Dieser Grabstein gehört zu den ungewöhnlichsten im Pantheon der zweiten Alija - dem Friedhof von Kinneret. Er erzählt die tragische Geschichte von Ernst Pollak, einem zionistischen Bürger, der ins Land kam und hier die tiefe Kluft zwischen Traum und Wirklichkeit entdeckte.
Ernst Pollaks zionistische Wende
Dieser Grabstein gehört zu den ungewöhnlichsten im Pantheon der zweiten Alija - dem Friedhof von Kinneret. Er erzählt die tragische Geschichte von Ernst Pollak, einem zionistischen Bürger, der ins Land kam und hier die tiefe Kluft zwischen Traum und Wirklichkeit entdeckte.
Er hieß weder Nathan noch war er Bauer. Geboren wurde er 1900 in Salzburg, Österreich, als Ernst Pollak. Sein Vater Ludwig, Angehöriger der zweiten Generation in der österreichisch-ungarischen Monarchie, war assimiliert und ein hoher Beamter im kommunalen Dienst. Er träumte davon, dass sein Sohn Arzt werden würde.
Ernst Pollak hatte nicht vor, den Traum seines Vaters zu verwirklichen. Schon als Kind zeigte er intellektuelle Neigungen und verbrachte die meiste Zeit mit der Lektüre von Schopenhauer, Kant, Hegel, Marx, Nietzsche und anderen. Er interessierte sich besonders für die Bohème und predigte begeistert Bescheidenheit, körperliche und seelische Reinheit sowie sexuelle Enthaltsamkeit vor der Ehe - bis er Dora Schwarz kennenlernte. Dora war österreichische Jüdin, überzeugte Vegetarierin, verheiratet, Mutter zweier Söhne (Hugo und Rafael) und eine leidenschaftliche Zionistin, die sich unter der jüdischen Jugend engagierte. Sie organisierte eine kleine Gruppe junger Leute, darunter Ernst, und vermittelte ihnen die Grundsätze des Zionismus: die Ablehnung des Exils, die Rückkehr zur Feldarbeit und die Einwanderung ins Land Israel.
So vollzog sich innerhalb weniger Monate, als Ernst Pollak gerade einmal 18 Jahre alt war, ein radikaler Wandel: vom Intellektuellen zum Genie, vom verlegenen Sonderling zum fanatischen zionistischen Sozialisten, der seines Weges und seiner Zukunft sicher war.
Etwa einen Monat vor den Abiturprüfungen brach Ernst die Schule ab, verbrannte seine Bücher und änderte seinen Namen in »Nathan der Bauer« - ein Name, der seine Träume zum Ausdruck brachte: so weltoffen wie Nathan der Weise und zugleich ein Bauer zu sein, der sein Land bestellt, seine Seele erlöst und sich selbst zum neuen Menschen formt - jenes Menschen, den die Arbeit auf dem Land hervorbringt.
Ernsts Vater weigerte sich, die Unterlagen für die Ausstellung des Passes seines Sohnes zu unterschreiben. Ernst reagierte mit einer rätselhaften Krankheit: »Sein Fieber stieg lebensbedrohlich an, ein seltsamer Ausschlag breitete sich über seinen Körper aus. Die Ärzte, die keine klinische Erklärung für die Krankheit fanden, überzeugten den Vater, dem Wunsch seines Sohnes nachzugeben«, schrieb Dan Chamizer, der Enkel seiner Schwester.
Der Weg nach Beitanya
1920 kamen die ersten Angehörigen der dritten Alija ins Land - die ersten Absolventen der Bewegung »Haschomer Hazair«. In ihren ersten Monaten im Land lebten sie in provisorischen Arbeitslagern wie Umm al-Alq und Beitanya Ilit. Ernst setzte sich zum Ziel, sich jener Gruppe junger Leute anzuschließen, die davon träumte, an den Hängen des Poria-Gebirges mit Blick auf den See Kinneret eine landwirtschaftliche Siedlung zu gründen.
