Una era su amada y la otra, su esposa. Una está enterrada a su derecha y la otra, a su izquierda, con el consentimiento de la esposa, que era la mejor amiga de su amada. Esta es la historia de la enfermera Sara Shmukler.
Sara Shmukler en la Tierra de Israel
Sara Shmukler nació en Kiev en 1889. Se graduó con honores en la escuela de enfermería e incluso recibió una medalla de oro. Como muchos de sus contemporáneos, Sara se entusiasmó con la Revolución rusa, pero su corazón la atraía hacia la Tierra de Israel, donde aspiraba a hacer realidad su propia revolución.
En 1913 llegó a la Tierra de Israel y se incorporó como enfermera al hospital del Dr. Hillel Yaffe, en Zikhron Yaakov, donde se convirtió en su mano derecha. Aunque algunos de los trabajadores de aquella época le debían la vida, Sara quería ser pionera y trabajar la tierra, así que se unió a los revolucionarios del grupo de Kineret. Allí trabajó en el campo, en la cocina y también como enfermera de los grupos de trabajadores.
Más adelante se trasladó a Yesud Hamaala, donde también trabajó con total entrega, y sus tratamientos salvaron a muchas personas de la muerte. Se ganó la confianza de los enfermos y llegó a conocer los problemas y las dificultades de cada familia.
Mientras atendía a los enfermos de fiebre amarilla, ella también se infectó con la bacteria. El 3 de mayo de 1919 su estado empeoró y la llevaron al hospital Rothschild de Safed, donde pasó tres días ardiendo de fiebre. Sara murió el 6 de mayo de ese mismo año, con su mejor amiga, Leah Miron, a su lado. Sara fue enterrada en el cementerio del grupo de Kineret; muchos de sus amigos asistieron al funeral y le dedicaron palabras de despedida.
El Dr. Hillel Yaffe escribió el elogio fúnebre de Sara, delicada, de cabello rubio dorado y ojos azules, toda ella compasión y amor: «...En la historia de los pueblos siempre hay un número no muy grande de héroes ocultos, héroes auténticos, dotados de talento y energía, instrucción y pensamiento profundo, modestos y sin arrogancia. Son quienes trabajan más allá de sus fuerzas».
Berl Katznelson, deshecho por el dolor ante la tumba en la que habían bajado a Sara, su amada, sintió que la tierra se hundía bajo sus pies, cayó en la profunda tumba abierta y rompió a llorar desconsoladamente. Fue una escena desgarradora. Hubo quienes dijeron que, al morir, Sara llevaba en su vientre el fruto de su amor con Berl.
Cuando Berl murió, Leah Miron, su esposa y amiga de Sara, aceptó que lo enterraran junto a su amada.
La profesora Anita Shapira narró en las 796 páginas de su libro «Berl» la vida de este líder. Ya al comienzo escribió sobre él: «Un niño guapo, de rizos negros y ojos inteligentes y alegres. En cuanto a su desarrollo espiritual, sobresalía entre sus hermanos y hermanas, y a su alrededor se había formado un aura de niño prodigio, de genio».
Berl Katznelson llegó a la Tierra de Israel en 1909, al asentamiento de Atarot. Después se trasladó a Jaffa, donde conoció al escritor Yosef Haim Brenner. Brenner lo presentó a A. D. Gordon, uno de los dirigentes del movimiento obrero, que elevó el trabajo manual a la categoría de valor supremo. Berl quedó cautivado por las ideas de Gordon y recorrió la Tierra de Israel como trabajador; llegó a Galilea y se convirtió en una figura conocida en los círculos obreros.
En 1914, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, el asentamiento judío atravesó una grave crisis económica. En esos años, Katznelson fue uno de los dirigentes obreros y se convirtió en un líder de su generación. Fue él quien concibió la idea de reunir los pocos alimentos que se podían conseguir y distribuirlos entre los habitantes de la Tierra de Israel. Así se sentaron las bases de Hamashbir, que con el tiempo se convertiría en Hamashbir Hamerkazi. En la conferencia agrícola celebrada en 1917, Katznelson pidió la unificación de los movimientos obreros e incluso redactó la plataforma del movimiento Ahdut HaAvoda.
El 29 de Adar de 5680, en la primera página de «Kuntres» (el órgano del partido Ahdut HaAvoda), se publicó el elogio fúnebre que Katznelson escribió para los defensores de Tel Hai que habían caído protegiendo el lugar: «Que el pueblo de Israel recuerde las almas puras de sus hijos e hijas: Shneur Shaposhnik, Aharon Sher, ... Sara Chizik..., Yosef Trumpeldor, fieles y valientes, trabajadores y amantes de la paz, que marcharon detrás del arado y arriesgaron sus vidas por el honor de Israel y por la tierra de Israel. Que Israel los recuerde, se bendiga con su descendencia y llore la flor de la juventud».
Este elogio conmovió profundamente a los habitantes de la Tierra de Israel y, con los años, «Yizkor» se convirtió en una oración en memoria de los caídos de las Fuerzas de Defensa de Israel y de las guerras de Israel.
El vínculo con Berl
En la época en que Sara Shmukler vivía en la granja de Kineret, había numerosos desempleados a orillas del mar de Galilea, entre ellos Berl Katznelson. El «grupo de Bobruisk», encabezado por Leah Miron, propuso a Berl unirse al grupo de Kineret para trabajar en la huerta. «A Berl le gustaba la compañía de las mujeres y parece que se sentía más cómodo trabajando con ellas que con los hombres, que por lo general trabajaban mejor que él», escribió Anita Shapira.
Fue entonces cuando nació el amor entre Sara y Berl. Cuando quisieron estar a solas, Leah Miron aceptó cederles la habitación que compartía con Sara. Después de intentar vivir juntos y separarse varias veces, Sara y Berl decidieron dejar la granja y se trasladaron a Jaffa. Al poco tiempo estalló una crisis en su vida personal: «Berl es un hombre al que todavía no han terminado de hacer», resumió Sara. Se separó de él y regresó al norte.
Después de la muerte de Sara, alejaron a Leah de Kineret por temor a que se abandonara al duelo por su muerte. Leah, dotada de gran estabilidad emocional y buena salud física, siguió a Berl.
Berl y Leah nunca celebraron una boda ni sellaron su relación con el matrimonio. Dos años después de la muerte de Sara, cuando Leah necesitó una libreta de afiliación a la Histadrut, Berl llenó un formulario oficial en el que, como se requería, indicó que ella estaba casada con él. Así quedó inscrita en su libreta como Leah Miron Katznelson. Berl tenía unos treinta y cinco años y Leah unos treinta y cuatro «cuando aceptaron su destino: vivir juntos una vida familiar estable».
Berl Katznelson, conocido por el apodo de «Beri», murió en Jerusalén de una hemorragia cerebral en 1944, a los 57 años. Tras la muerte de Berl, Leah se fue a vivir con su hermana Bluma, en Ein Harod. Vivió muchos años y murió en 1967. Leah Miron Katznelson también fue enterrada junto a Berl.
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