Il fut l’un des premiers habitants de Motza, un agriculteur exemplaire et un symbole de qualité sans compromis. Il fut l’un des fondateurs de la première conserverie du pays. Toutes les personnalités éminentes de la communauté juive de Palestine, du mouvement sioniste, et même des étrangers de renom, lui rendirent visite et furent accueillis chez lui, à la maison Broza de Motza, en route pour Jérusalem. Tous ne tarissaient pas d’éloges à son sujet. C’est chez lui que Herzl planta le célèbre cèdre qui donna son nom à Arza (la maison Broza à Motza).
Samuel Broza naquit en 1869 en Russie. Il reçut une éducation juive religieuse et étudia au heder. L’agriculture n’était évoquée qu’en lien avec les commandements concernant ce travail, comme ceux relatifs aux glanures, aux gerbes oubliées et aux coins des champs. Son avenir était assuré: une maison confortable et des moyens de subsistance. Pourtant, pour Samuel, l’agriculture était la vraie vie - quelque chose qui salissait les mains, mais produisait des récoltes et était lié à la terre d’Israël. Samuel était déterminé à s’accomplir en réalisant son rêve, quitte à renoncer à un avenir confortable. Ainsi, en 1891, à l’âge de 22 ans, il partit pour la Terre d’Israël avec une poignée de Juifs qui seraient plus tard appelés les «membres de la première alya». À son arrivée, Broza travailla comme ouvrier agricole dans les colonies de Petah Tikva, Rehovot et Rishon LeZion. Il y apprit le métier d’agriculteur: il creusa des fosses, désherba, fertilisa, cueillit et moissonna. En travaillant dans le dépôt de bois des frères Litwinsky, il mit également en pratique ce qu’il avait appris de son père. Partout où il allait, Samuel se distinguait par sa capacité à s’adapter rapidement, son dévouement au travail et sa grande vivacité.
Lors de l’un de ses voyages à Jérusalem, il s’arrêta dans le village de Kolonia, près de Motza, et le lieu lui plut. Il décida dès lors d’y revenir et d’y construire sa maison.
La route vers Motza
La colonie de Motza fut fondée en 1860 par l’étrange alliance de deux habitants de Jérusalem - l’un ashkénaze, l’autre irakien - liés par le mariage de leurs enfants: Yehoshua Yellin et Yehezkel Yehuda. Tous deux continuèrent à vivre à Jérusalem, mais cultivèrent les terres agricoles de la colonie. D’autres terres, achetées par Yellin et d’autres, furent réunies par B’nai B’rith en vue d’y établir une colonie. Lorsque B’nai B’rith entreprit de fonder une colonie sur les terres de Motza, près de Jérusalem, Samuel Broza fut l’un des quatre ouvriers les plus remarquables choisis pour s’y installer. Il reçut une parcelle de 57 dunams.
En 1892, quelque 32 ans après l’achat de la première parcelle, Samuel et Masha Broza s’installèrent dans la tour de guet construite par les anciens propriétaires des terres. Il ne s’agissait pas d’une terre fertile de vallée, mais d’un terrain montagneux et rocailleux. Samuel Broza retroussa ses manches et se mit au travail: il épierra et laboura le sol, cultiva des arbres fruitiers et des légumes, planta une vigne et construisit un pressoir pour produire une huile d’olive de qualité. Il aménagea également une étable et un poulailler dans la cour de sa maison, et les produits de son exploitation acquirent une excellente réputation à Jérusalem. Sa ferme était un modèle, et de nombreux visiteurs venaient la découvrir.
Sept ans plus tard, Broza entreprit la construction de la maison en pierre, «la Maison». Son petit-fils, le professeur Meir Broza, raconte: «La maison était magnifique selon les critères de toutes les époques. Le soubassement, creusé dans la roche, abritait une cave à vin et une citerne. Un étage intermédiaire servait à la fabrication de conserves de fruits et au stockage. Au-dessus se trouvait le vaste étage d’habitation, puis un grenier. Sur la façade, un large escalier menait à un balcon qui s’étendait sur toute la longueur de la maison. Au total, la maison comptait 15 pièces.»
Par la suite, Broza fonda la première conserverie du pays. Il réserva une pièce de sa maison à cette activité et employa plusieurs ouvriers. Ses conserves, tout comme ses fruits frais, étaient réputées dans tout le pays. «Ses conserves d’abricots et de raisins, surtout», raconte son petit-fils. Il n’utilisait que des bocaux en verre, car il voulait que l’acheteur puisse en voir le contenu. Lorsque les fondateurs d’Assis décidèrent de créer une conserverie, ils vinrent demander conseil à Samuel.
Les fruits et les légumes de Samuel Broza reçurent des distinctions lors de nombreuses expositions, dans le pays et à l’étranger, et étaient célèbres dans toute la communauté juive de Palestine. Il existe encore aujourd’hui une variété d’olives grecques que Broza améliora et qui porte son nom.
