История Фредерика настолько горькая и удивительная, что один пост не в силах воздать ей должное. Надеюсь, что этот пост пробудит в вас желание прочитать его книгу и подробно познакомиться с его жизнью,
Рождённый в рабство в Мэриленде
Фредерик родился во времена рабства в Соединённых Штатах. Раб тогда был ровно таким же, как рабочий скот (только немного дороже), и обращались с ним соответственно. Рабов можно было сдавать внаём или продавать, упрямого раба можно было укрощать, а за ними, как и за скотом, следили, чтобы они выжили, и заботились о том, чтобы они размножались и стадо росло. Одним из способов увеличить число рабов, к которому прибегали владельцы поместий, было изнасилование рабынь. И да, как бы странно это ни звучало, собственные дети рабовладельцев рождались рабами. Так родился Фредерик. Поскольку точное время рождения телёнка никого не волновало, неизвестно и точное время рождения Фредерика. Предполагается, что он родился в феврале 1818 года в округе Тэлбот (Talbot), штат Мэриленд, у Гарриет Бейли, рабыни, изнасилованной своим хозяином, капитаном Аароном Энтони.
Историю своей жизни он рассказал в книге «Американский раб», опубликованной на иврите через 161 год после первого издания. О своём рождении он пишет: «Вот так человека превращают в животное!»
«Я родился в Такэхо, недалеко от Хиллсборо, примерно в двенадцати милях от Истона, в округе Тэлбот, штат Мэриленд. Точно не знаю, сколько мне лет, потому что никогда не видел ни одного надёжного документа, в котором был бы указан мой возраст. В сущности, подавляющее большинство рабов знают о своём возрасте не больше, чем лошади... Мою мать звали Гарриет Бейли. Она была дочерью Айзека и Бетси Бейли, оба были цветными и довольно смуглыми... Ходили слухи, что мой хозяин был моим отцом, но верно ли это, я не знаю, потому что мне ничего об этом не рассказывали. Меня отняли от матери ещё младенцем, прежде чем я узнал, что она моя мать. В этой части Мэриленда маленьких детей часто отлучают от матерей. Нередко, ещё до того как ребёнку исполнится двенадцать месяцев, его мать отдают внаём на довольно далёкую ферму, а самого ребёнка поручают старухе, которая уже слишком стара для полевых работ... Мы обменялись лишь несколькими словами, и вскоре смерть оборвала и это немногое, а вместе с ним и её страдания и муки. Она умерла, когда мне было около семи лет...»
Вот что он пишет о своём отце-хозяине:
«Рабовладельцы установили и закрепили законом отвратительное правило: положение детей рабыни определяется положением их матери. Это правило, разумеется, было введено ради удовлетворения собственных желаний рабовладельцев, чтобы в конечном счёте удовлетворение их низменных страстей было одновременно приятным и прибыльным. Ведь во многих случаях эта хитроумная система позволяет рабовладельцу состоять со своими рабами сразу в двух отношениях: быть им и хозяином, и отцом.
Мне известны такие случаи. Следует отметить, что такие рабы страдают в жизни сильнее и сталкиваются с большими трудностями, чем остальные. Прежде всего, само их существование постоянно оскорбляет хозяйку. Она всегда будет искать в них изъяны, … будет довольна ими, только когда увидит, как они стонут под плетью, особенно если заподозрит, что муж проявляет больше нежности к своим детям-мулатам, чем к чернокожим рабам. Нередко хозяину приходится продавать таких рабов из уважения к чувствам своей белой жены. И хотя продажа собственных детей торговцам человеческим мясом кажется жестокостью, чаще всего это делается из жалости. Ведь если бы он этого не сделал, ему пришлось бы не только самому пороть их, но и стоять в стороне и смотреть, как его белый сын связывает своего брата, лишь немного более смуглого, и хлещет его по обнажённой спине окровавленной плетью. А если отец произнесёт хоть слово недовольства, его обвинят в отцовском пристрастии, и это лишь ухудшит положение и его самого, и раба, которого он хотел защитить и уберечь.»
«У меня было два хозяина. Первого звали Энтони. Как его звали по имени, не помню. Обычно его называли “капитаном Энтони”, вероятно, это прозвище он получил после плаваний на корабле по Чесапикскому заливу. Богатым рабовладельцем он не считался. У него было две или три фермы и около тридцати рабов, подчинявшихся надсмотрщику. Надсмотрщика звали Пламер. Он был жалким пьяницей, грубым и сквернословящим, настоящим чудовищем. Он всегда был вооружён дубинкой и кнутом из коровьей кожи. Я знаю, что он так ужасно рассекал и разрубал головы женщинам, что даже сам хозяин приходил в ярость от его жестокости и грозил выпороть его, если тот не будет себя сдерживать. Хозяин не был особенно милосердным рабовладельцем, и лишь крайняя жестокость надсмотрщика могла на него повлиять. В сущности, это был жестокий человек, которого долгие годы рабовладения ожесточили. Иногда казалось, что ему доставляет особое удовольствие собственноручно пороть рабов.»
