„Ich liebte sie“, „Lied der Beschützten“, „Regen, komm“ und „Ich träume von Naomi“ sind nur eine kleine Auswahl der rund 500 Lieder, die die Künstlerin schrieb, deren Leben mit 36 Jahren endete.

Tirza Atar: Leben und Werk

Ich bin sicher, dass Sie spätestens am Ende dieser Geschichte mindestens eines ihrer Lieder summen und ein anderes noch tagelang im Kopf haben werden. Diese wunderbare Künstlerin ist für berühmte Lieder verantwortlich, die von vielen Sängern vorgetragen wurden, etwa von Shlomo Artzi, der durch ihr Lied „Ich liebte sie“ bekannt wurde, und von Arik Einstein mit „Samstagmorgen“. Zwar wurden die Lieder durch ihre Interpreten berühmt, doch geschrieben hat sie alle Tirza Atar.

Sie nahm den Nachnamen Atar an, weil sie für sich selbst berühmt und geschätzt werden wollte und nicht dafür, die Tochter einer berühmten Schauspielerin und eines bekannten Dichters zu sein. Ihr Talent fürs Reden und Schauspielern erbte sie von ihrer Mutter, das Schreiben von ihrem Vater. Sie hätte alles werden können, was sie wollte, doch alles wurde jäh unterbrochen: „Die Dichterin Tirza Atar, 36, wurde am Morgen leblos im Hinterhof ihres Hauses in der Shimon-HaTarsi-Straße 26 in Tel Aviv gefunden“, stand am 7. September 1977 in der Zeitung Haaretz. Die Nachricht von ihrem Tod versetzte ihre Familie, ihre Freunde und die Welt der Dichtung und des Schauspiels im Land in Bestürzung.

Tirza Atar wurde im Januar 1941 in Tel Aviv als Tochter des Dichters Nathan Alterman und der Theaterschauspielerin Rachel Marcus geboren. Rachel war in einer kleinen Stadt in Polen in einer traditionsbewussten Familie zur Welt gekommen. Ihr Vater Daniel Marcus, Tabakhändler und Präsident des Keren Hayesod in Polen, war ein herausragender Redner. Die Familie Marcus kam in den 1930er-Jahren ins Land und ließ sich in Hadera nieder. Von dort ging Rachel nach Wien, um bei der Theaterlegende Max Reinhardt Schauspiel zu studieren; 1947 spielte sie bereits am Cameri-Theater. Im Café „Schnee des Libanon“, in dem sich die ganze Tel Aviver Boheme traf, begegnete sie Nathan Alterman, der sie im August 1934 zu Frau Alterman machte. Sechs Jahre später wurde Tirza, ihr einziges Kind, geboren. Nathan Alterman war in Warschau als Sohn einer Zahnärztin und eines Pädagogen zur Welt gekommen. In den 1930er-Jahren kam er nach seinem Studium in Paris ins Land und widmete sich dem Schreiben. Er war Journalist und Dramatiker und zählte zu den bedeutendsten Vertretern der hebräischen Dichtung. Bis zu seinem Tod war er mit Rachel Marcus verheiratet, führte aber zugleich eine langjährige Affäre mit der Malerin Tzila Binder.

Tirza Atar war 36 Jahre alt, als sie vom Balkon stürzte. In ihr kurzes Leben passte das Leben zweier Menschen. Ihr Gesangstalent zeigte sie im Panzerkorps-Ensemble, als sie das Lied „Eliphelet“ sang, das ihr Vater eigens für das Ensemble geschrieben und seiner Tochter gewidmet hatte. Nach ihrer Entlassung aus dem Militärdienst im Jahr 1960 heiratete sie Oded Kotler, und gemeinsam reisten sie in die Vereinigten Staaten, um Schauspiel zu studieren. Das Leben in den USA machte es ihr nicht leicht. Als sie einmal zusammenbrach und ihr Vater kam, um sie nach Hause zu holen, schrieb er für sie das „Wachlied“ („Behüte deine Seele“):

