Bis ins hohe Alter sah er sich nicht als Juden. Er war einer der reichsten Männer Großbritanniens, ein erfolgreicher Industrieller, Parlamentsabgeordneter und philanthropischer Zionist. Außerdem baute er ein bescheidenes Haus im Land, das er liebte und großzügig unterstützte. Die Region Tel Mond wurde nach ihm benannt.
Der Aufstieg Alfred Monds
Bis ins hohe Alter sah er sich nicht als Juden. Er war einer der reichsten Männer Großbritanniens, ein erfolgreicher Industrieller, Parlamentsabgeordneter und philanthropischer Zionist. Außerdem baute er ein bescheidenes Haus im Land, das er liebte und großzügig unterstützte. Die Region Tel Mond wurde nach ihm benannt.
Die jüdische Gemeinschaft im Land Israel war in den 1930er-Jahren zwar klein, doch hielten sich dort abwechselnd nicht weniger als drei jüdische Lords aus England auf: der Hochkommissar Herbert Samuel, Lord Melchett (Alfred Moritz Mond) und Lord Israel Ziv. Die beiden Letztgenannten lebten in der Scharon-Ebene, in einer kleinen, kaum bekannten Ortschaft, nur 100 Meter voneinander entfernt. Auf diesen 100 Metern konzentrierten sich Vermögen im Wert von mehr als 24 Milliarden Dollar.
Das Jahr 1928 war Alfred Moritz Monds erfolgreichstes Jahr. In jenem Jahr wurde Sir Alfred Moritz Mond in Großbritannien, Sohn deutscher jüdischer Einwanderer, ehemaliger Gesundheitsminister, erfolgreicher Industrieller, Parlamentsabgeordneter, leidenschaftlicher Zionist und reichster Mann Großbritanniens, zum „ersten Baron Melchett“ erhoben und erhielt einen Sitz im House of Lords.
Alfred war der Sohn von Ludwig Mond, einem der größten Industriellen aller Zeiten. Seine chemischen Kenntnisse führten zur Gründung eines Unternehmens, das bis heute, seit mehr als 100 Jahren, tätig ist. Ludwig Mond, Spross einer angesehenen jüdischen Familie, wurde 1839 in Kassel geboren. Er studierte Chemie an der Universität Heidelberg und heiratete nach seinem Abschluss seine Cousine Frieda, geborene Löwenthal.
1862 bekam er den Antisemitismus am eigenen Leib zu spüren und wanderte nach England aus.
Der junge, tatkräftige und brillante Chemiker gründete eine kleine Fabrik. 1880, nach sieben Jahren harter Arbeit, voller Erfindungen und Innovationen, gelang es Ludwig Mond, seine Anstrengungen in kommerziellen Erfolg umzusetzen, indem er das Verfahren zur Herstellung von Soda erheblich verbilligte. Das war eine wahre Revolution. Von nun an ließ sich zunächst billige Seife herstellen, was die Gesundheit und Hygiene der Menschen deutlich verbesserte und unmittelbar zu einer geringeren Säuglingssterblichkeit sowie einer höheren durchschnittlichen Lebenserwartung beitrug. Darüber hinaus senkte diese Erfindung die Herstellungskosten für Glas, Papier, Textilien und viele weitere Konsumgüter, bei denen Soda zu den Rohstoffen zählt.
Ludwig und Frieda hatten zwei Söhne in Farnworth, Lancashire, England. Beide arbeiteten mit ihrem Vater zusammen und engagierten sich in der britischen Politik. Es waren Alfred Moritz und sein Bruder Robert.
Alfred Moritz Mond wurde am 23. Oktober 1868 geboren. Alfred Monds Muttersprache war Deutsch. Sein Freund, der Bildhauer und Maler Sigismund Goetze, machte ihn mit seiner Schwester Violet Florence bekannt, die Christin war. Die beiden heirateten 1894 und hatten vier Kinder: Eva Violet, Henry Ludwig, Mary Angela und Nora Jean. Sie wurden getauft und anglikanisch erzogen.
Alfred Mond führte die Geschäfte seines Vaters weiter und baute sie mit großem Erfolg zu einem führenden Chemieunternehmen aus. 1926 fusionierte er seine Fabrik mit drei weiteren Unternehmen und gründete so den Konzern Imperial Chemical Industries (ICI). Im ersten Jahr erzielte der Konzern einen Umsatz von 27 Millionen Pfund und war über viele Jahre der größte Industriekonzern Großbritanniens.
Alfred war der erste Vorsitzende des Konzerns und galt 1927 als der reichste Mann Großbritanniens. Der Reichtum des Lords wurde sogar in dem humoristischen Gedicht „Ein hartgekochtes Ei“ von T. S. Eliot erwähnt:
„Im Himmel werde ich nicht nach Geld verlangen, / denn dort treffe ich Sir Alfred Mond. / Gemeinsam liegen wir dann, eingehüllt / in eine fünfprozentige Staatsanleihe.“
Die politische Karriere in London
Mond begann seine politische Laufbahn in der Liberalen Partei und wurde 1906 erstmals für sie ins britische Unterhaus gewählt. Obwohl er sich nicht als Juden verstand, wurde er während des Weltkriegs Opfer nationalistischer und antisemitischer Angriffe und als deutsch-jüdischer Verräter beschimpft. Trotz dieser Verleumdungen ernannte Premierminister Lloyd George ihn 1916 in seiner liberalen Regierung zum Minister für Arbeit und Bauwesen.
