اللورد إسرائيل زيف

من لاجئ وحيد إلى عشرة مليارات جنيه إسترليني. هذه هي الحكاية المذهلة لأحد أغنى رجال إنجلترا، مالك سلسلة متاجر ماركس آند سبنسر، الذي أسهم في تأسيس ويزو ومعهد وايزمان ومنطقة تل موند.

من الكشك إلى سلسلة ماركس آند سبنسر

من لاجئ وحيد إلى عشرة مليارات جنيه إسترليني. هذه هي الحكاية المذهلة لأحد أغنى رجال إنجلترا، مالك سلسلة متاجر ماركس آند سبنسر، الذي أسهم في تأسيس ويزو ومعهد وايزمان ومنطقة تل موند.

«لا تسأل عن السعر. كل شيء ببنس واحد». كانت هذه اللافتة معلقة فوق كشك مايكل ماركس.

وُلد مايكل ماركس في يونيو 1859 في مدينة سلونيم (في بيلاروسيا اليوم)، لعائلة يهودية ليتوانية. هاجر إلى إنجلترا وعمل في مدينة ليدز لدى شركة «باران» (Barran)، التي اعتادت توظيف اللاجئين بسبب أجورهم المنخفضة. وفي عام 1884، تعرّف ماركس إلى إسحاق ديوهرست، صاحب متجر قريب من مكان عمله. وأصبح ماركس مندوب مبيعات ديوهرست، يوزّع منتجاته في البلدات المجاورة وبدأ يجني المال.

نشأت بين ماركس وإسحاق ديوهرست صداقة متينة، بل إن إسحاق علّم ماركس اللغة الإنجليزية. كانت لماركس طموحات كبيرة. كان يعرف بوضوح إلى أين يريد أن يصل، لكنه لم يكن يملك المال اللازم. فلجأ إلى صديقه وحصل منه على قرض قدره 5 جنيهات إسترلينية. وبذلك المال افتتح ماركس كشكًا في ليدز، وعلّق فوقه لافتة تقول: «لا تسأل عن السعر. كل شيء ببنس واحد».

أدرك ماركس أن الربح من البنس الواحد ضئيل، وأنه لكي يكوّن ثروة كبيرة لا بد له من بيع البضائع بكميات كبيرة. فعاد إلى ديوهرست وطلب منه أن يجد له شريكًا للعمل في السوق المسقوفة في ليدز.

وهكذا عرّفه ديوهرست إلى توماس سبنسر، الذي كان أمين صندوقه ومحاسبًا ممتازًا. استثمر سبنسر مبلغ 300 جنيه إسترليني، وبمساعدته اشترى الاثنان الكشك المرغوب فيه في سوق ليدز. حوّلت هذه الشراكة التجارية الرجلين إلى صديقين، كما واصلت زوجة سبنسر مساعدة ماركس على تحسين لغته الإنجليزية.

في السنوات التالية، افتتح الاثنان أكشاكًا مماثلة في مدن أخرى شمال غربي إنجلترا، وأصبحت سلسلة ماركس آند سبنسر أكبر سلسلة لتجارة التجزئة في إنجلترا. بنت السلسلة سمعتها على بيع منتجات مصنوعة في إنجلترا وحدها، وهي سياسة استمرت حتى عام 2002.

تضم السلسلة اليوم 852 مركزًا تجاريًا في أنحاء بريطانيا، إضافة إلى عشرات المراكز الأخرى حول العالم. وهي توظف أكثر من 83,000 عامل، وتبلغ قيمتها السوقية نحو 5.3 مليارات جنيه إسترليني، مع مبيعات سنوية تصل إلى 10 مليارات جنيه إسترليني.

