеву, захватили ее и двинулись на Газу, которая в конце концов тоже была взята. Среди трофейных документов, обнаруженных в Газе, оказался отчет за подписью турецкого полковника Али Фуада. В нем говорилось: «10 октября наш патруль захватил карты и документы, оставленные старшим офицером британской армии. Этот важный материал позволяет нам узнать все планы противника на участке у Газы и вызвать подкрепления, чтобы сокрушить английские войска».
С июля 1917 года Мейнерцхаген начал обдумывать свою следующую идею: «Ослабить турецкую армию, удерживающую Газу, и одурманить ее в день начала нашего наступления». В августе британские самолеты стали регулярно появляться на закате над турецкими позициями и сбрасывать на них небольшие пачки сигарет с небольшим количеством пропагандистских материалов. Через несколько дней турки привыкли к этим сигаретам и, как только самолеты улетали, солдаты выходили из окопов и собирали пачки. Так продолжалось до 5 ноября. В этот день сбросили тысячи пачек, и каждая сигарета была пропитана щедрой дозой опиума. «Результат был таков, - писал Мейнерцхаген в дневнике, - что 6 ноября значительная часть турецкой армии в Шерии и Газе пребывала в полусне и оцепенении. Некоторые пленные едва могли говорить и совершенно не были способны сопротивляться».
Сам Алленби высоко ценил вклад Мейнерцхагена в свои победы. В отзыве, составленном в 1917 году, он писал о своем офицере разведки: «Этот офицер в значительной мере ответственен за мои успехи в Палестине».
Отождествление с сионизмом
В 1910 году, в самый день своего 32-го рождения, Мейнерцхаген побывал в Одессе и стал свидетелем погрома, который оставил в его душе неизгладимый след и еще теснее связал его с идеей создания национального очага для евреев в Палестине. Вот что он писал: «Я был потрясен до невероятной степени... Я никогда не поверил бы, что люди способны вести себя хуже самых диких и свирепых зверей... Я был свидетелем погрома на улицах Одессы... Эти ужасные деяния потрясли меня до глубины души, и я твердо решил, что всегда и везде, где смогу помочь евреям, буду делать это изо всех сил. В английском языке нет слова, которое могло бы описать подобное отвратительное и скотское поведение».
Приехав в Египет, Мейнерцхаген впервые в жизни тесно сотрудничал с евреями. Это были Аарон Ааронсон и его товарищи по подпольной организации НИЛИ: «...Вскоре я понял, насколько они умны и отважны... Все они были крепкого здоровья и, к моему великому удивлению, светловолосые и голубоглазые. Они работали как единая команда, а возглавлял их Аарон Ааронсон. Этот замечательный человек был самым смелым и скромным агентом».
Хаима Вейцмана, одного из своих близких друзей, он особенно ценил: «Редко кто вызывал у меня такое восхищение... Я никогда не видел, чтобы такая преданность делу, такая решительность и такой богатый интеллект были воплощены в одной душе. Редко встречался человек, занимающийся столь великими идеями и при этом столь прямой и искренний».
В 1919 году Мейнерцхаген предложил тогдашнему премьер-министру Великобритании Дэвиду Ллойд Джорджу создать в Палестине суверенное еврейское государство. Он опубликовал книгу под названием «Ближневосточный дневник», в которой предложил границы еврейского государства, включавшие Голанские высоты, часть Восточного Заиорданья и большую часть Синайского полуострова.
В 1925 году Ричард Мейнерцхаген оставил армию, проработав на нескольких должностях при лорде Бальфуре. Страсть к путешествиям не оставляла его, и он отправился в поездки по странам Азии, чтобы собирать птиц для своей коллекции животных. В 1928 году его жена погибла в результате несчастного случая с огнестрельным оружием, обстоятельства которого так и не выяснили. Некоторые даже утверждали, что он ее убил.
В 1930-е годы он поначалу увидел в приходе Гитлера к власти некоторую надежду, но вскоре разочаровался в нем. Незадолго до начала войны он вошел в кабинет Гитлера, вооруженный пистолетом. Он не выстрелил в него, но впоследствии его мучил вопрос, смог бы он предотвратить войну, убив Гитлера. Когда Гитлер поприветствовал его вскинутой рукой и словами «Хайль Гитлер», развеселившийся Мейнерцхаген ответил: «Хайль Мейнерцхаген». Никто не засмеялся... В начале Второй мировой войны его снова призвали в армию, но во время отступления из Дюнкерка он был ранен и оставался дома до конца боевых действий.
23 апреля 1948 года, в возрасте 70 лет, Мейнерцхаген отправился на отдых и прибыл на корабле в Хайфу. В тот день в городе шли решающие бои между евреями и арабами. Мейнерцхаген увидел, как британцы отправляют с корабля отряд солдат охранять британские запасы в порту. У одного из солдат он раздобыл форму, винтовку и 200 патронов, спустился в порт и присоединился к силам Хаганы, и метко стрелял по арабским бойцам. Бойцы Хаганы не знали, кто этот старик, сражавшийся рядом с ними, но его действия не оставляли сомнений в его способностях и намерениях. Когда боеприпасы закончились, Мейнерцхагена обнаружил британский офицер и вернул на корабль. «Я поднялся на борт, вернул форму своему другу, почистил его винтовку, а затем заказал большую бутылку шампанского, которую мы выпили вместе в его каюте. В целом день удался на славу».
Ричард Мейнерцхаген прожил достаточно долго, чтобы увидеть не только создание Государства Израиль, но и его победу в Шестидневной войне. 17 июня 1967 года он скончался.
תגובות
עדיין אין תגובות.