زليغ أويغن سوسكين

حكاية الجين الريادي الذي وُلد بين الصخور الوعرة، ترويها سيرة الفيلسوف الذي أثبت أن الرؤية الوطنية تُبنى على أساس العلم والدقة والعمل في الأرض.

زليغ أويغن سوسكين

يمكن التعرّف إلى الجذور العميقة لـ«أمة الشركات الناشئة» التي تفكر خارج الصندوق، وترى في كل مشكلة وعائق تحديًا مثيرًا يمكن بل يجب حلّه، منذ دخول أسباط إسرائيل إلى البلاد، نحو السنوات 1150-1250 قبل الميلاد. ففي ذلك الوقت، ذُكر كيان «إسرائيل» في أرض كنعان على نصب النصر الشهير للفرعون مرنبتاح، ابن أعظم الفراعنة رمسيس الثاني (نحو 1208 قبل الميلاد). وصل أجداد أجدادنا إلى البلاد واستوطنوا جبل الخليل وجبال السامرة، أساسًا لأن شعوبًا قوية ومحصنة كانت قد استقرت في الوديان الخصبة والسهلة. وهناك، على سفوح الجبال، واجهوا ظروفًا مستحيلة من أرض صخرية وعرة وقاسية، وندرة في الأراضي القابلة للزراعة ونقص حاد في المياه. ومن قلب الضيق والضرورة، وُلدت مبادرتهم الأولى.

شهدت تقنيات إدارة مياه الري في أرض إسرائيل في تلك الحقبة القديمة قفزة تكنولوجية وهندسية لا مثيل لها. فقد فرض النمو السكاني السريع والحاجة إلى التمسك بأرض الجبال والصحراء ابتكار حلول بالغة التطور لتخزين المياه ونقلها وإدارتها. وقد وُجدت لهذه المشكلة الوجودية، التي تحولت إلى تحدٍ إبداعي، حلول رائدة عديدة، مثل صهاريج المياه المطلية بالجص، وبرك التخزين الضخمة، وقنوات الري المتدرجة، وأنظمة الترشيح، وقوانين توزيع المياه الصارمة. وفي الواقع، وُلد قطاع التكنولوجيا المتقدمة الإسرائيلي بأكمله في أتلام الحقول.

رؤية الزراعة الحديثة

لم تحدث القفزة الكبرى التالية إلا في العصر الحديث، حين عاد الشعب اليهودي إلى بلاده وسعى إلى إعادة بناء وطنه القومي. ومرة أخرى، واجه الرواد مشكلات قديمة تكاد تكون هي نفسها: أرض قاسية، ومستنقعات موحلة، ونقص في المياه، ومناخ صعب. ومرة أخرى، أدرك المستوطنون أنهم سيحتاجون إلى حلول مبتكرة وأصيلة. وكان المهندس الزراعي الدكتور زليغ أويغن سوسكين أحد قادة هذه الثورة الزراعية، وهو صهيوني متحمس وصاحب رؤية وعمل في آن واحد، ويستحق بلا شك أن يُعدّ من أوائل الآباء المؤثرين للفكر الزراعي الحديث في أرض إسرائيل.

لم يكن سوسكين رجلًا جاء ليلقي خطبًا حماسية عن حب الأرض وأهمية الاستيطان فحسب، بل جاء بمعرفة علمية راسخة ومنهج منظم وفهم عميق مفاده أن نجاح المشروع الاستيطاني اليهودي في البلاد يعتمد اعتمادًا تامًا على القدرة على تحويل الرؤية الوطنية إلى منظومة اقتصادية وزراعية فعالة ومربحة ومستدامة. كانت رؤيته بسيطة في صياغتها، لكنها ثورية تمامًا في زمنها: بدلًا من الاعتماد على مساحات شاسعة وعمل زراعي واسع النطاق يتطلب موارد لا حصر لها، ينبغي إنشاء مزارع صغيرة ومكثفة ومتنوعة، تجمع بين حظيرة الأبقار وبيت الدجاج وزراعة الخضروات، وتستغل كل قطعة أرض بأقصى قدر من الكفاءة والدقة.