Nachdem er seinen Pass erhalten hatte, wurde Ernst-Nathan wieder gesund und machte sich der Gruppe folgend auf den Weg ins Land. Am 24. Januar 1920 kam er in Jaffa an. Tel Aviv erschien ihm als der schönste Ort der Welt, und so schrieb er seinen Eltern: »Alles blüht, und die Luft ist duftig und berauschend. Die Menschen!!! Alle sind wunderbar. Hier hört man nichts als Hebräisch. Die Kinder, die Bauarbeiter und sogar die Bankangestellten, stellt euch vor, sprechen Hebräisch. Ich wohnte in einem wunderbaren Hotel; das Essen ist köstlich, aber sehr teuer. Frühstück - 15 Grusch.«
Weiter schrieb er: »Tiefe Verachtung erfüllt mein Herz, wenn ich an die törichten Bürger denke, die zweck- und ziellos im verabscheuungswürdigen Europa sitzen ... Es amüsiert mich, Vater, dass du Dinge wie Abitur und Studium erwähnst. Du verstehst offenbar nicht, wo dein Sohn ist und wofür ... Nichts ist wichtig außer der Landwirtschaft ... Ich beherrsche Hebräisch gut und beginne, mich für Arabisch zu interessieren ... Aber wie sehr ich euch alle bedauere, die ihr dasitzt und lebt, ohne zu wissen, wozu ...«
Nach drei Tagen Kontrolle und Überwachung durch einen Beamten des staatlichen Gesundheitsamts wurde Nathan auf eigenen Wunsch vom Arbeitsamt nach Beitanya Tachtit vermittelt, das bereits vor dem Krieg gegründet worden war. Später zog er nach Beitanya Ilit. Dort lebte in einigen Zelten die Gruppe der »Jungen Wächter«: 26 junge Männer und Frauen aus Galizien, ohne Erfahrung, die in einem neuen, reineren und idealistischeren Gemeinwesen in einem neuen Land einen neuen Menschen gestalten wollten. Die Gruppe von Beitanya Ilit glaubte an Selbstverwirklichung, die die Grenzen von Geschichte und Wirklichkeit überwindet.
Zu den Gruppenmitgliedern gehörten auch Meir Yaari, der Älteste unter ihnen, der sich seinem 24. Geburtstag näherte, und David (Dolek) Horowitz. An ihrer Spitze stand der junge Arie Allweil. »Yehudka Yaari sang. Sie führten Theaterstücke auf. Es gab auch Maler und Musiker, und es wurde viel getanzt.« Die Gruppenmitglieder pflanzten Olivenbäume an den Berghängen, berauscht von den Schriften Freuds und Nietzsches, ohne jede praktische Erfahrung und ohne Dach über dem Kopf, Kleidung oder Nahrung. Sie traten für ununterdrückte Sexualität und politischen Aktivismus ein und lebten im Geist der Romantik des Orients. Im Lager herrschte eine angespannte Atmosphäre. Der Druck war schrecklich. Das Privatleben jedes Einzelnen war aufdringlicher Einmischung und Forderungen ausgesetzt, die an Voyeurismus grenzten - und all das im Namen des »Miteinanders«.
Die Geschichte von Beitanya Ilit wurde zu einem Gründungsmythos der Bewegung »Haschomer Hazair« und fand sogar Eingang in das Theaterstück »Die Nacht des Zwanzigsten« von Yehoshua Sobol.
