"Las biografías no son más que las listas de la colada ajena" (Oscar Wilde).
La historia de hoy trata de tres hombres: el primero, padre de dos hijos homosexuales, cuya forma de vida, por decirlo suavemente, no era de su agrado. El segundo es su hijo menor, cuya fama se debió sobre todo a su amante. Y el último, el amante homosexual más famoso de todos: escritor, poeta, periodista, crítico de moda y dramaturgo irlandés. Pero lo que unió a los tres fue la sala del tribunal donde se celebró el juicio por difamación más famoso de la historia.
El marqués de Queensberry
El marqués de Queensberry
John Douglas, noveno marqués de Queensberry, era un hombre violento y obstinado. Pasó a la historia por ser el primero en incorporar el uso de guantes al boxeo profesional y amateur. Hoy, el término «reglas de Queensberry» se usa principalmente para describir acciones que reflejan el juego limpio o el espíritu deportivo. Estas reglas entraron en vigor en 1867 y siguen aplicándose en los cuadriláteros de boxeo.
El marqués vivió en la conservadora época victoriana. En aquellos años, la homosexualidad era ilegal en Inglaterra. Su hijo, Francis Douglas, mantuvo una relación homosexual con el entonces primer ministro de Inglaterra, Archibald Primrose, quinto conde de Rosebery. Rosebery estaba casado con Hannah de Rothschild, nieta de Nathan Mayer Rothschild, fundador de la rama británica de la familia Rothschild.
Oscar Wilde
Oscar Wilde
Wilde nació en 1854 en Dublín, capital de Irlanda, hijo de sir William, uno de los mejores cirujanos de oído y ojos de Irlanda. Además de ejercer la medicina, su padre escribía libros sobre arqueología y folclore. Su madre, lady Jane Francesca, era poeta, trabajaba como traductora y era activista del movimiento por la independencia de Irlanda.
Wilde terminó con honores sus estudios clásicos en el Trinity College de Dublín y continuó en el Magdalen College de la Universidad de Oxford. Ya durante su estancia en el Magdalen College empezó a destacar por ser diferente. Se dejó crecer el pelo y decoró su habitación con plumas de pavo real, girasoles y otros adornos.
En 1884, Wilde se casó con Constance Lloyd y tuvieron dos hijos, Cyril y Vyvyan.
Entre 1887 y 1889 trabajó como editor de la revista «El mundo de la mujer». Desde que asumió el cargo, la revista tuvo mucho éxito y, en ese contexto, Wilde concibió por primera vez la idea de publicar una historia por entregas, lo que atrajo a muchos lectores. Durante ese período publicó su libro «El príncipe feliz y otros cuentos» (1888).
Tres años después, en 1891, publicó la novela «El retrato de Dorian Gray». El libro describe la vida de un hombre cuya apariencia permanece joven y hermosa para siempre, pero que por dentro está podrido y corrompido. Muchos sostuvieron que había paralelismos entre la trama y los personajes del libro y la vida de Wilde.
A partir de 1892, Wilde publicó una obra nueva casi todos los años. Su primer gran éxito fue la comedia «El abanico de Lady Windermere», estrenada en el teatro St. James. Después publicó «Una mujer sin importancia», «Un marido ideal» (1895) y «La importancia de llamarse Ernesto» (1895).
Wilde era bisexual. Se sabía que mantenía relaciones con hombres. Su primera relación con un hombre probablemente fue con Robert Ross, que era su gran amigo. Además de él, mantuvo relaciones con varios jóvenes, algunos de ellos poetas, como John Gray (quien probablemente inspiró su libro «El retrato de Dorian Gray»), así como con varios jóvenes de clase media y baja, algunos de ellos prostitutos.
En 1891 comenzó la relación más famosa y tumultuosa de Wilde. Su amante era lord Alfred Douglas, un joven de 22 años conocido por el apodo de «Bosie». El padre de Bosie, John Douglas, marqués de Queensberry, decidió «salvar» a su hijo de aquella relación y se propuso separar a los dos. La noche del estreno de la obra de Wilde «La importancia de llamarse Ernesto», el marqués intentó irrumpir en el teatro y arruinar el evento, pero los guardias de seguridad que Wilde había contratado de antemano se lo impidieron. Unos días después, el marqués le hizo llegar a Wilde una tarjeta en la que escribió: «Para Oscar Wilde, que se comporta como un sodomita». Wilde, que por entonces estaba en la cúspide de su éxito, se sintió herido por los reiterados ataques del marqués y decidió demandarlo por difamación.
A medida que se acercaba la fecha del juicio, los amigos íntimos de Wilde, entre ellos George Bernard Shaw y Frank Harris, intentaron disuadirlo de seguir adelante. Cuando parecía que Wilde realmente estaba dispuesto a hacer caso a sus amigos y retirar la demanda, intervino Bosie, que odiaba a su padre, y le dio un ultimátum: juicio o ruptura. Wilde eligió el juicio.