قد يبدو هذا النموذج اليوم بديهيًا وربما تقنيًا محضًا، لكنه كان في تلك الأيام تفكيرًا ثوريًا يكسر الأعراف. لم يتحدث سوسكين عن أيديولوجية العمل في الأرض لمجرد العمل، بل عن الإنتاجية والكفاءة القصوى وإنشاء نموذج اقتصادي زراعي متين قادر على إعالة مجتمع كامل مدة طويلة. وبينما رأى آخرون في العمل الزراعي أداة تربوية بالدرجة الأولى لتحويل اليهودي المغترب إلى «إنسان جديد» وعامل يدوي، تناول سوسكين المسألة من منظور عملي وواقعي؛ فقد رأى في الزراعة مصدرًا مضمونًا للدخل، وأساسًا للعيش بكرامة، وأداة استيطانية من الطراز الأول، من شأنها أن تقود جماهير اليهود إلى الهجرة إلى البلاد والتمسك بأرضها بثقة، وإقامة دولة قوية ومستقلة ومزدهرة فيها.

بئر طوبيا والمزارع المساعدة

اتخذ سوسكين أولى خطواته العملية في البلاد في مستعمرة بئر طوبيا. وكانت المهمة المعقدة التي أُسندت إليه إدارة العمل في المستعمرة. عمل هناك بلا كلل على إرشاد المستوطنين وتحسين أساليب حراثة الأرض وإدخال أصناف جديدة من المحاصيل الحقلية والأشجار المثمرة. وقبل وصول سوسكين، عانت بئر طوبيا من إخفاقات مؤلمة ومريرة عدة. ففي مرحلتها الأولى، عملت مستعمرةً للبارون، وعُرفت باسم قسطينة (1888-1890)، نسبة إلى القرية العربية التي اشترى موظفو البارون أراضيها. وفي ذلك الوقت، استقرت في الأرض مجموعة من المهاجرين من بيسارابيا، لكن معظم العائلات انسحبت وتفرقت بسبب الخلافات الحادة مع جهاز الموظفين، ولم يبق في المكان سوى خمس عائلات وعدد من العمال العُزّاب. خصص موظفو البارون الموقع لزراعة المحاصيل الحقلية التقليدية، لكن المستوطنين لم يعرفوا زراعة هذه المحاصيل ولا أساليب العمل اللازمة لمناخ الشرق الأوسط. وإضافة إلى ذلك، لم توفر الآبار المحلية سوى كميات قليلة جدًا من المياه، لا تكفي لري الحقول، بل لتلبية احتياجات الشرب الأساسية فحسب. وحين أضيفت إلى ذلك الاحتكاكات والمشكلات الأمنية مع الجيران العرب، هُجرت المستعمرة تمامًا عام 1890.

استؤنف الاستيطان في المكان بمبادرة من حركة «أحباء صهيون»، وفي عام 1896 اشترت اللجنة التنفيذية (لجنة أوديسا) الأرض من البارون بهدف إقامة مستعمرة نموذجية فيها. وجُلب إلى المكان نحو 20 عائلة من العمال ذوي الخبرة من مستعمرات يهودا القديمة، وهي عائلات كبيرة ومخلصة، تضم أيديًا عاملة كثيرة. لكن الزراعة، رغم الخبرة، ظلت تعتمد أساسًا على حقول القمح والشعير، ولم يكن النجاح هذه المرة أيضًا إلا جزئيًا ومخيّبًا للآمال.

ثم جاء الدكتور سوسكين واقترح الفكرة المنقذة: نموذج «المزارع المساعدة». فأنشأ المزارعون، بتوجيه منه، حدائق خضروات غنية في باحات المنازل للاستهلاك المنزلي، وأقاموا أبراجًا خاصة للحمام لتوفير اللحم الطازج، واحتفظوا بعدد محدود من الطيور وبحيوانات مزرعة قليلة. واتضح أن هذه الفكرة حققت نجاحًا باهرًا غيّر الواقع. وبحلول نهاية عام 1898، رسخ سكان بئر طوبيا مكانتهم مجتمعًا عاملًا ومستقرًا ومستقلًا، لم يعد يعتمد على جهاز موظفي البارون.

من مشروع الخضيرة إلى مؤسسات البحث

انتقل الدكتور سوسكين من بئر طوبيا عام 1898 لإدارة المشروع الهندسي والزراعي الجريء لتجفيف مستنقعات الخضيرة من خلال غرس غابات الأوكالبتوس على نطاق واسع، وقاد في الوقت نفسه أعمال تهيئة الأرض المعقدة تمهيدًا لزراعة بستان الحمضيات الشهير في غان شموئيل. وهنا تجدر الإشارة إلى تفصيل لافت: لم تكن الدرجة الأكاديمية التي نالها سوسكين في ألمانيا عام 1894، من جامعة روستوك، في العلوم الزراعية قط، بل كانت دكتوراه في الفلسفة. فهذا الرجل الذي ستخلده الذاكرة الوطنية مهندسًا زراعيًا عمليًا بارعًا، ورجل أرض وماء، بدأ مسيرته بالفكر النظري والتأمل الفلسفي.