Чтение, образование и первый бунт
Когда Дугласу было девять лет, его отправили служить родственникам хозяина в Балтимор. Это стало первым важным поворотом в его жизни: там он научился читать. Там же он впервые узнал, что такое доброта и тепло со стороны белого человека. Там он впервые осознал, что все люди равны, и там в его сердце созрело решение освободиться от рабства.
В четырнадцать лет его перевели на небольшую ферму, которой управлял Эдвард Кови. Кови был известен во всём округе как специалист по «укрощению» рабов благодаря своим жестоким методам. После шести месяцев издевательств Кови Дуглас дал хозяину отпор. После двухчасовой драки, в которой Кови получил серьёзные травмы, тот понял, что Дугласа лучше не пороть. И, что ещё важнее, Дуглас понял, что с угнетением можно бороться. Эта победа вновь зажгла в нём надежду на свободу. В своих сочинениях Дуглас утверждает, что эта драка позволила ему освободиться от положения раба не физически, а душевно.
В двадцать лет, в 1838 году, Дуглас бежал в Нью-Йорк. Несмотря на свободу в большом городе, ему всё ещё грозила опасность быть похищенным и возвращённым хозяину. В Нью-Йорке он женился и под чужим именем бежал в Нью-Бедфорд, штат Массачусетс, чтобы работать по освоенной в Балтиморе профессии корабельного плотника. В Нью-Бедфорде Дуглас сменил имя, на этот раз взяв имя, под которым он известен, Фредерик Дуглас, и впервые в жизни стал жить достойно на заработанное собственным трудом.
Становление лидером борьбы
11 августа 1841 года в Нантакете, на острове у побережья Массачусетса, состоялось собрание чернокожих и белых против рабства. Один из участников, Уильям Коффин, известный борец против рабства, попросил Дугласа произнести несколько слов. Речь Дугласа поразила и взволновала слушателей, и в одночасье он стал знаменосцем борьбы против рабства. Джон Коллинз, представитель Массачусетса в Обществе борьбы с рабством, предложил Дугласу отправиться в агитационную поездку, рассказывая о своей жизни. Большинство слушателей приходили на эти собрания из любопытства, чтобы увидеть «диковинное представление» (freak show), и нередко председатель собрания успокаивал публику перед выступлением Дугласа словами: «Это умеет говорить» (it could speak). Но публику ждало удивление: вместо невежественного и косноязычного освобождённого раба, которого она ожидала увидеть, перед ней представал умный человек, рассказывавший захватывающие истории на изысканном и богатом языке.
Во время дальнейшей агитационной поездки возникла проблема. Богатая речь Дугласа вызывала у слушателей подозрения, что он обманщик. Чтобы опровергнуть обвинения в самозванстве, Дуглас решил написать автобиографию. В 1845 году вышла его книга Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave (в переводе на иврит «Фредерик Дуглас, американский раб: история его жизни»).
Это первая книга, написанная рабом без редактирования или переписывания другими людьми. Книга Дугласа, наряду с «Хижиной дяди Тома», стала одним из самых влиятельных произведений литературы, способствовавших развитию движения за отмену рабства в Соединённых Штатах в середине XIX века.
Книга сразу стала бестселлером. В этот период произведение вышло на английском языке в девяти изданиях и было переведено на французский и голландский языки. Книга приобрела широкую популярность на Севере, а европейские издания тоже хорошо продавались. Критики также встретили её с большим энтузиазмом. 30 мая 1845 года газета «Либерейтор» перепечатала рецензию на книгу из «Линн Пайонир»: «Картина рабства, предстающая в ней [в книге], слишком ужасна, чтобы на неё смотреть, но это лишь смутное отображение того, что миллионы людей ясно переживают в своей жизни. Несомненно, она написана скромными, тонкими красками, без вычурности и преувеличений. Это трогательное описание, полное пламенной выразительности, но при этом простое и сдержанное. Это голос истины... В книге есть отрывки, которыми гордился бы любой писатель, а само произведение как произведение искусства способно укрепить репутацию даже Джона Беньяна и Даниэля Дефо.»
Однако известность Дугласа как писателя подвергла его опасности вновь оказаться в рабстве и поставила под угрозу его свободу. Федеральные законы давали Томасу Олду, последнему из его хозяев, право разыскать его в Массачусетсе и схватить своё «имущество».
В 1845 году Дуглас решил отправиться в Англию, где мог избавиться от страха перед охотниками за рабами. Почти два года он ездил с лекциями по Британским островам, пытаясь заручиться поддержкой движения против рабства. В Британии Дугласа приняли тепло, но осенью 1846 года он понял, что должен действовать в Америке, и был готов вернуться домой. Опасение, что его схватят в Соединённых Штатах, не оставляло его, однако проблему удалось решить, когда двое его английских друзей, Эллен и Анна Ричардсон из Ньюкасла, собрали 710,96 доллара, чтобы выкупить его свободу. 5 декабря 1846 года Хью Олд, которому Томас Олд передал право собственности на Дугласа, подписал документ, объявлявший 28-летнего Дугласа свободным человеком.
תגובות
עדיין אין תגובות.