Эта история каждый раз трогает меня до глубины души. Это одна из самых справедливых войн - война, в которой я был бы готов рискнуть жизнью и сражаться, и, возможно, многие из вас тоже.
Встреча с рабством
Это удивительная история маленькой женщины, которая вызвала большую войну, - история Гарриет Бичер-Стоу
«Он был жестоким человеком, и долгие годы, проведенные в роли рабовладельца, ожесточили его. Казалось, порой он больше всего наслаждался тем, что собственными руками истязал рабов. Нередко на рассвете меня будили душераздирающие вопли моей тети: он привязывал ее к деревянной балке и хлестал по обнаженной спине, пока та не покрывалась кровью. Слова, слезы и молитвы истекавшей кровью жертвы не могли смягчить его каменное сердце и заставить отказаться от убийственной цели. Чем громче она кричала, тем сильнее он ее хлестал, а там, где кровь текла быстрее, он бил дольше. Он хлестал ее, чтобы она кричала, и хлестал, чтобы она замолчала, и прекращал поднимать окровавленную плеть только тогда, когда его одолевала усталость. Я помню, как впервые стал свидетелем этого ужасного зрелища. Я был маленьким мальчиком, но хорошо помню его и никогда не забуду - наверное, это будет последнее, что я вспомню. Это было первое из множества зверств, которым мне суждено было стать свидетелем и в которых пришлось участвовать. Оно потрясло меня до глубины души. Это были окровавленные врата - вход в ад рабства, через который мне предстояло пройти. Это было ужасное, страшное зрелище. Если бы только я мог изложить на бумаге, что чувствовал, стоя перед ним».
Это свидетельство беглого раба Фредерика Дугласа, рассказанное от первого лица. Такова была повседневная реальность, свидетелем которой была Гарриет Бичер-Стоу, и именно она возмущала ее.
Так она писала о плантаторах южных штатов, полностью контролировавших все стороны жизни своих рабов: «Юридическая и законная власть, которой был наделен плантатор, граничила с абсолютной тиранией над телом и душой рабов, находившихся под его властью» и «жизнь раба никоим образом не была защищена».
Гарриет родилась в Коннектикуте в 1811 году, в одном из северных штатов. Ее отец был кальвинистским священником; в семье было двенадцать детей. Она вышла замуж за теолога, о котором говорила: «Он богат греческим, древнееврейским, латинским и арабским языками, но, увы, беден во всех остальных отношениях». У супругов родилось семеро детей, и смерть одного из них в возрасте полутора лет научила ее, что такое боль, и пробудила в ней сочувствие к страданиям чернокожих рабынь, вынужденных расставаться с детьми, когда тех отнимали у них и продавали.
Гарриет происходила из американской семьи, давшей стране политиков, интеллектуалов и государственных деятелей. Она получила прекрасное образование и была проникнута чувством своего предназначения. Она хорошо знала пути, по которым беглые рабы спасались от преследования, поскольку сама, ее сын и муж, а также ее брат Генри Уорд Бичер активно участвовали в организованной сети, помогавшей рабам бежать в Канаду, где рабство было запрещено законом.
Написание «Хижины дяди Тома»
Гарриет обладала выдающимся писательским талантом, глубоким наблюдательным умом и способностью вызывать у читателей сочувствие к страданиям своих героев. Она написала множество книг, но самой известной стала та, что привела к войне и переменам. С июня 1851 года произведение выходило еженедельными выпусками в газете «Нэшнл Эра» (National Era, буквально «Национальная эра»). Поначалу задумывался короткий рассказ, но в итоге он растянулся на сорок глав. Весь рассказ был издан в виде книги 20 марта 1852 года и стал известен под названием «Хижина дяди Тома».
В ивритском названии книги говорится о шатре, хотя речь идет о хижине. «Хижина дяди Тома, или Жизнь среди униженных».