كان سوسكين، حتى قبل هجرته إلى البلاد، عضوًا ناشطًا في «الجمعية العلمية الروسية اليهودية» في برلين؛ وهي مجموعة من الطلاب اليهود الشباب اللامعين من أوروبا الشرقية، كانوا يجتمعون لمناقشة مستجدات العلم والفلسفة ومستقبل الشعب اليهودي. وكان من بين أعضائها الشباب أيضًا شاب نشيط يدعى حاييم وايزمان، الذي سيصبح بعد خمسين عامًا أول رئيس لدولة إسرائيل. وهكذا، فإن شبكة العلاقات العلمية والقيادية التي رافقت سوسكين طوال مسيرته المهنية الحافلة بدأت تتشكل، في الواقع، قبل أن تطأ قدماه أرض البلاد.

في خريف عام 1898، خلال الزيارة التاريخية البالغة الأثر لمؤسس الدولة بنيامين زئيف هرتسل إلى أرض إسرائيل، اختير سوسكين واحدًا من كبار الخبراء المهنيين الذين رافقوا هرتسل وحاشيته في جولاتهما في أنحاء البلاد. وعرض سوسكين أمام هرتسل طيف الإمكانات العلمية الكامنة في تطوير زراعة حديثة ومتقدمة، تحديدًا في مناطق كانت تُعد حتى ذلك الحين قاحلة ومهجورة تمامًا. وقد عزز اللقاء الحاسم بين صاحب الرؤية الكبرى والعالم العملي رؤية هرتسل بعمق، وأثبت له أن فكرة «دولة اليهود» المجردة يمكن ترجمتها إلى خطط عمل واقعية وعملية، تستند إلى بيانات إحصائية وبيانات عن التربة وبيانات زراعية موثوقة.

بعد عامين من ذلك اللقاء التاريخي، انضم سوسكين إلى شخصيتين بارزتين ومؤثرتين: المهندس الزراعي وعالم النبات الشهير أهارون أهارونسون، والمهندس الموهوب يوسف ترايدل. وأسّس الثلاثة في زخرون يعقوب «المكتب الزراعي التقني»، وهو أول مشروع تجاري علمي خاص في تاريخ أرض إسرائيل. وقد قدم المكتب خدمات استشارية زراعية شاملة، ومسوحًا مهنية للأراضي، وقياسات جيوديسية، وتخطيطًا هيدرولوجيًا، وخرائط دقيقة للمستوطنات الجديدة والمستثمرين من القطاع الخاص. كما بادر المكتب إلى استيراد معدات زراعية آلية متقدمة من أوروبا والولايات المتحدة، بما فيها مضخات مياه حديثة ومحاريث للحراثة العميقة وحصادات آلية متطورة.

أدرك سوسكين وأهارونسون بحدس نافذ الإمكانات الاقتصادية الهائلة الكامنة في قطاع الزيتون، واقترحا على الصندوق القومي اليهودي إنشاء صندوق مخصص لزراعة بساتين واسعة من أشجار الزيتون («غابة هرتسل» في بن شمن وحولدة)، استنادًا إلى توقع اقتصادي لامع بأن أشجار الزيتون ستدر دخلًا نقديًا مستمرًا يمول مستقبلًا إنشاء مؤسسات التعليم العالي والبحث في أرض إسرائيل وتشغيلها.

في العام نفسه، زار عالم النبات الشهير البروفيسور أوتو فاربورغ أرض إسرائيل. وكان سوسكين، الذي عرف فاربورغ منذ أيام دراستهما في برلين، قد عرّفه شخصيًا إلى أهارون أهارونسون الشاب. وتحول هذا اللقاء إلى نقطة تحول دراماتيكية في البحث والعلم في أرض إسرائيل. فقد أُعجب فاربورغ بقدرات أهارونسون الاستثنائية، وأصبح راعيه الأكاديمي والدولي، وساعده لاحقًا على نشر اكتشافه المذهل لـ«أم القمح» (القمح البري) وعلى جمع الأموال اللازمة لإنشاء محطة التجارب الزراعية الشهيرة في عتليت.

