Gad Fromkin

Es war der erste Ernennungsskandal in Palästina. Um ihn rankten sich Verdächtigungen und Gerüchte, und die Juristengemeinschaft spaltete sich in Befürworter und Gegner des Justizministers. Erst 65 Jahre nach dem Ausbruch der Affäre kamen fünf Seiten ans Licht, die die Wahrheit enthüllten. Heute blicken wir auf diese Affäre zurück und sehnen uns mit schmerzlicher Wehmut nach einem solchen Maß an Moral. Es war die Affäre um

Familie, Studium und zionistisches Engagement

Gad Fromkin wurde 1887 in Jerusalem geboren. Sein Vater war Israel Dov Fromkin, der Besitzer der Zeitung „Havazzelet“. Fromkin senior war ein Chabad-Chassid, der im Alter von neun Jahren aus Russland ins Land gekommen war. Mit 15 heiratete er die Tochter von Rabbi Israel Bak. Nachdem sie gestorben war, heiratete er Bilka (Bilha), die Schwester von Ephraim Cohen-Reiss, dem Leiter der Schule „Lemel“. Sie hatten vier Kinder, darunter Gad. Israel Dov Fromkin erbte die Zeitung „Havazzelet“ von seinem Schwiegervater Israel Bak, der sie bereits 1863 gegründet hatte. Die Zeitung erschien bis 1911.

Gad wuchs im jüdischen Viertel auf und wurde von Privatlehrern unterrichtet. Er sollte die Zeitung einmal übernehmen, doch er strebte nach etwas anderem. 1908 reiste er nach Konstantinopel, um an der Universität des Osmanischen Reiches, das damals das Land beherrschte, Jura zu studieren. Dort knüpfte er Kontakte zu Medizinstudenten, die später unter dem Namen „Jungtürken“ bekannt wurden. Sie stürzten den tyrannischen Sultan Abdülhamid II. und übernahmen die Macht. Nach dem Umsturz strebte Gad danach, ins türkische Parlament gewählt zu werden.

Zur selben Zeit wollte Gads Schwiegervater, Aharon Eisenberg, einer der Gründer von Rechovot, eine zionistische Gesellschaft ins Leben rufen, deren Ziel es war, die jüdische Besiedlung des Landes Israel voranzubringen. Er wandte sich an Gad, der sich mit türkischem Recht auskannte, und ernannte ihn zu seinem Vertreter. Gad ließ den Verein „Neta'im“ eintragen, den ersten Siedlungsverein, der bei den osmanischen Behörden gesetzlich registriert wurde. Der Verein gründete drei Pflanzzentren: die Chefziba-Farm südlich von Chadera, die Atta-Farm bei Rechovot und ein Pflanzzentrum auf der Sejera-Farm (dem heutigen Ilaniya). Gemeinsam mit seinen Freunden David Ben-Gurion, Jitzchak Ben-Zvi, Mosche Scharet, David Remez, Israel Shochat und Mania Shochat gründete er in Konstantinopel den Verein der osmanischen hebräischen Studenten. Gad selbst leitete die Organisation, Ben-Gurion war ihr Sekretär. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs kehrte Gad Fromkin ins Land Israel zurück und wurde einer der drei führenden jüdischen Anwälte des Landes.

Als Sohn von Dov und Schwiegersohn von Aharon Eisenberg verfügte er über zahlreiche Beziehungen und erhielt bald die „schweren Fälle“. Die Türken nannten ihn „den Anwalt der Finanzbehörde der Jerusalemer Bezirregierung“. Ein Beleg für seinen Status sind die Worte von Norman Bentwich, dem Rechtsberater des britischen Mandats: „The only qualified Jewish advocate in the city“ - „der einzige qualifizierte jüdische Anwalt in der Stadt“.

Richter am Obersten Gericht der Mandatszeit

1918 herrschten die Briten bereits im Land. Auf Drängen jüdischer Vertreter stimmten sie zu, einen jüdischen Richter in das britische Justizsystem aufzunehmen. Chaim Weizmann wandte sich an Gad Fromkin und bot ihm eine Ernennung zum Richter an. Gad nahm das Angebot an, nachdem Weizmann ihm klar zugesichert hatte, dass die Zionistische Organisation die Gehaltsdifferenz ausgleichen würde (wie heute gab es auch damals große Unterschiede zwischen dem Gehalt eines Richters und dem eines selbstständigen Rechtsanwalts). So wurde Gad Fromkin im Juni 1918, im Alter von 31 Jahren, zum Richter am Magistratsgericht in Jerusalem ernannt. Im September 1920 wurde er zum Richter am Obersten Gerichtshof des Mandatsgebiets ernannt, obwohl er nie als Bezirksrichter tätig gewesen war.

Die Briten schätzten seine Arbeit und verliehen ihm 1941 im Namen von König Georg VI. einen Ehrentitel. Fünf Jahre später wurde er zum Richter am Obersten Gerichtshof ernannt.

Mit der Gründung des Staates Israel lag die Erwartung nahe, dass Gad Fromkin zum Richter am israelischen Obersten Gerichtshof ernannt würde. Doch er gehörte nicht zu den fünf Richtern, die für den gerade neu gebildeten Obersten Gerichtshof ausgewählt wurden. Hinter seiner Nicht-Ernennung stand Pinchas Rosen (Felix Rosenblüth), der erste Justizminister.