„Behüte deine Seele, bewahre deine Kraft, behüte deine Seele, / behüte dein Leben, deinen Verstand, bewahre dein Leben, / vor einer einstürzenden Wand, einem brennenden Dach, einem dunklen Schatten, / vor einem Schleuderstein, einem Messer, vor Krallen ...“

Und sie antwortete ihm mit dem „Lied der Beschützten“:

„Ich nehme mich vor fallenden Dingen in Acht. / Vor Feuer, vor Wind, vor Liedern. / An den Fensterläden schlagen alle Arten von Winden. / Alle Arten von Vögeln sprechen. / Doch ich behüte meine Seele vor ihnen. Und ich weine auch nicht. / Ich erinnere mich, dass du mich gebeten hast, gesegnet zu sein ...“ Mit 26 Jahren hatte Tirza bereits einen beeindruckenden Erfahrungsschatz als Schauspielerin, Dichterin und Sängerin. Bei den Vorbereitungen für das 20. Programm des Nahal-Ensembles wandte sich Yair Rosenblum, der musikalische Leiter des Ensembles, an sie und bat sie um ein Lied. Tirza schrieb „Regen, komm“:

„Regen, Regen, komm, / Regen, Regen, kehr zurück. / Es ist schon Frühling, und alle Hügel brennen grün. / Regen, Regen, komm, / Regen, Regen, kehr zurück. / Regen, komm schnell wieder aus den fernen Wäldern ...“

Auch dieses Lied nimmt Bezug auf das Lied ihres Vaters „Am Wegesrand“:

„Am Wegesrand werden wir wieder jungen Frauen begegnen, und ihr nasses Haar wird sich leise über unseren Schultern wiegen, lockig und schön ...“

Im März 1970 starb ihr Vater, mit dem sie mit jeder Faser ihrer Seele verbunden war. Nach seinem Tod wählte sie 40 seiner Gedichte aus und veröffentlichte einen Gedichtband mit dem Titel „Nathan Alterman“. Dreißig davon handeln von der Beziehung zwischen Vater und Tochter. Kurz darauf erreichte ihr Lied „Ich liebte sie“ (Musik: Yaakov Hollander), gesungen von Shlomo Artzi, den ersten Platz beim Festival des hebräischen Liedes.

Tirza wuchs bei zwei Frauen auf: ihrer Mutter Rachel und ihrer Großmutter Bella, Nathans Mutter. Über die Abwesenheit ihres Vaters zu Hause schrieb sie in der Erzählung „Der Pflaumenbaum“ (im Band „Plötzlich gingen alle Lichter aus“): „Mich packte die Angst. Wo ist mein Vater? Ich hatte immer Angst, dass die Menschen nie wieder zurückkommen.“ Sie beschreibt, wie sie sich als Kind nach seiner Nähe sehnte und einmal einen ganzen Vormittag in dem Café wartete, in dem er gewöhnlich saß. Als er schließlich kam, brachte er sie nach Hause.

Sie schrieb zehn Kinderbücher und übersetzte mehr als 30 Theaterstücke. Zwei ihrer Gedichtbände widmete sie ihren Kindern Yael und Nathan, der nach seinem Großvater benannt wurde. Beide stammten aus ihrer zweiten Ehe mit Benjamin Selor (Benz). Benjamin war das genaue Gegenteil ihres Vaters. Er arbeitete als Bühnenarbeiter und schenkte ihr das ruhige Leben, das sie brauchte. Es waren gute Jahre: Sie wurde Mutter, zog sich von der Bühne zurück und konzentrierte sich aufs Schreiben. Yael machte sie zur Heldin ihres Buches „Yael unterwegs“, und Nathan, der Nuni genannt wurde, war die Hauptfigur der Bücher „Nuni, Nuni, keiner ist wie ich“ und „Ballade über meinen Jungen, der groß wurde“.