في أوائل عام 1903، وفي إطار الاتصالات السياسية الرسمية بين هرتسل ورؤساء الحكومة البريطانية، أرسل هرتسل بعثة علمية متعددة التخصصات لدراسة منطقة العريش وشمال شبه جزيرة سيناء، بهدف بحث إمكان استيطان اليهود فيها بصورة مستقلة تحت حماية التاج البريطاني. وانضم سوسكين إلى البعثة المهمة بصفته مهندسًا زراعيًا وكبير باحثي التربة. وفي الميدان، حلل سوسكين بدقة تركيب الرمال ومستوى المياه الجوفية والإمكانات الهندسية لنقل المياه من قناة النيل لأغراض الري. وأثبت في التقرير العلمي الشامل الذي أعده، على نحو مقنع، أنه يمكن إسكان عدد كبير وكثيف ومنتج من السكان في هذه المنطقة، ليزدهروا ويعيشوا بكرامة، من خلال مشروع هندسي لتحويل مجرى مياه النيل واستخدام أساليب زراعية مكثفة.

بين عامي 1912 و1904، عملت «لجنة استكشاف أرض إسرائيل» الذراع البحثية والعلمية المركزية للحركة الصهيونية بأسرها. وأسّس فاربورغ وسوسكين ضمن إطارها مجلة علمية مرموقة وتولّيا تحريرها، كانت منبرًا دوليًا للنقاشات الأكاديمية المعمقة حول جغرافيا أرض إسرائيل المتجددة ونباتاتها وأرصادها الجوية واقتصادها. ودأب سوسكين على الدعوة إلى إقامة شبكة واسعة من محطات التجارب الزراعية لاختبار أساليب زراعية حديثة وعلمية قبل إنفاق أموال عامة ثمينة. وأدى إصراره الحازم إلى شراء الصندوق القومي اليهودي أراضي في عتليت، حيث أنشأ أهارون أهارونسون عام 1910 أول محطة تجارب في الشرق الأوسط بأسره. وقد أرست الشراكة المثمرة بين سوسكين وفاربورغ وأهارونسون، عمليًا، أسس شبكة مؤسسات البحث المرموقة التي أُنشئت لاحقًا في البلاد، وفي مقدمتها معهد فولكاني وكلية الزراعة في رحوفوت.

مذهب المزارع الصغيرة

في نهاية الحرب العالمية الأولى، عُيّن الدكتور سوسكين مديرًا لقسم الاستيطان والتخطيط في المكتب الرئيسي للصندوق القومي اليهودي. وأتاح له هذا التعيين الرفيع أن يدرس منهجيًا وبعمق نماذج الاستيطان الزراعي الناجحة في أنحاء غرب أوروبا وجنوبها، بهدف وضع برنامج شامل لإعادة إعمار المشروع الاستيطاني في أرض إسرائيل وتطويره وتوسيعه على نطاق واسع، استعدادًا لفتح أبواب البلاد في ظل الانتداب البريطاني.

خلال جولاته الدراسية في إسبانيا، وصل سوسكين إلى المستعمرة الزراعية مونتي ألغاييدا (Monte Algaida) الواقعة في الأندلس، حيث شهد معجزة زراعية حقيقية: فقد تحولت أراضٍ رملية قاحلة وشديدة الفقر إلى واحدة من أكثر المناطق خصوبة وازدهارًا وربحية في أوروبا كلها، بفضل تقسيمها الدقيق إلى مزارع صغيرة، والتسميد المكثف، ونظام الري المتواصل، فكانت تزود الأسواق الرئيسية بالخضروات المبكرة والفواكه الممتازة. ورأى سوسكين في هذا النموذج الحل الأمثل والأكمل لظروف أرض إسرائيل.

ارتكزت نظرية المزارع الصغيرة التي وضعها سوسكين على أربعة أسس رئيسية متينة:

الأساس الأول - تقليص حجم المزرعة تقليصًا جذريًا: فبدلًا من نموذج الزراعة الحقلية التقليدي الذي خصص نحو 100 دونم لكل عائلة، قرر سوسكين أن مساحة المزرعة العائلية المثلى ينبغي أن تتراوح بين 5 و10 دونمات فقط. وكان هذا التقليص الثوري يهدف إلى إتاحة كثافة استيطانية عالية، وخفض تكاليف البنية التحتية الباهظة (الطرق وأنابيب المياه وشبكات الكهرباء والأمن) خفضًا كبيرًا، والاستغناء عن الحاجة إلى شراء مساحات شاسعة وباهظة لا يمكن تحمل تكلفتها.