Lloyd George sagte über Alfred Mond: „Nie stand dem Staat ein besserer Geschäftskopf zur Verfügung als Sir Alfred Mond.“ Mitten im Krieg war Alfred Mond aufgrund seines Amts für das britische Rüstungsprogramm verantwortlich, ebenso für den Bau militärischer Anlagen, Schutzräume und Krankenhäuser sowie für weitere öffentliche Bauvorhaben, die während des Krieges in riesigem Umfang durchgeführt wurden.
1921 ernannte Lloyd George ihn zum Gesundheitsminister. Dieses Amt hatte er etwa anderthalb Jahre lang inne, bis die Regierung 1922 stürzte. Anschließend blieb Mond weitere sechs Jahre einfacher Abgeordneter. 1928 trat er der Konservativen Partei bei und wurde im selben Jahr zum „Baron Melchett“ erhoben. Damit wurde er der erste Lord Melchett, benannt nach der Stadt Melchett, und Mitglied des House of Lords.
Die Entdeckung des Judentums und die Bindung an Eretz Israel
1917, im Alter von 50 Jahren, auf dem Höhepunkt seiner politischen Laufbahn in der britischen Regierung und nach der Balfour-Deklaration, begannen Lord Mond neue und bewegende Gefühle zu erfüllen. Mond entdeckte sein Judentum neu, und diese Entdeckung verband ihn auf einmal mit seinen Wurzeln. Sie erschütterte ihn, und er beschloss, etwas zu unternehmen und seinem Volk zu helfen. Im selben Jahr hielt er eine Rede, in der er sich erstmals für das jüdische Volk aussprach.
1921 reiste Alfred auf Bitte seines Freundes Chaim Weizmann zum ersten Mal ins Land Israel. Weizmann beschrieb die Reise so: „Diesmal kam ich gemeinsam mit Sir Alfred Mond ins Land. Wir verbrachten die Monate Januar und Februar mit Rundreisen durch das Land. Sir Alfred erwies sich als ein feinfühliger Mensch ... Ich erinnere mich noch an die Erschütterung und das Entsetzen, die ihn packten, als wir einer Gruppe von Pionieren zusahen, die Steine auf der Straße zwischen Petach Tikwa und Jaffa zerschlug. Ich beobachtete ihn aus nächster Nähe, und er war den Tränen nahe ... ‚Die Pioniere waren völlig erschöpft ...‘, sagte er. Er verstand diese jungen Männer und Frauen einfach, die zugleich die Straße und sich selbst aufbauten.“
Auf dieser Rundreise kamen sie auch in die Kolonie Migdal und waren bei Moshe Glickin zu Gast, einem der Leiter des Gutes Migdal. Nach diesem Besuch kaufte Mond Land in der Nähe von Migdal und ließ dort seine Villa errichten, die bis heute erhalten ist. Auf derselben Reise traf Mond Pinchas Rutenberg und wurde einer der Investoren in dessen Kraftwerk.
1925 wurde Lord Mond Mitglied des ersten Kuratoriums der gerade gegründeten Hebräischen Universität Jerusalem unter dem Vorsitz von Chaim Weizmann und bei der Eröffnung des Technion zu dessen erstem Präsidenten ernannt.
1928 besuchte er während einer weiteren Rundreise durch Galiläa das Grab von Joseph Trumpeldor und seinen Gefährten in Tel Chai. Enttäuscht stellte er fest, dass es dort kein Denkmal gab, und beschloss, die Kosten für die Skulptur des brüllenden Löwen zu übernehmen. Im selben Jahr initiierte und finanzierte er auch den Versuch, eine Fußballnationalmannschaft für das Land Israel zu gründen. Das Vorhaben scheiterte an anhaltenden Streitigkeiten zwischen den Sportvereinen Hapoel und Maccabi.
Als Verfechter der „gemischten Wirtschaft“ gründete Mond 1928 eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung namens „Plantagen des Landes Israel“, die rund 2.500 Dunam Land im Zentrum der Scharon-Ebene erwarb. Um dieses Gebiet herum kaufte der Jüdische Nationalfonds weiteres Land in einer besonderen Vereinbarung: Wegen seiner schwierigen finanziellen Lage finanzierten die Arbeiter den Grundstückskauf vorübergehend selbst. Auf diesen Grundstücken sollten drei Arbeiter-Moshavim entstehen: Kfar Hess, Ein Vered und Herut. Zusammen bilden sie die Region Tel Mond, die nach Alfred Mond benannt ist. In der Hauptstraße von Tel Mond steht bis heute Monds Haus, und in seiner Nähe befindet sich eine Skulptur von ihm.
Alfred Mond starb im Dezember 1930 im Alter von 62 Jahren und wurde in London auf dem Friedhof St Pancras beigesetzt.
Die Kinder von Lord Mond, Henry und Eva, folgten dem zionistischen Weg ihres Vaters und konvertierten 1933 zum Judentum. Henry Mond, der zweite Baron Melchett, war Vorsitzender der Jewish Agency, Vorsitzender der Elektrizitätsgesellschaft, Vorsitzender der „Plantagen des Landes Israel“ (Eigentümerin der Ländereien von Tel Mond) und Präsident des Maccabi-Weltverbands. Lord Monds Tochter Eva (Chava) heiratete Gerald Isaacs, den zweiten Marquess of Reading, dessen Vater dem Kraftwerk in Tel Aviv seinen Namen gab. Eva war Präsidentin der Britischen Zionistischen Föderation und leitete die britische Sektion des Zionistischen Weltkongresses. Lord Monds Urenkel Peter Melchett war zeitweise Vorsitzender von Greenpeace in England.
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