Am 25. Juni 1948 verteilte Rosenblüth unter den Ministern ein Dokument, in dem er die Namen der Kandidaten für die Ernennung aufführte und hinzufügte: „Ich möchte Herrn Gad Fromkin, der Richter am Obersten Gerichtshof im Dienst der Mandatsregierung war, nicht vorschlagen.“ Der Grund dafür waren „Gerüchte und Gemunkel“ über sein ethisches Verhalten. Diese Nicht-Empfehlung wurde zum ersten Ernennungsskandal in Palästina.

Im Lauf der Jahre wurden verschiedene Vermutungen über Rosens Widerstand angestellt. Einige behaupteten, Rosen habe seinen Kanzleipartner Mosche Zmora fördern wollen, der der erste Präsident des Obersten Gerichtshofs wurde. Andere meinten, Gad sei keiner Partei zugehörig gewesen und deshalb habe sich niemand für seine Ernennung eingesetzt. Wieder andere behaupteten, Gad sei als Sohn einer Familie aus der Zweiten Alija nicht mit den Bestrebungen der aus Deutschland stammenden Einwanderer vereinbar gewesen, die Justiz zu beherrschen - zu ihnen gehörte auch Rosen. Außerdem gab es Bestechungsgerüchte ...

Der Grund für die Nicht-Ernennung wird enthüllt

Erst 2013 wurde der Grund im Rahmen einer Masterarbeit des Jurastudenten Aviram Schachal entdeckt. Schachal fand in Pinchas Rosens Archiv eine bislang unbekannte Akte. Sie enthielt ein einzelnes, nicht unterzeichnetes, fünfseitiges Dokument in deutscher Sprache. Es war im März 1940 verfasst worden, etwa acht Jahre vor dem Ernennungsskandal am Obersten Gerichtshof. Das Dokument handelte von einem Mann namens Dr. P., bei dem Schachal aufgrund seiner Nachforschungen vermutete, dass es sich um Fromkin handelte (es gibt Belege, die diese Schlussfolgerung stützen). Dem Dokument zufolge hatte Fromkin sich widerrechtlich ein Darlehen aus dem Nachlass eines Jerusalemer Geschäftsmannes namens Weinberger genommen, den er vor dessen Tod kennengelernt hatte.

Nach einem Gespräch mit Weinbergers Tochter und Witwe über dieses Darlehen schrieb Rosen: „Am selben Tag, zwei oder drei Stunden nach diesem Besuch, erschien Dr. P. erneut bei der Familie W. in ihrer Wohnung ... und bat darum, ihm die Golddollar aus dem Nachlass des Verstorbenen zu zeigen, von denen er offenbar durch den Verstorbenen selbst erfahren hatte. Anschließend nahm er sich einen Teil dieser Dollar, ohne dass Frau W. oder ihre Tochter, Frau L. W., deren Anzahl überprüften, da beide ihm vollkommen vertrauten. Er wickelte die Golddollar in ein Handtuch, das ihm die Familie zu diesem Zweck zur Verfügung gestellt hatte.“ Es ging um etwa 900 israelische Pfund, was nach heutigem Wert etwa 40.000 Schekel entspricht ...

Gad Fromkin bezeichnete den Vorgang als Darlehen mit einem jährlichen Zinssatz von 5 Prozent. Er meldete es dem Nachlassverwalter nicht; ob das Darlehen später zurückgezahlt wurde, ist nicht bekannt. Während er noch als Richter am Obersten Gerichtshof des britischen Mandats amtierte, bat Gad Fromkin um ein weiteres Darlehen in Höhe von 3.000 Pfund aus dem Nachlass. Daraufhin wandten sich die Familienangehörigen an Rosen und trugen ihm ihre Vorwürfe vor.

Für Pinchas Rosen war moralische Integrität von größter Bedeutung. Schon eine einzige Aussage vom Hörensagen über ein unrechtmäßiges Verhalten genügte ihm, um jemanden auszuschließen. Andererseits erwies sich Rosen trotz seiner Strenge als wahrer Gentleman. Er behielt die Einzelheiten der Affäre für sich. Selbst als Ministerpräsident David Ben-Gurion sich einschaltete und eine „Ehrenkommission“ einsetzte, die den Streit zwischen den beiden Männern klären sollte, enthüllte Rosen die Einzelheiten nicht. Der Ausschuss kam zu dem Schluss, dass es keine Belege für ein Fehlverhalten Fromkins gab und dass ihm ungerechtfertigter moralischer und gesellschaftlicher Schaden zugefügt worden war.

Der 1950 eingesetzte „Fromkin-Ausschuss“, der sich mit der Bildung der Kinder von Einwanderern befasste, war der Schwanengesang seines öffentlichen Lebens. Seine letzten Jahre verbrachte er in großer Niedergeschlagenheit. 1955 veröffentlichte er sein autobiografisches Buch „Der Weg eines Richters in Jerusalem“. Sein letzter öffentlicher Auftritt war die Feier zu seinem 70. Geburtstag. Mosche Scharet, der ihm gratulierte, notierte in seinem Tagebuch, „die ganze Veranstaltung war angespannt“. Fromkin starb drei Jahre später im Alter von 73 Jahren.

Seine Tochter Sa'ada war stellvertretende Rechtsberaterin der Regierung und heiratete Colin Gillon, der später Leiter der israelischen Staatsanwaltschaft wurde. Sein Sohn Yadin war der erste Kommandant des Kirya-Lagers (Camp Joshua). Zu seinen Enkeln zählen der Richter Alon Gillon und Carmi Gillon, der später Leiter des Schin Bet wurde.