El juicio por difamación y el encarcelamiento
El juicio por difamación comenzó el 3 de abril de 1895. Wilde, arrogante, ingenioso y orgulloso, negó con vehemencia las acusaciones del marqués, pero durante el interrogatorio se dio cuenta de que, en los últimos meses, había estado bajo vigilancia de detectives privados contratados por el marqués para reunir información comprometedora sobre él. Ya en su alegato inicial, el abogado defensor anunció que la defensa presentaría a un gran número de jóvenes que habían sido parejas sexuales de Wilde.
Esa misma noche, el abogado de Wilde, consciente de la gravedad de la situación de su cliente, intentó llegar a un acuerdo con el abogado defensor, según el cual Wilde retiraría la demanda si el marqués renunciaba a presentar las pruebas que había reunido sobre su estilo de vida. Al día siguiente, Wilde retiró efectivamente la demanda, pero el marqués, que se oponía firmemente al acuerdo alcanzado por su abogado, no solo no lo respetó, sino que además envió todas las pruebas que tenía a Scotland Yard.
Wilde pasó de acusador a acusado. Fue arrestado el 6 de abril de 1895. A las pocas semanas se presentaron cargos penales contra él por cometer actos «indecentes» y llevar una conducta «licenciosa». Durante el juicio, que comenzó unas tres semanas después de su arresto, declararon muchos jóvenes que habían mantenido relaciones íntimas con Wilde. En el juicio pronunció un discurso en su defensa, una de cuyas frases quedó grabada en la memoria colectiva hasta hoy: «El amor que no se atreve a decir su nombre» (The love that dares not speak its name).
Esta sesión del tribunal terminó sin que el jurado llegara a un veredicto.
En el nuevo juicio, la Fiscalía de la Corona designó al fiscal general de Gran Bretaña para que actuara contra Wilde. Esta vez, Wilde fue declarado culpable de siete delitos tipificados en el artículo 11 de la legislación penal y, el 26 de mayo de ese mismo año, fue condenado a dos años de prisión con trabajos forzados. Esta era la pena máxima establecida por la ley.
Las condiciones de su encarcelamiento eran sumamente duras: dormía en una cama de madera sin colchón; se le permitía caminar una hora al día por el patio junto a otros presos, pero tenía prohibido comunicarse con ellos. Pasaba hambre constantemente y contrajo disentería. «Como cualquiera que no está acostumbrado al trabajo físico y cumple una condena semejante, probablemente morirá en dos años», le dijo el director de la prisión a uno de los amigos de Wilde.
Los últimos años y la vida después
Después de salir de prisión, Wilde le escribió una carta a su amado Bosie:
«Mi querido, recibí tu telegrama hace media hora y te escribo unas palabras para decirte que siento que, si alguna vez se cumple mi esperanza de volver a escribir, solo será posible si estoy contigo. Antes no era así, pero ahora todo es diferente. Sin duda, puedes llenarme de la energía y la feliz sensación de poder que necesita el arte. Todos están enojados conmigo porque vuelvo contigo, pero no nos entienden. Siento que solo contigo soy capaz de hacer algo. Por favor, repara mi vida destrozada y entonces el mundo encontrará un sentido distinto en nuestra amistad y nuestro amor. Es una pena tan grande que nos separáramos después de habernos encontrado. Ahora hay entre nosotros abismos tan profundos de espacio y distancia. Pero nos amamos. Buenas noches, amado mío. Tuyo siempre, Oscar».
Los dos se reunieron y vivieron un tiempo en Europa, pero cuando tuvieron que hacer frente a la falta de dinero, Bosie se apresuró a dejar a Wilde y regresó solo a Inglaterra. La esposa y los hijos de Wilde cambiaron su apellido y emigraron a Estados Unidos.
Wilde pasó el resto de su vida sin un centavo, bajo el seudónimo de Sebastian Melmoth, exiliándose voluntariamente de la sociedad y de los círculos literarios.
Wilde enfermó de meningitis y murió en 1900 en un hotel de París, a los 46 años. Se cuenta que durante su enfermedad dijo con ironía: «Yo y el papel tapiz de la pared estamos librando un duelo; uno de los dos tendrá que caer primero».
Alfred Douglas, «Bosie», estuvo involucrado en al menos diez juicios por difamación y perdió la mayoría. En 1913 demandó al escritor Arthur Ransome, quien lo había retratado de forma poco halagadora en su libro sobre Oscar Wilde. Perdió el juicio. Ese mismo año, el padre de su esposa presentó una demanda por difamación contra él, en el contexto de la disputa por la custodia de su hijo.
En 1923, Winston Churchill demandó a Douglas por difamación, después de que este lo acusara en su periódico de participar en una conspiración judía para asesinar a lord Kitchener, ministro británico de Guerra. Douglas también perdió ese juicio y fue encarcelado durante seis meses; durante su condena escribió «Corona de sonetos», una obra antisemita que incluye versos como «La descendencia leprosa de Israel / se extiende como una plaga por la sangre de Albión...». Bosie fue uno de los primeros en traducir al inglés «Los protocolos de los sabios de Sion», en 1919.
Solo en 1967 se estableció en Inglaterra que la homosexualidad no constituía un delito.
תגובות
עדיין אין תגובות.