الأساس الثاني - جعل المزرعة تعتمد على الري الاصطناعي المكثف بالكامل (100% ري) والتسميد العلمي: رفض سوسكين تمامًا الاعتماد السلبي على المحاصيل البعلية (الزراعة الجافة) التي تتوقف على رحمة السماء، وطالب بمد شبكات الأنابيب والري بالضغط على نطاق كامل، إلى جانب الاستخدام المدروس للأسمدة الكيميائية المتقدمة، لإنتاج ثلاث أو أربع دورات زراعية كاملة ومربحة في سنة واحدة.

الأساس الثالث - بنية زراعية دقيقة ومتعددة الأنشطة: صُممت كل وحدة زراعية بكل تفاصيلها. خُصصت مساحة نحو 400 متر مربع لزراعة الخضروات المكثفة، ونحو 70 مترًا مربعًا للساحة وأشجار الزينة، إلى جانب بساتين كثيفة من أشجار الفاكهة القزمة (الحمضيات والموز والعنب)، وبيت دجاج حديث مخطط يضم عشرات الدجاجات البياضة. وحسب سوسكين بدقة أن مثل هذه المزرعة لا تحتاج إلا إلى نحو 340 ساعة عمل في السنة، أي أقل من ساعة عمل يوميًا للمستوطن! وقد أتاح هذا الرقم المذهل للمستوطنين الجمع بين العمل الزراعي المنتج ومزاولة المهن الحرة أو التجارة أو الصناعة الصغيرة أو شتى أنواع العمل خارج المزرعة.

الأساس الرابع - الجمع المثالي بين الاستقلالية الخاصة والتنظيم التعاوني: رفض سوسكين الجماعية المطلقة التي يقوم عليها الكيبوتس، وأيد المزرعة الخاصة التي تشجع المبادرة الفردية والاجتهاد والربحية المباشرة لصاحبها. لكنه رأى أن تنظيم التعاونيات على نحو وثيق لشراء مستلزمات الإنتاج (البذور والعلف والمعدات الزراعية)، وتسويق المحاصيل بطريقة مركزية ومنظمة، شرط ضروري وحاسم لنجاح المزارع الصغيرة في مواجهة قوى السوق والمنافسة.

أُتيحت الفرصة الكبرى والتاريخية لتطبيق خطة المزارع الصغيرة عمليًا عام 1934، في أعقاب وصول النازيين إلى السلطة في ألمانيا وبداية الهجرة الخامسة. وجاءت هذه الموجة الكبيرة بعشرات الآلاف من اليهود من أوروبا الوسطى، من أبناء الطبقة الوسطى والأكاديميين والأطباء والمحامين والمثقفين والتجار ذوي الخبرة، وقد جلبوا معهم رؤوس أموال خاصة ورغبوا في إقامة مزارع خاصة في أرض إسرائيل، لكنهم لم يجدوا مكانهم في الاستيطان التعاوني للكيبوتسات أو في الموشافات العمالية الحزبية التابعة لحركة العمل.

انضم سوسكين إلى المهندس ورجل الأعمال يوسف ليفي، والمهندس الزراعي هاينريخ كوهين، والمهندس شمعون رايخ، وأسّسوا معًا شركة «مزارع نهاريا الصغيرة المحدودة»، وهي هيئة اقتصادية وتجارية خاصة هدفت إلى شراء الأراضي وتقسيمها إلى مزارع صغيرة، وإقامة بنية تحتية متقدمة للمياه والبناء، وتسويق هذه المزارع مباشرة للمهاجرين ذوي رؤوس الأموال الخاصة، من دون أي اعتماد على ميزانيات المؤسسات الصهيونية الوطنية.

في مطلع عام 1934، اشترت الشركة مساحة واسعة تبلغ 2,400 دونم من عائلة تويني، وهي عائلة أرستقراطية مسيحية معروفة من بيروت. وامتدت هذه المساحة شمال عكا، على طول مجرى نهر جعتون. واقترح مهندس بلدية حيفا آنذاك، الدكتور شيفرين، تسمية المستوطنة الجديدة نهاريا، نسبة إلى النهر الذي يعبرها. وقُسمت الأرض إلى مئات المزارع الصغيرة، مساحة كل منها بين 5 و9 دونمات، وفقًا تمامًا للخطة الهندسية والزراعية التفصيلية التي وضعها سوسكين. وفي يونيو 1935، اشترى الصناعي فيليب ليبرمان من بولندا الكتلة الجنوبية (450 دونمًا)، وأقام فيها ضيعة «عين سارة» الفخمة، تخليدًا لذكرى زوجته الراحلة، وبذلك عزز المنظومة الاستيطانية والأمنية في المنطقة بأسرها.

