Tal como Napoleón vio por primera vez a Josefina caminando y se enamoró de inmediato, y tal como Tito se enamoró de la manera de caminar de Berenice, hija de Agripa, rey de Judea, así quedó prendado Carol II, rey de Rumania, de la forma de caminar de Magda Elena Lupescu.
Carol I y la herencia real
Los boyardos (los nobles) rumanos preferían nombrar gobernante de Rumania a un noble no rumano, para que no favoreciera a uno u otro grupo de boyardos rumanos y tuviera buenas relaciones con las principales casas reales de Europa. En 1866, los boyardos acudieron al príncipe alemán Karl Anton y le ofrecieron el cargo a uno de sus cuatro hijos. Para gobernar Rumania eligieron al segundo hijo, Carol, quien sería capitán (oficial de artillería).
Las autoridades austríacas no veían con buenos ojos la unión de los dos principados ni la elección de un miembro de la dinastía rival. Temían mucho que intentaran capturar a Carol, por lo que en mayo de 1866 lo trasladaron clandestinamente a Bucarest, disfrazado y con documentos falsos. En 1881, Carol prestó juramento ante el Parlamento rumano y fue proclamado gobernante de los principados rumanos. Carol fue coronado como el primer rey de Rumania y, desde entonces, fue conocido como el rey Carol I.
La Constitución rumana establecía que la corona se heredaba, pero, como Carol I no dejó heredero, la sucesión pasó a los siguientes varones de la familia. Fernando I, sobrino de Carol I y último de su nombre, reinó después de él. Fernando se casó con su prima, la princesa María de Edimburgo, nieta de la reina Victoria del Reino Unido. La pareja tuvo tres hijos y tres hijas. El hijo mayor heredó el trono de su padre y se convirtió en Carol II.
Carol II fue el primer príncipe nacido en Rumania. Pero, a diferencia de sus predecesores, interesados en la artillería y la botánica, a Carol II le interesaban las mujeres.
El príncipe no se comportaba como esperaban de él. En 1918, en plena Primera Guerra Mundial, Carol abandonó su puesto militar y huyó de Bucarest a Odesa junto a su amante Ioana Maria Valentina Lambrino, más conocida como Zizi Lambrino, hija de un general rumano perteneciente a una antigua familia noble.
María, la madre de Carol, no pudo soportar la vergüenza y le escribió: "Si yo fuera hombre, y sobre todo un hombre de armas, estaría siempre con los soldados en el frente, como un estandarte al que se vuelven los corazones. Un estandarte que ondearía ante los ojos de todos los combatientes. No comprendes la gloriosa oportunidad que estás desperdiciando. Podrías haberte convertido en el ídolo del ejército, haber ganado su confianza y ser la esperanza del ejército, pero no eres más que un muchacho crecido que pierde el tiempo". En agosto de ese año, Carol II se casó con Zizi Lambrino en la Iglesia ortodoxa de Odesa, después de informar al cónsul rumano de su intención.
Cuando Carol recibió la carta de su madre, su esposa le comunicó que estaba embarazada y, el 1 de agosto de 1919, Carol II decidió renunciar a sus derechos como heredero al trono. A comienzos de enero de 1920 nació su hijo y la pareja se mudó a París, donde vivía de una asignación que recibía de la casa real. La casa real aún no había renunciado a la idea de "hacerlo entrar en razón" y, para presionar a Carol, suspendió su asignación, lo que quebró su ánimo. Carol abandonó a su esposa, regresó a Bucarest y aceptó el plan de su padre, Fernando, de emprender un viaje alrededor del mundo para olvidar a Zizi.
Durante ese viaje, se encontró "por casualidad" con la princesa Helena de Grecia, la princesa que su madre había elegido para él, con la esperanza de que Helena lo hiciera olvidar a su esposa. Y así fue. Carol se divorció de Zizi y se casó con Helena en la catedral de Atenas. Menos de siete meses después de la boda oficial, nació el hijo de Carol y Helena, Mihai.
El vínculo con Magda Lupescu
El siguiente amor de Carol llegó en la figura de una mujer judía pelirroja y de ojos verdes. Su forma de caminar era la más hermosa de Europa. Tal como Napoleón vio por primera vez a Josefina caminando y se enamoró de inmediato, y tal como Tito se enamoró de la manera de caminar de Berenice, hija de Agripa, rey de Judea, así quedó prendado Carol II, rey de Rumania, de la forma de caminar de Magda Elena Lupescu.
Magda era hija de un farmacéutico llamado Nahum Greenberg, quien se convirtió al cristianismo y cambió su apellido por Lupescu, y de Aliza Falk, una bailarina de Viena, también judía conversa. Los Lupescu se convirtieron al cristianismo para obtener una licencia para abrir una farmacia, una licencia que no se concedía a los judíos. A diferencia de sus padres, Magda, que se casó con un oficial no judío llamado Tâmpeanu, nunca se convirtió al cristianismo.
