Der Junge, der es wagte ...
Vor zwei Wochen habe ich hier über die Liebesgeschichte von Carol II., König von Rumänien, und Magda (Elena) Lupescu geschrieben. So schrieb Königin Maria, die Mutter von Carol II., über ihren Sohn: „Carol ist ein großer Sünder, daran besteht kein Zweifel, aber sagt, was ihr wollt - er ist ein Mann.“ Das schrieb sie, nachdem er sich in eine Reihe von Frauen verliebt hatte. Zu den Frauen, mit denen Carol II. sein Leben teilte, gehörte auch Prinzessin Elena. Mihai, der Sohn von Carol und Elena, war ein Ururenkel von Königin Victoria und ein Cousin dritten Grades von Elisabeth II.
Diesmal erzählen wir ein spannendes Kapitel aus Mihais Lebensgeschichte, aus einer dunklen Zeit, in der die Welt in Grausamkeit versank und sich die meisten Staatslenker als Feiglinge erwiesen. Nur wenige wagten es, ihr Land und ihr Leben aufs Spiel zu setzen und den Deutschen standhaft entgegenzutreten.
Rumänien am Rande des Zusammenbruchs
Im August 1939, kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, wurde der „Ribbentrop-Molotow-Pakt“ zwischen dem deutschen Außenminister Joachim von Ribbentrop und dem sowjetischen Außenminister Wjatscheslaw Molotow unterzeichnet. Der Vertrag war ein Nichtangriffspakt zwischen der Sowjetunion und Deutschland; in seinem geheimen Zusatzprotokoll wurde die Aufteilung Polens zwischen den beiden Staaten festgelegt.
1940 war ein schwarzes Jahr für Rumänien. Im Juli 1940 besetzte die Rote Armee Bessarabien, das zu Rumänien gehört hatte und zur neuen Sozialistischen Sowjetrepublik Moldau wurde; ein anderer Teil wurde der Ukraine angegliedert. Einen Monat später, im August 1940, zwangen Deutschland und Italien Rumänien, Nordtranssilvanien an Ungarn abzutreten. Eine Woche später wurde die Süddobrudscha Bulgarien übergeben. In jenem Jahr verlor Rumänien kampflos 40 % seines Territoriums und 50 % seiner Bevölkerung. König Carol verabscheute Kämpfe, und die Folgen ließen nicht lange auf sich warten - sein Ansehen beim Volk sank.
Im September desselben Jahres verbündeten sich die Legionärsbewegung, bekannt als „Eiserne Garde“, unter der Führung von Horia Sima (ein Jahr zuvor hatte die Bewegung den rumänischen Ministerpräsidenten Armand Călinescu ermordet) und General Ion Antonescu, ein rechtsextremer Mann. Gemeinsam bildeten sie die Regierung des Nationallegionärsstaates, an deren Spitze der 58-jährige Antonescu stand, der den Spitznamen „Roter Hund“ trug (sein Gesicht rötete sich, wenn er wütend war). König Carol II. wurde gezwungen, zugunsten seines 19-jährigen Sohnes Mihai I. abzudanken. Carol II. und seine Geliebte Magda Lupescu wurden aus ihrem Land verbannt. In jenem schwarzen Jahr (1940) verbreiteten die Männer der „Eisernen Garde“ Terror und Angst unter ihren Gegnern. Sie ermordeten Juden und einige Regierungsminister. Ihre Verbindungen zu Nazi-Deutschland wurden immer enger. Am 14. Januar 1941 traf Antonescu Hitler und stellte ihm ein Ultimatum: „Entweder ich oder die Eiserne Garde.“ Die rumänische Armee war Hitler wichtig, weil er sie für den Angriff auf die Russen brauchte. Deshalb zog er Antonescu vor.
Kurz nach Antonescus Rückkehr von seinem Besuch bei Hitler erhoben sich die Männer der „Eisernen Garde“ und übernahmen zwei Tage lang die Kontrolle über Bukarest. Zwischen dem 21. und 23. Januar 1941 wurden 123 Juden ermordet, und rumänische Soldaten wurden auf offener Straße verbrannt. Der Aufstand scheiterte. Ihr Anführer Horia Sima floh nach Deutschland. Tausende Faschisten der „Eisernen Garde“ wurden in rumänische Gefängnisse geworfen.
Die rumänische Armee kämpfte bis Stalingrad an der Seite der deutschen Armee. Es war die rumänische 3. Armee, die an der Seite der Nazi-Armee kämpfte und sich am 19. November 1942 dem sowjetischen Militärkommandeur Nikolai Watutin ergab. Damit begann die Kette von Ereignissen, die zur Niederlage der Deutschen bei Stalingrad führte. Nach dieser Niederlage erkannte Mihai, dass Deutschland auf dem Weg zur Niederlage war.