رُزق مايكل ماركس بابن وابنتين: الابن سايمون ماركس، وريبيكا التي تزوجت إسرائيل موشيه زيف، ومريام التي تزوجت هاري ساكر. وُلد سايمون عام 1888، وتولى منصب والده وهو في التاسعة عشرة من عمره. وفي عام 1944 نال لقب فارس، وفي عام 1961 نال لقب بارون. توفي سايمون عام 1964 بعد 56 عامًا من العمل في الشركة. وتولى منصبه زوج شقيقته ريبيكا، اللورد إسرائيل موشيه زيف، الذي أدار الشركة حتى عام 1967. وهو، وزوجته على وجه الخصوص، بطلَا حكايتنا.

إسرائيل زيف وريبيكا والمشروع الصهيوني

وُلد اللورد إسرائيل موشيه زيف في مانشستر عام 1889. درس الاقتصاد وإدارة الأعمال، وعمل في تجارة والده. وفي ما بعد تزوج ريبيكا، ابنة مايكل ماركس، وأصبح صهرًا لهاري ساكر (الذي سُمّيت حديقة ساكر في القدس باسمه) ولسايمون ماركس. وكانوا جميعًا من المؤيدين المتحمسين للفكرة الصهيونية.

ابتداءً من فبراير 1917، كان إسرائيل زيف عضوًا في اللجنة السياسية الصهيونية في لندن، إلى جانب والتر روتشيلد، وجيمس دي روتشيلد، وهربرت صموئيل، وهاري ساكر، وهربرت بنتويتش، وحاييم وايزمان، ونحوم سوكولوف. وتفاوض ممثلو اللجنة مع ممثلي الحكومة البريطانية، التي كانت تستعد لاحتلال الشرق الأوسط في الحرب العالمية الأولى، من أجل تحديد موقع لإقامة وطن قومي للشعب اليهودي. وأسفرت هذه الاتصالات عن «وعد بلفور».

كانت ريبيكا، زوجة إسرائيل زيف، واحدة من أربع مؤسسات للمنظمة العالمية للنساء الصهيونيات «ويزو»، التي تأسست عام 1920، كما شغلت منصب رئيسة المنظمة سنوات طويلة.

في مارس 1933، نُشر في صحيفة «دافار» خبر جاء فيه: «مأساة في منزل إسرائيل زيف. ذكرت صحيفة «ستيت» اللندنية: وقعت مأساة في عائلة السيد إسرائيل زيف. عُثر على ابنه دانيال، البالغ من العمر 17 عامًا، مشنوقًا في غرفته إلى باب خزانة ملابس أمام مرآة، مرتديًا قميص نوم وسروالًا ومنتعلاً صندلًا. وأُجري تحقيق واستقصاء. كان دانيال زيف معروفًا بين معارفه بامتلاكه مواهب متميزة. وكان يولي اهتمامًا كبيرًا لتجاربه العلمية في مجال التلغراف اللاسلكي».

كتب إسرائيل زيف لاحقًا: «بعد ظهر يوم صيفي، خرجت في نزهة في هايد بارك مع الدكتور وايزمان. لقد قدم لنا وايزمان مساعدة كبيرة حين توفي ابننا دانيال. كان يعرف الفتى جيدًا... وانتقلنا من الحديث عن هذا الموضوع (البدائل لطاقة النفط)، الذي كان يحبه كثيرًا، إلى مناقشة شؤون العلم عمومًا... ثم عدنا مجددًا إلى دانيالنا الحبيب، الذي قيل إنه لو اتبع طريق العلم لحصل على مختبر خاص به. وفجأة قال وايزمان: «إذا كنت ترغب في تخليد ذكرى دانيال، فلماذا لا تنشئ مؤسسة علمية باسمه؟ هذا هو الشيء الوحيد الذي كان سيرغب فيه. وسأكون أول مدير لها».»

وبالفعل، تخليدًا لذكرى دانيال، أنشأت العائلة «معهد دانيال زيف للبحث العلمي» في رحوفوت. عُيّن حاييم وايزمان رئيسًا للمعهد، وأصبح «معهد زيف» لاحقًا «معهد وايزمان للعلوم».