Como muchos miembros de la realeza, Carol patrocinaba distintos actos comunitarios, y cada uno de ellos era fotografiado por el fotógrafo del rey, que era judío. Un día, cuando Carol entró al laboratorio fotográfico para ver los negativos, reparó en la fotografía de una mujer muy hermosa. Carol preguntó quién era y el fotógrafo le respondió que se trataba de Magda Lupescu. El 14/2/1925, Carol conoció a Magda, quedó cautivado por su forma de caminar y sus encantos, y se enamoró de ella.
El rey Fernando, padre de Carol II, ya estaba desesperado y anunció que no toleraría otro escándalo y que Carol debía poner fin de inmediato a su relación con la señora Lupescu. Y, en efecto, Magda desapareció de la vista pública. Por esos días murió Alejandra, reina madre de Inglaterra y viuda de Eduardo VII, y enviaron a Carol a representar a la familia real rumana, pues tenían lazos de sangre. Inmediatamente después del funeral, Carol desapareció y reapareció de pronto en Milán, Italia, en compañía de Magda Lupescu.
La noticia apareció en todos los periódicos italianos, pero Carol decidió que esta vez se trataba del amor de su vida. Así le escribió a su madre: "Querida mamá, renuncio a todo. Todavía soy joven. No le temo al trabajo. Podré mantenerme por mis propios medios. Es mejor que anuncien que morí en un accidente automovilístico y que me ahogué en un lago italiano".
Su esposa, Helena, le escribió: "Querido Carol, ¿por qué no dices que necesitas unas vacaciones de seis meses?" (Ella calculaba que ese sería el tiempo que tardaría en calmarse de este amor). "Las cartas que enviaste se pueden hacer desaparecer y nadie sabrá qué vida estás construyendo para ti, después de haberte acostumbrado a recibir todo lo que querías. Nuestro hijo (Mihai I) entra en tu habitación vacía para buscarte y pregunta todo el tiempo dónde está papá".
En 1927 murió el rey Fernando, pero, como Carol II había renunciado a la corona, esta pasó a su hijo Mihai, de 6 años, hijo de Helena. El gobierno no quería un rey meramente ceremonial y ejerció una enorme presión para que Carol regresara. Pero todos, sin excepción, condicionaron su regreso a que se separara de su amada Magda, o, como la llamaban los periódicos, "la prostituta judía".
El 08.06.1930, Carol aterrizó en el aeropuerto de Bucarest y fue proclamado rey de Rumania, mientras que su hijo Mihai fue proclamado heredero al trono. Su madre, la reina María, escribió: "Carol es un gran pecador, de eso no cabe duda, pero digan lo que digan, es un hombre". Más tarde, cuando las cosas se calmaron, Magda Lupescu reapareció. Helena, la esposa de Carol II, abandonó Rumania y dejó allí a su hijo Mihai. Magda formó su propia pequeña corte, pero el clero y la aristocracia la boicotearon. A sus fiestas acudían banqueros, industriales y escritores, y ella se convirtió en la reina no oficial de Rumania.
Guerra, huida y exilio
En 1937, Carol escribió: "Mi corazón y mi alma solo le desean felicidad. Su relación con Mihai es buena y mejora día a día. Siento una necesidad absoluta de estar cerca de ella. Es una parte inseparable de mi personalidad. Mi amor por ella sigue siendo tan profundo como siempre; no tengo vida sin ella".
En 1937, Hitler creó en Rumania la "Guardia de Hierro". Los nazis estaban furiosos por esta relación. Ese mismo año, Carol dijo de los nazis: "Las naciones occidentales están cegadas cuando se trata de Hitler. Los pueblos pequeños se someten y se ponen firmes en cuanto aparece Hitler. Sigo siendo fiel a mi decisión anterior de proteger nuestra independencia política y económica, y para alcanzar ese objetivo necesitamos la ayuda de nuestros amigos occidentales".
Los alemanes invadieron Rumania. Europa entró en una época oscura y deprimente. La tensión flotaba en el aire, y Carol escribió en su diario: "Han pasado quince años desde que estamos juntos... Nuestro amor es una roca sólida, la esencia de mi vida... Un refugio supremo en tiempos difíciles. Sin su amor, no tengo vida".
Carol II comprendió que tenía que huir y pidió llevarse también a su hijo. Magda se lo impidió y dijo que Mihai debía quedarse en Rumania, pues estaba segura de que no le pasaría nada malo.
Carol y Magda huyeron a Portugal, luego a México y Brasil, y después regresaron a Portugal. En cierto momento de la fuga, Magda enfermó gravemente y, cuando estaban seguros de que le quedaban solo unas horas de vida, el rey anunció que quería casarse con ella. Así fue como la hija de un farmacéutico judío de una ciudad provinciana de Rumania se convirtió en la única princesa judía desde la destrucción del Segundo Templo.
Magda vivió 25 años más que Carol y murió en 1978.
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