Broza était aussi entreprenant et visionnaire dans le domaine immobilier. Il acheta de nombreuses terres dans la région de Motza et à Pardes Hanna et, selon les critères de l’époque, était un homme aisé: «Et tout cela, il l’a acquis de ses dix doigts. Si les biens étaient restés intacts, nous serions aujourd’hui une famille très riche», raconte son petit-fils. Toutes les personnalités éminentes de la communauté juive de Palestine, du mouvement sioniste, ainsi que des étrangers de renom, en route pour Jérusalem, rendirent visite à Broza et furent accueillis chez lui. Tous ne tarissaient pas d’éloges à son sujet. Parmi eux figuraient notamment Edmond de Rothschild, Haïm Weizmann, David Ben-Gourion, le gouverneur militaire Sir Ronald Storrs et presque tous les hauts-commissaires, ainsi que les grands rabbins Yitzhak HaLevi Herzog et Ben-Zion Meir Hai Uziel, entre autres. Certains visiteurs plantèrent même un arbre sur les terres de Broza.
Herzl fut l’un de ces planteurs célèbres. En 1898, lors de sa visite en Terre d’Israël, il s’arrêta chez Broza, en route pour Jérusalem. Broza était très ému de recevoir cet hôte de marque. Il accompagna Herzl jusqu’au sommet de la colline, où le dirigeant sioniste planta un cèdre - qui n’était en réalité qu’un cyprès (à l’emplacement de l’arbre se trouve aujourd’hui la maison de repos «Arza»).
Les événements de 1929 et la destruction
Le destin de l’arbre fut semblable à celui de la maison, et tous deux sont liés aux événements de 1929 et à la grande révolte arabe. L’étincelle qui déclencha les événements de 1929 jaillit au Mur des Lamentations. C’est pourquoi, en arabe, ces événements sont appelés «la révolte d’Al-Buraq» (nom donné au Mur). Le jour de Yom Kippour, le 23 septembre 1928, l’esplanade du Mur des Lamentations était pleine de fidèles et une séparation entre les femmes et les hommes fut installée - ce qui contrevenait au statu quo ottoman. Le mufti Hadj Amin al-Husseini, dirigeant des Arabes, vit dans l’installation de cette séparation une tentative de prendre le contrôle du mont du Temple. Il commença à attiser les passions parmi les Arabes, et une illustration montrant le Dôme du Rocher surmonté du drapeau sioniste circula dans la foule. Le 9 av, plusieurs membres du Betar se rendirent au Mur occidental avec un drapeau israélien et crièrent: «Le Mur est à nous, à bas le gouvernement!» En réaction, les Arabes organisèrent une manifestation, au cours de laquelle les esprits s’échauffèrent et les événements éclatèrent.
Le 23 août 1929, les violences commencèrent à Jérusalem et à Hébron. Au début des événements, le mukhtar du village de Kolonia se rendit chez ses voisins, Broza et Maklef, et leur jura sur le Coran qu’il ne leur arriverait rien.
Dans l’après-midi, les troubles commencèrent à couver dans la région. Le fils d’Aryeh Leib Maklef, haut fonctionnaire des postes, usa de son influence auprès des autorités britanniques; un véhicule blindé fut envoyé pour patrouiller dans la région et protéger Motza, mais il disparut le lendemain matin. Peu après le départ du véhicule blindé, des émeutiers de Kolonia commencèrent à jeter des pierres sur les voitures qui circulaient sur la route de Jérusalem, puis descendirent la pente vers la maison de la famille Maklef. Ils tuèrent plusieurs membres de la famille et des invités qui s’y trouvaient. De là, les meurtriers avancèrent vers la maison Broza. Samuel les mit en fuite et, avec les autres habitants, s’échappa à Jérusalem. Les émeutiers revinrent dans la colonie et incendièrent la maison Broza ainsi que l’arbre planté par Herzl. Broza souffrit de voir brûler les lettres que Herzl lui avait adressées et qu’il avait cachées dans l’un des murs. Il porta longtemps le deuil du «cèdre de Herzl», détruit par les flammes.
Après la fin des événements de 1929, Samuel Broza retourna à Motza et reconstruisit la maison où il vivait avec sa femme Masha et leurs sept enfants. Pendant la grande révolte arabe de 1936, la maison Broza fut incendiée une seconde fois. Broza revint et reconstruisit de nouveau la maison et la ferme, mais cette fois sans enthousiasme. Quelque chose s’était brisé en lui. Deux de ses fils, Yafia et Matityahu, restèrent vivre dans la maison de leur père avec leurs familles et continuèrent à travailler à la ferme.
En 1944, Samuel Broza mourut d’une grave maladie. Un an après lui, son fils Yafia mourut de la même maladie et, finalement, la ferme déclina jusqu’à sa vente, au début des années 1960, à un Juif orthodoxe des États-Unis.
תגובות
עדיין אין תגובות.