In diesen Tagen erlebe ich die Verschleppung von Verfahren in der Justiz. Zwar endet ein Prozess manchmal mit einem Urteil, doch es gibt Fälle, in denen der Angeklagte bereits tot ist (eines natürlichen oder eines merkwürdigen Todes ...), und manchmal wechselt der Richter oder stirbt einfach selbst (aus eigener Erfahrung).

In früheren Zeiten war die Justiz so effizient, dass ein Angeklagter selbst dann, wenn er gestorben war, aus seinem Grab geholt, verurteilt und bestraft wurde. Davon zeugen die folgenden Beispiele:

Der posthume Prozess gegen Formosus

Im Januar 897 begann in Italien der Prozess gegen den ehemaligen Papst Formosus, der von Stephan VI. angeklagt worden war, dem damaligen amtierenden Papst. Dem Angeklagten wurde keinerlei Gelegenheit gegeben, seinen Standpunkt darzulegen - schließlich war er neun Monate zuvor gestorben. Seine verwesende Leiche wurde aus dem Grab geholt, gereinigt und in päpstliche Gewänder gekleidet. Man setzte ihm eine Krone auf und platzierte ihn auf einem prächtigen Stuhl. Formosus, dessen Name «gut aussehend» bedeutet, sah während des Prozesses, um es vorsichtig auszudrücken, nicht gerade gut aus ... Das hinderte Stephan VI. jedoch nicht daran, mit wütendem Gesicht auf ihn zu zeigen und ihm Vorwürfe entgegenzuschleudern. Der Diakon, der als Verteidiger von Formosus hätte dienen sollen, brachte angesichts des grotesken Schauspiels kein Wort heraus.

Papst Formosus wurde der Bestechung und des Betrugs für schuldig befunden. Der wichtigste Anklagepunkt, in dem er für schuldig befunden wurde, war jedoch der Verstoß gegen das Kirchenrecht, das ihm verbot, in zwei Diözesen ein Amt zu bekleiden. Das Urteil lautete, ihm die Gewänder vom Leib zu reißen, drei Finger seiner rechten Hand abzutrennen und ihn in einem Massengrab zu bestatten.

Doch damit waren Formosus' Schwierigkeiten nicht beendet. Nach der Vollstreckung des Urteils befand Papst Stephan, die Strafe sei nicht schwer genug, ließ die Leiche erneut ausgraben, band ihr ein Gewicht ans Bein und warf sie in den Fluss, damit der Angeklagte ertrank. Einer der Mönche fand die Leiche und barg sie. Der neue Papst Theodor II. ließ den Prozess gegen Papst Formosus wiederaufnehmen und sprach ihn frei - so wurde der «Angeklagte» zum dritten Mal begraben. Doch die Geschichte geht weiter ...

Im Januar 904, etwa sieben Jahre nach Formosus' erstem Prozess, wurde Papst Sergius III. gekrönt, der seinerzeit an der Seite von Stephan VI. als Richter gewirkt hatte. Sergius III. hob die Entscheidung von Papst Theodor II. auf und befand Papst Formosus erneut für schuldig. So wurde die Leiche des armen Papstes wieder aus ihrem Grab geholt und in den Tiber geworfen, diesmal für immer.

Posthume Prozesse

Ein ähnliches Verfahren musste auch Bischof Thomas Becket über sich ergehen lassen, ein enger Freund von König Heinrich II. Mitten in einem Streit zwischen den beiden rief der König: «Wer wird mich von diesem lästigen Priester befreien?» Sofort machten sich vier Ritter auf den Weg und ermordeten Becket im Dezember 1170 in der Kathedrale von Canterbury. Thomas Becket wurde in der Kathedrale begraben, und über seinem Grab errichtete man ein Mausoleum.

Im Jahr 1538, 368 Jahre nach seiner Beisetzung, «lud» König Heinrich VIII. Thomas Becket wegen Hochverrats vor Gericht. Da der Angeklagte nicht innerhalb der vorgeschriebenen 30 Tage zum Prozess «erschien», wurde ihm in Abwesenheit der Prozess gemacht und er wurde für schuldig befunden. Seine Überreste wurden aus dem Grab geholt, seine Gebeine zu Staub zermahlen, seine Schätze beschlagnahmt und das Bauwerk über seinem Grab zerstört.

Der nächste Fall betraf Oliver Cromwell, der die Revolution in England anführte. 1649 wurde die Monarchie in England durch eine Republik ersetzt, nachdem König Karl I. hingerichtet worden war. Drei Jahre nach Cromwells Tod im Jahr 1658 kehrte die Monarchie in England zurück, und König Karl II. verurteilte ihn zum Tode. Seine Leiche wurde aus dem Grab geholt und gehängt. Sein Kopf wurde abgeschlagen und vier Jahre lang auf einem Pfahl außerhalb der Westminster Abbey zur Schau gestellt. Cromwells kopflose Leiche wurde in eine Grube geworfen, während sein Kopf 1960 an der Universität Cambridge seine letzte Ruhestätte fand.

Die letzte Geschichte stammt aus unserer Zeit. Der Arzt François Duvalier war Präsident von Haiti, ein gnadenloser Diktator, der viele Menschen hinrichten ließ. Seine Grausamkeit richtete sich nicht nur gegen Menschen, sondern auch gegen Hunde. Als er «mit Sicherheit erkannte», dass sich einer seiner Feinde in einen schwarzen Hund verwandelt hatte, befahl er, alle schwarzen Hunde auf der Insel zu töten. Er herrschte von 1957 bis zu seinem Tod im Jahr 1971 über Haiti. Etwa 15 Jahre nach seinem Tod wurde seine Leiche aus dem Grab geholt und bei einem Ritual «zu Tode geprügelt».