في مطلع ثلاثينيات القرن العشرين، انضم اللورد زيف إلى «شركة مزارع أرض إسرائيل»، واشترى نحو 800 دونم في منطقة تل موند. وفي عام 1935، بنى الزوجان منزلهما، «بيت هدار»، المعروف أيضًا باسم «فيلا زيف». شُيّد المنزل في قلب بساتين البرتقال، غير بعيد عن منزل اللورد موند المتواضع.

صمّم المنزل المهندس المعماري ريشارد كوفمان، وبُني على طراز باوهاوس، وهو أحد أجمل المنازل في البلاد. ومنذ عام 1938، أقامت ريبيكا زيف في الفيلا إقامة دائمة، ونظّمت في حديقتها حفلات فاخرة شارك فيها كثيرون من كبار مسؤولي الحكم البريطاني في أرض إسرائيل. ولم يكونوا يعلمون أن نشاطًا سريًا كان يجري في الوقت نفسه، على الجانب الآخر من سور العقار مباشرة، في مصنع الأسلحة التابع لمنظمة «الهاغاناه»، وهو معهد «سيلا».

في عام 1960، منح مجلس تل موند ريبيكا وإسرائيل زيف المواطنة الفخرية للمرة الأولى. وكانت ريبيكا أيضًا حائزة على أعلى وسام استحقاق في الإمبراطورية البريطانية، الذي منحته إياها ملكة بريطانيا.

توفيت ريبيكا عام 1966 ودُفنت في جنازة رسمية شارك فيها رئيس الدولة، ونائب رئيس الوزراء أبا إيبان، ووزير العمل يغئال ألون. وبعد كلمات التأبين العديدة وتلاوة الابن ماركوس لصلاة القديش، جاءت أكثر اللحظات تأثيرًا حين ألقى أحد عمال مزرعة زيف القدامى مرثية على الطريقة اليمنية عند القبر.

خُلّد اسم الزوجين زيف في عدد من الأماكن في البلاد. وقد سُمّيت مستوطنة «نيفي زيف» ومستشفى «ريبيكا زيف» في صفد باسميهما.

ماركوس زيف واستمرار الميراث

وانتقل التزام الزوجين بالمشروع الصهيوني إلى ابنهما ماركوس زيف أيضًا. وبعد وفاة إسرائيل زيف، الذي كان يرأس سلسلة ماركس آند سبنسر، خلفه شقيق إسرائيل، إدوارد (تيدي) زيف، وشغل المنصب حتى عام 1972. ثم تولى المنصب اللورد ماركوس زيف، ابن إسرائيل وريبيكا، الذي ترأس السلسلة هو أيضًا حتى عام 1984.

خلال الحرب العالمية الثانية، كان ماركوس زيف عقيدًا في سلاح المدفعية، وخاض القتال أثناء غزو الحلفاء لصقلية عام 1943. ونال في تلك المعركة وسام الإمبراطورية البريطانية برتبة ضابط (OBE). وبعد انتهاء الحرب، خدم في القدس لمدة عامين، وفي مايو 1948 عمل مستشارًا عسكريًا لدافيد بن غوريون.

عاد ماركوس زيف إلى بريطانيا عام 1951، لكنه ظل يزور إسرائيل كثيرًا. وبعد سنوات طويلة، أقام زيف صلات مع الرئيس المصري أنور السادات، بصفته مستشارًا للاقتصاد المصري، وبهدف بناء العلاقات بين إسرائيل ومصر. وجعل زيف من تحسين العلاقات بين اليهود والعرب هدفًا له، وفي هذا الإطار أسس عام 1988 «مؤسسة ماركوس زيف»، التي تمنح جوائز للتعاون بين اليهود والعرب.

عُيّن لوردًا عام 1980، فأصبح «اللورد زيف الثاني». وفي عام 1984، أصبح رئيسًا لمجلس إدارة الشركة التابعة للبنك الدولي الأول في لندن، وعمل على إقناع رجال أعمال يهود بريطانيين، من أمثال سامي شمعون وروبرت ماكسويل وتشارلز برونفمان، بالاستثمار في شركات إسرائيلية.

توفي اللورد ماركوس زيف في 23 فبراير 2001.