Die Ideen zu einigen ihrer Werke bezog sie aus dem Geschehen zu Hause, wie ihr Sohn Nathan erzählte: „Jeden Abend vor dem Schlafengehen fragte sie mich: Welches Lied soll ich dir heute schreiben? Und ich stellte sie auf die Probe. Ich bat sie um Lieder über einen Traktor und ein Akkordeon, um ein Lied über einen Geburtstag und eines über den Strand ... In diesem Moment schrieb sie die Lieder, also auf der Stelle, und ging sofort los, um sie abzutippen. Als genug Lieder zusammengekommen waren, veröffentlichte sie das Buch ‚Nuni, Nuni, keiner ist wie ich‘, ein Buch über mich, und ‚Der Löwe, der Erdbeeren liebte‘ stammt aus ‚Yael unterwegs‘. Es ist ein Buch über meine Schwester. Und alles fing damit an, dass Yael beim Abendessen Schwierigkeiten machte und weder das eine noch das andere essen wollte.“

Der Tod und das letzte Lied

Die Umstände von Tirza Atars Tod sind rätselhaft, doch für ihre Familie steht fest, dass sie vom Balkon stürzte. Am Tag vor ihrem Tod war Tirza bei einem Verkehrsunfall verletzt worden und hatte sich an den Augen verletzt. Nach einem kurzen Krankenhausaufenthalt wurde sie nach Hause entlassen. Ihr Mann erzählte einem Reporter der Haaretz, dass sie am Abend vor ihrem Tod einen Zettel für ihn hinterlassen hatte, auf dem stand, sie sei müde und gehe schlafen. Auf dem Zettel bat sie ihn auch, am Morgen dafür zu sorgen, dass die beiden Kinder, die damals in der vierten und der ersten Klasse waren, zur Schule geschickt würden. Außerdem berichtete er, dass Tirza gegen 7 Uhr ihr Schlafzimmer verließ, beobachtete, wie sich die Kinder für den Schulweg fertig machten, und dann in ihr Zimmer zurückkehrte.

Manche behaupten, sie habe sich das Leben genommen, und stützen sich dabei auf eine Reihe von Zufällen. Kurz vor ihrem Tod hatte Tirza Atar das Gedicht „Mohnblumen im Oktober“ der amerikanischen Dichterin Sylvia Plath übersetzt, das mit den Zeilen beginnt: „Nicht einmal die Sonnenwolken können diese Gewänder überwältigen / auch nicht jene Frau im Krankenwagen / deren Herz durch ihren Mantel hindurch in so donnerndem Staunen erblüht ...“

Zu dieser Zeit schrieb sie für das Theaterstück „Vier Frauen“ ihr letztes Lied, „Ballade für eine Frau“. Den Text gab sie dem Komponisten Moshe Wilensky; Shashi Keshet sollte das Lied singen. Am Morgen des Tages, an dem Wilensky das vertonte Lied zum Habima-Theater brachte, war Tirza Atar bereits nicht mehr am Leben. Das Lied, das auf Sylvia Plaths Gedicht Bezug nimmt, beginnt mit den folgenden Zeilen: „Nicht einmal die hohen Wolken konnten ihr Schweigen brechen,

„Sie blickte, ohne satt zu werden, sie blickte und wusste, / dass nun im Tal eine Fülle wilder Narzissen erblüht, / und trotz allem, trotz allem, ist alles vorbei. / Nicht einmal die violetten Oktoberwolken vor dem Sonnenuntergang / halfen ihr auch nur für einen Augenblick, halfen ihr nicht, sich zu beruhigen, / obwohl im Tal wieder eine Fülle wilder Narzissen erblühte / und trotz allem, trotz allem, ist alles vorbei ...“

Tirza Atar war stark von Sylvia Plath beeinflusst, die ebenfalls Mutter zweier Kinder war und sich 1963 in London das Leben nahm. Bis heute gibt es keine eindeutige Antwort auf die Frage, ob es ein Unfall war oder ob sie sich das Leben nahm. Eines ist gewiss: Wir haben eine talentierte Künstlerin auf dem Höhepunkt ihres Schaffens verloren.