Noch mitten in den Kämpfen um Stalingrad begann Mihai, über Frieden zu sprechen. Das erzürnte den deutschen Botschafter in Rumänien, Manfred von Killinger, und Ion Antonescu: „Was redet dieser Junge da? Was versteht er schon?“
Mihai schöpfte Mut und Inspiration aus seiner Mutter, Königin Helena. Sie wusste, dass Deutschland verloren war, und ermutigte ihn, sich den Alliierten anzuschließen. 1943 trafen sich die Führer der historischen Parteien (der Parteien aus der Zeit vor Antonescu): die Liberalen, die Bauernpartei und die Sozialdemokraten, und entsandten einen Boten zum Hauptquartier der britischen Armee in Ägypten. Der junge König wusste von diesem Vorhaben und unterstützte es. Es war eine eindeutige Verschwörung gegen die Herrschaft in Berlin, die ein enormes Risiko bedeutete.
Vor dem Putsch in Rumänien
Angesichts der deutschen Übermacht begann Mihai, auf die Befreiung seines kleinen Landes hinzuarbeiten.
Der rumänische Botschafter in Washington, Silviu Brucan (der später am Aufstand gegen Ceaușescu beteiligt war), war Zeuge der Ereignisse und schrieb: „Ab Herbst 1943 kam der deutsche Versuch, die Sowjetunion zu erobern, zum Stillstand. Die Kommunisten in Rumänien beschlossen, kämpfende Einheiten zurückzulassen, die sie ‚Patriotische Garde‘ nannten.“
In der Kommunistischen Partei Rumäniens gab es keine Rumänen, sondern vor allem Ukrainer, Ungarn und Juden. Der König sah in ihnen einen Weg, mit Stalin Verbindung aufzunehmen.
Die Oppositionsparteien beschlossen, einen Nationalblock zu bilden. Lucrețiu Pătrășcanu war ein kommunistischer Anführer, der von den Absichten des Königs wusste. Pătrășcanu, ein Intellektueller, Jurist und Historiker, war ein beeindruckender und sympathischer Mann. Diese Eigenschaften ermöglichten es ihm, sich im Palast zu bewegen und König Mihai mit den Führern der anderen Parteien zusammenzubringen. Der König und seine Berater trafen sich in der Nacht vom 13. auf den 14. Juni 1944 mit ihnen und schmiedeten gemeinsam einen Plan, der als gefährlich und undurchführbar galt. Am 22. August 1944 traf Mihai erneut Lucrețiu Pătrășcanu und sechs weitere Berater. Gemeinsam beschlossen sie, den Plan am nächsten Tag in die Tat umzusetzen. Lucrețiu Pătrășcanu schrieb: „Mein Problem war, in den Palast zu gelangen, ohne dass die königliche Garde, die rumänische Geheimpolizei und die Gestapo mich bemerkten ...“ Am 23. August 1944 ließ der König Ion Antonescu in den Palast kommen. Antonescu, der über die Einladung des Königs nicht erfreut war, traf in einem gepanzerten Wagen ein, begleitet von einem Auto voller bewaffneter Wachen. Seiner Ansicht nach verschwendete „dieser Junge“ seine kostbare Zeit. Antonescu wurde in den Gelben Salon des Chefs des Militärbüros und Außenministers geführt, wo er den König traf. Der König bat ihn, Platz zu nehmen, und sagte, ihm sei zu Ohren gekommen, dass die Russen die rumänische Front durchbrochen hätten: „Ich möchte wissen, welche Maßnahmen Sie angesichts des Erfolgs der Sowjets ergreifen werden.“ Marschall Antonescu gab zu, dass die Russen tatsächlich vorgerückt waren, versicherte dem König aber, sie würden binnen weniger Tage aufgehalten. Der König blieb bei seiner Haltung: „Die Lage ist äußerst kritisch. Ich denke, Sie müssen um einen Waffenstillstand bitten.“ Plötzlich machte Antonescu seinem Spitznamen „Roter Hund“ alle Ehre. Sein Gesicht lief vor Wut rot an, und er sagte: „Ich werde einen Waffenstillstand fordern, wenn ich denke, dass der richtige Zeitpunkt dafür gekommen ist, und das ist jetzt nicht der Fall.“ Der König erwiderte: „Ich denke, es wird zu spät sein, wenn Sie nicht jetzt darum bitten. Es hat keinen Sinn, es immer weiter aufzuschieben.“ Antonescu bemühte sich, nicht die Beherrschung zu verlieren, und sagte, er brauche bestimmte Garantien. Wenn er sie nicht bekomme, „werde ich an der Seite der deutschen Armee weiterkämpfen, so habe ich es Hitler versprochen“. Der König sagte zu ihm: „Herr Marschall, Ihre Lösung ist für mich nicht akzeptabel. Sie müssen jetzt um einen Waffenstillstand bitten.“ Da brach Antonescu los und schrie: „Ich brauche niemanden, der mir sagt, was ich tun soll.