Im Februar desselben Jahres schrieb Nathan seinen Eltern: »Liebe Eltern ... Nun, ich bin glücklich, glücklich! Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, wie sehr ... Beitanya ist bezaubernd. Die Siedlung liegt nahe bei Kinneret, nahe bei Degania. Überall gibt es Palmen und Zitrusbäume. Die Berge umgeben uns und vor uns liegt der blaue See. Im Hintergrund der schneebedeckte Hermon, höher als die Alpen ... Ich habe meinen Namen in Nathan Ikar geändert. Bitte schreibt mich nur noch mit diesem Namen an. Euer Ernst.«
Ernst-Nathan, dessen Hände von der Feldarbeit schwielig waren, hielt brieflichen Kontakt zu seinen Eltern und seinen beiden Schwestern, Trude und Grete, und erklärte, er habe im Leben seinen richtigen Weg gefunden: »Ich schwebe vor Glück: Meine Gesundheit ist gut, mein Gesicht ist voller geworden, und das Klima tut mir gut.«
Er erkrankte und wurde ins Krankenhaus in Safed eingeliefert: »Das Krankenhaus ist modern und sauber. Die Ärzte sind wunderbar, und ich habe Bücher auf Deutsch gefunden. Ich habe wieder zu lesen begonnen.« Unbeirrt predigte er weiter gegen jede Abweichung von der strengen Linie, die sich unter den Arbeitern von Beitanya herausgebildet hatte: »Nichts ist wichtig außer Arbeit und Landwirtschaft.« Als Nathan wieder gesund war, machte er sich auf die Suche nach Arbeit in Rosch Pina und kehrte wegen der harten Bedingungen und des Fiebers nicht mehr ins Jordantal zurück. Der »glückliche Bauer« Ernst wurde immer wieder krank, und ohne ein Zuhause und ohne eine Lösung war ihm der neue Weg, den er hatte einschlagen wollen, versperrt.
Der Tod von Nathan Ikar
Am 3. Dezember 1920 war mitten in der Nacht ein Schuss zu hören, der die Wächter von Beitanya zum Nordzaun des Hofes rennen ließ. Dort lag Nathans Leichnam. Nathan Ikar hatte seinem Leben ein Ende gesetzt. Er war erst 19 Jahre alt. Neben seiner Leiche fand man die Pistole und Bruchstücke von Sätzen, die er geschrieben hatte:
»... Seit ich lebe, fällt es mir schwer, den Widerspruch zwischen Wollen und Tun zu ertragen ... Erst heute, nach Jahren des Zweifelns ... fühle ich mich stark genug, die Tat auszuführen ... Ihr wusstet nichts und habt nichts befürchtet, denn ich hatte mich vor euch verschlossen. Ich war verborgen. Trauert nicht. Ihr hättet um mich trauern müssen, als ich noch lebte ... Jetzt werde ich glücklich sein ... Alle haben dem Weg die Treue gebrochen ... Sie haben mich irregeführt ... Ich sehe keine Hoffnung und keine Rechtfertigung mehr für eine solche Welt ... Weint nicht und quält euch nicht meinetwegen, im Gegenteil, lacht ... Ich war ein Opfer der verrotteten Kräfte des Kapitals ... Für Liebe und Reinheit ist kein Platz mehr ... Ich sehe keinen Sinn ...«
Ernst Pollak wurde nicht unter seinem ursprünglichen Namen begraben, sondern unter dem Namen, den er bei seiner Einwanderung ins Land angenommen hatte: »Nathan Ikar«. Seinen Grabstein gestaltete Arie Allweil, ein Mitglied von Beitanya Ilit und später einer der Mitbegründer des Tel Aviv Museum.
Grete, Nathans Schwester, wanderte ins Land ein und war die Großmutter des Piloten, Quizmasters und Künstlers Dan Chamizer. 1981 untersuchte Dan Chamizer den Fall und kam zu der weitreichenden Schlussfolgerung, die Gruppe sei nichts anderes als eine (satanische) Sekte gewesen, an deren Spitze Meir Yaari stand. Das Leben ihrer Mitglieder verlief seltsam: Dov schoss sich wegen seiner Liebe zu Sara in den Kopf, einer verlor den Verstand und ein anderer wurde radikaler Veganer. Einem erschien Gott, und er ging in eine Jeschiwa in Mea Schearim, und sein Freund wurde Kommunist und zog nach Russland.
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