«Человек, бывший вещью» - таково было малоизвестное подзаглавие, которым должна была сопровождаться книга, ставшая знаменитой. Его заменили другим - «Жизнь на самом дне», которое, как и прежнее, полностью стерлось из памяти.
Книга «Хижина дяди Тома» произвела огромное впечатление на читателей и, несомненно, побудила их к действию. Подобно тому как Диккенс изменил Англию XIX века, описав тяжелое положение бедных детей из низших классов, которых эксплуатировали и истязали, и повлияв на мировоззрение читателей, что впоследствии привело к реформам и законодательным переменам, Гарриет тоже повлияла на своих читателей: страдания дяди Тома и Элизы, рабыни, бежавшей вместе с мужем и маленьким сыном, тронули их сердца.
В Америке середины XIX века, в разгар эпохи рабства, такая книга была предметом споров. За первую неделю было продано 10 000 экземпляров, за первый год - 300 000, и она стала первой книгой в истории Америки, разошедшейся тиражом более миллиона экземпляров. Это был самый продаваемый роман XIX века и самая продаваемая книга в США после Библии.
Можно сказать, что «Хижина дяди Тома» вызвала первый в США общественный скандал.
Книга трогательно рассказывает о муках чернокожего раба, который преданно служит своему хозяину - доброму и мягкому человеку, ценящему его преданность. Из-за перемены обстоятельств раб переходит из рук в руки и в конце концов попадает к жестокому и бессердечному хозяину. Даже в новом положении он смиряется со своей участью и не протестует, несмотря на унижения и побои, ставшие его уделом.
Буря вокруг «Хижины дяди Тома»
Между публикацией книги и избранием Авраама Линкольна президентом от Республиканской партии в 1860 году прошло восемь лет. Линкольн победил своих соперников-южан, выступавших за расширение территорий штатов, где рабство было разрешено, а конфликт между сторонниками рабства и его противниками привел к началу Гражданской войны. В южных штатах книгу встретили гневом, неприязнью и личными нападками на писательницу. Один из критиков описал ее так: «Высокая, грубая, вульгарная на вид женщина с опущенными плечами, длинной желтой шеей и длинным заостренным носом, через который она говорит». Критики яростно протестовали против скрытого намека в ее книге на то, что «чернокожие похожи на белых», то есть у них есть человеческие чувства, доброта и щедрость, они испытывают любовь и ненависть и страдают, когда с ними обращаются жестоко... Одной из реакций на появление «Хижины дяди Тома» стала публикация книг, представлявших противоположные «истины». Например, в «Хижине тети Филлис» была описана обратная картина: милосердные хозяева, которые никогда не хлещут своих рабов, ведь такое обращение неуместно и нелогично. Книга «Унесенные ветром» тоже была написана как попытка оспорить картины, изображенные в «Хижине дяди Тома». В ответ на обвинения Гарриет в 1853 году опубликовала книгу «Ключ к “Хижине дяди Тома”», в которую вошли сотни документов и фактов, послуживших основой для ее книги. О процессе создания книги Гарриет сказала: «Не я написала эту книгу. Бог продиктовал ее мне». Она объясняла, что побудительной причиной была любовь к родине и что она боялась дня суда, который однажды настигнет ее страну за продолжающуюся в ней несправедливость.
Рассказывают, что, встретившись с Гарриет в 1862 году, в разгар Гражданской войны, Авраам Линкольн сказал ей: «Так это вы та маленькая женщина, чья история положила начало этой великой войне». Книга оказала столь сильное влияние на британских читателей, что из-за нее Великобритания воздержалась от присоединения к Конфедерации во время Гражданской войны.
Сегодня в афроамериканском сообществе прозвище «дядя Том» употребляется как оскорбительное обозначение чернокожего, который пресмыкается перед белыми и пытается подражать их обычаям, отрекаясь от собственной идентичности.
תגובות
עדיין אין תגובות.