“ Genau auf diesen Augenblick hatte der König gewartet: „Wenn Sie nicht einverstanden sind, werde ich Sie bitten zurückzutreten.“ „Ich werde nicht zurücktreten“, schrie Antonescu. „Sie glauben doch nicht, dass ich das Land der Herrschaft eines Kindes ausliefere“, schleuderte er dem König entgegen. Der König tat so, als sei er zutiefst beleidigt, und musste sogar etwas Wasser trinken. Er ging hinaus, kehrte in den Gelben Salon zurück und sagte zu dem vor Wut kochenden Marschall: „Es tut mir leid, dass Sie sich weigern, das zu tun, worum ich Sie bitte.“ Antonescu erwiderte: „Ich werde meinen Plan nicht ändern, ich werde den Krieg fortsetzen.“ Der König entgegnete: „In diesem Fall, Marschall Antonescu, muss ich den Willen meines Volkes und den Willen der demokratischen politischen Parteien berücksichtigen. Ich bitte Sie, heute einen Waffenstillstand zu unterzeichnen. Wenn Sie sich weigern, werde ich Sie bitten, sofort zurückzutreten.“ Antonescu zitterte vor Wut und sagte: „Ich nehme von niemandem Befehle entgegen. Ich bin derjenige, der die Befehle erteilt.“
Der Putsch im Königspalast
Genau das wollte der König hören, und er teilte Antonescu sofort mit, dass er entlassen sei. In diesem Augenblick betraten ein Oberstleutnant, ein Feldwebel und mehrere Soldaten den Raum. Sie stießen Antonescu in eine gepanzerte Kammer, die wie ein Banksafe gebaut und im Schlafzimmer des Königs verborgen war. Der Feldwebel drehte den Griff und die Zahlenräder, die die Kammer hermetisch verschlossen.
Während all dieser Zeit bombardierten britische Flugzeuge Bukarest, achteten aber darauf, den Palast nicht zu bombardieren, denn der König war ein Nachkomme von Königin Victoria. Die ganze Zeit über versuchte der deutsche Botschafter Manfred von Killinger, Antonescu zu erreichen. Als es ihm nicht gelang, verlangte er, sofort um 19:00 Uhr vom König empfangen zu werden. Lucrețiu Pătrășcanu schrieb dazu: „Er kam mit seiner Chauffeurin Ella Petrzen in den Palast. Sie war seine Sekretärin und Geliebte. Der Botschafter teilte mit, der Führer sei um das Schicksal seines persönlichen Freundes, Marschall Antonescu, besorgt und wolle sofort wissen, wo er sich befinde.“
Einer der Berater des Königs teilte dem Botschafter mit, dass es eine neue Regierung und einen neuen Ministerpräsidenten gebe. Killinger war überrascht und fragte, warum man ihn nicht informiert habe und was diese neue Regierung vorhabe. Der König antwortete trocken: „Vermutlich einen Waffenstillstand mit Russland.“
Killinger explodierte. Er begann zu schreien, das sei ein beispielloser Verrat. „Sie treiben ein äußerst gefährliches Spiel. Binnen weniger Tage werden wir Sie völlig zerschmettern.“ Einer der Berater des Königs sagte zum Botschafter: „Sie sind als Botschafter bei König Mihai akkreditiert, nicht bei Marschall Antonescu.“ „Ich erkenne Ihre neue Regierung nicht an“, schrie der Botschafter, Hitlers Gesandter in Bukarest. „Ihre persönlichen Ansichten haben keinerlei Gewicht, Herr Botschafter“, sagte ein anderer Berater des Königs. Dann beschloss König Mihai, dem Besuch ein Ende zu setzen, und sagte zu von Killinger: „Als Angehöriger des Hauses Hohenzollern bedaure ich, was geschehen ist. Ich bitte jedoch die Regierung des Deutschen Reiches, ihre Truppen unverzüglich, ohne Gewalt und geordnet aus Rumänien abzuziehen.“ Zu jener Zeit sprach in Europa niemand so mit einem Nazi-Botschafter.
Der Botschafter und seine Geliebte kehrten in die Botschaft zurück und sahen, dass sie von rumänischen Soldaten umstellt war. Sie konnten hinein, aber nicht wieder hinaus. Killinger befahl der deutschen Armee, die Stadt anzugreifen. Er rief die deutsche Luftwaffe an, die daraufhin begann, die Hauptstadt zu bombardieren. So wurde Bukarest an diesem Tag sowohl von den Engländern als auch von den Deutschen bombardiert.
Killinger und seine Geliebte betranken sich und begingen anschließend Selbstmord. Sie wussten, dass sie Hitler nicht gegenübertreten und ihm erklären könnten, wie sich direkt vor ihrer Nase ein Staatsstreich ereignet hatte, ohne dass sie davon wussten.
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