أثبت النموذج المكاني والاجتماعي الباهر الذي وضعه سوسكين نجاحًا لافتًا وملهمًا. فقد أُقيمت مستوطنة عبرية مزدهرة في الجليل الغربي، استوعبت مئات العائلات من المهاجرين في ظروف مريحة، وصمدت بشجاعة أمام حصار أمني شديد، ونمت وازدهرت اعتمادًا على رأس المال الخاص، من دون عجز مالي مرهق ولا اعتماد على المؤسسات الوطنية.

الزراعة المائية والاعتراف الرسمي

في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، حين كان معظم أبناء جيله قد اعتزلوا النشاط العام والعلمي، اتجه الدكتور سوسكين، بدافع فضوله الفكري، إلى دراسة مجال علمي ثوري كان يشق طريقه آنذاك في العالم كله: زراعة النباتات في وسط معزول ومن دون تربة إطلاقًا (الزراعة المائية). وكانت الزراعة المائية، بالنسبة إلى سوسكين، التطور الطبيعي والحتمي والأكمل لنظرية المزارع الصغيرة. فإذا كان نموذج مونتي ألغاييدا قد أظهر إمكان الاكتفاء بخمسة دونمات بدلًا من 100 دونم، فإن الزراعة المائية أتاحت فصل الزراعة تمامًا عن الاعتماد على جودة التربة وخصوبتها، وإنتاج غذاء عالي الجودة بكميات هائلة في مساحات ضئيلة، على أسطح المنازل في المدن، وفي المناطق الصخرية التي يتعذر استصلاحها، بل وحتى في قلب الصحراء القاحلة.

في عامي 1940 و1939، أنشأ سوسكين محطتي تجارب رائدتين للزراعة المائية في أرض إسرائيل، إحداهما في مستعمرة نهاريا والأخرى على شاطئ البحر الميت، بالقرب من مصانع شركة البوتاس المعروفة. وأثبتت المحطة الرائدة في البحر الميت، للمرة الأولى في العالم، إمكان إنتاج خضروات طازجة ممتازة حتى في منطقة ذات تربة شديدة الملوحة وظروف حرارية قاسية ولاهبة، باستخدام أحواض مياه تُغذَّى وتُضبط وفق أسس علمية.

واصل سوسكين في خمسينيات القرن العشرين دفع أبحاث الزراعة المائية في البلاد بحماسة كبيرة. وشكلت أبحاثه الرائدة أساسًا مباشرًا لتطوير الزراعة المائية في كيبوتس حفتس حاييم، حيث استُخدمت طريقة الزراعة في المياه والأوساط المعزولة حلًا فقهيًا لامعًا ورائدًا للالتزام بأحكام سنة الشميتا في الزراعة التجارية الحديثة. وأفضت هذه الأنشطة الواسعة لاحقًا إلى إنشاء «الجمعية الإسرائيلية للزراعة المائية» عام 1957.

في عام 5718 (1958)، وفي إطار الاحتفالات بالذكرى العاشرة لدولة إسرائيل، نال الدكتور زليغ سوسكين تكريمًا رسميًا لا مثيل له تقديرًا لمسيرة حياته، إذ مُنح جائزة إسرائيل للعلوم الطبيعية (في العلوم الزراعية). وأشادت حيثيات لجنة الجائزة المؤثرة بمساهمته الرائدة، الممتدة لأكثر من ستين عامًا، في أبحاث التربة والمياه، وإرساء أسس الاستيطان الحديث في أرض إسرائيل، وقيادة ثورة الزراعة المائية على المستوى الدولي.

توفي الدكتور زليغ سوسكين في 26 فبراير 1959 في مستشفى هداسا في تل أبيب، عن عمر ناهز 85 عامًا، ودُفن في مقبرة مستعمرة نهاريا، المكان الذي رأى فيه بأم عينيه رؤيته الكبرى تتحول إلى واقع حي نابض ومزدهر. وخلّدت بلدية نهاريا ذكراه وإرثه بإطلاق اسمه على شارع رئيسي في المستعمرة.