Неделю назад я рассказывал историю близнецов Огюста и Жана Пикаров. Огюст был одним из первых двух астронавтов в мире: он достиг рекордной высоты в герметичной кабине, которую сам спроектировал и которая позволила ему выжить. Сегодня мы продолжим историю Огюста и расскажем о втором поколении семьи - о Жаке Пикаре.
Смерть от утопления считается ужасной и сопряженной с сильными страданиями. Морские глубины представлялись самой враждебной для человека средой на планете, водным миром, обителью чудовищных и отчасти мифических существ, вроде огромной рыбы, проглотившей Иону, или левиафана, «вокруг его зубов ужас... из пасти его вырываются факелы... сердце его твердо, как камень... он бесстрашен» (Книга Иова, 40-41). И действительно, первой известной нам «подводной лодкой», вероятно, была та самая рыба, проглотившая пророка Иону. Согласно тексту, путешествие в морские глубины длилось три дня и три ночи.
Следующее свидетельство о попытке спуститься в глубины относится к 332 году до нашей эры. Аристотель рассказывает, что Александр Македонский соорудил водолазный колокол и погрузился в нем в гавани Тира, чтобы собрать сведения.
Начало подводных лодок
Уже тогда было ясно, что для погружения на глубину нужна система, которая защищала бы человека. Морские глубины были одновременно опасными и манящими. Контроль над происходящим под водой постоянно занимал умы правителей и военачальников, а в Средние века разные ученые пытались спроектировать подводное судно. Первым, кому это удалось, стал голландский изобретатель Корнелис Дреббель. В 1621 году он представил свою подводную лодку королю Якову I на берегу Темзы. Деревянная лодка, обтянутая промасленной водонепроницаемой кожей, вмещала 16 моряков, которые приводили ее в движение веслами. Она прошла от Вестминстера до Гринвича и смогла оставаться под водой около трех часов. Один из наблюдателей с берега с волнением написал: «Нетрудно представить, насколько полезным может оказаться такое смелое изобретение во время войны, если таким образом можно будет из укрытия атаковать вражеские корабли и топить их с помощью тарана». Подводная лодка Дреббеля осталась королевской диковинкой. Дреббель столкнулся с финансовыми трудностями и использовал лодку как рекламный трюк: он распространял слухи о чудовище, обитающем под волнами, чтобы заманить любопытных в паб, который открыл у подножия Лондонского моста. Лишь в 1775 году была предпринята серьезная попытка построить подводную лодку для нападения. Ее создал американец Дэвид Бушнелл. «Черепаха» была небольшой лодкой, рассчитанной на одного человека, и фактически стала первой военной подводной лодкой современной эпохи. Ее испытал брат изобретателя, Эзра Бушнелл, а после недолгих тренировок, 7 сентября 1776 года, «Черепаха» впервые вступила в бой. Целью был корабль «Игл» (HMS Eagle), однако попытка его потопить провалилась: бур наткнулся на железное усиление корпуса.
Как бы то ни было, эти подводные лодки не опускались на значительную глубину. Морские глубины и таившиеся в них загадки по-прежнему оставались недоступны человеку. Только во время Первой мировой войны подводные лодки начали демонстрировать весь заложенный в них разрушительный потенциал. В 1915 году немецкая подлодка потопила британский пассажирский и почтовый лайнер «Лузитания» вместе с 1198 пассажирами на борту, среди которых было почти сто детей и около ста тридцати американцев. Потопление корабля стало одной из главных причин, подтолкнувших президента Вудро Вильсона вступить в войну два года спустя.
Жак Пикар и «Триест»
Активное строительство подводных лодок началось в 1931 году в Германии, под руководством Адольфа Гитлера, при участии старых сталелитейных компаний, таких как «Тиссен» и «Крупп». Германия принялась заново создавать свой подводный флот - тот самый, который сыграл решающую роль во Второй мировой войне и о котором Уинстон Черчилль писал: «Это было единственное, что действительно пугало меня». Жак был сыном Огюста Пикара. Он родился в июле 1922 года в Брюсселе, Бельгия. Жак был экономистом и держался в стороне от научных приключений отца, но судьба и гены оказались сильнее. В 1953 году, когда он находился в Италии по делам, к нему обратились ученые с просьбой оказать финансовую помощь в строительстве новой глубоководной кабины. Жак вызвал отца в Италию, и Огюст применил знания, накопленные при создании герметичной кабины, благодаря которым его прозвали «первым астронавтом». Но теперь направление разработок было противоположным - от высот к морским глубинам. Огюст построил «Триест» по тем же принципам. Его длина составляла 15 метров.
В то время в Средиземном море состязались две глубоководные кабины, совершавшие впечатляющие погружения: в Тулоне проводила испытания французская команда, а в Неаполе люди Огюста Пикара спустили на воду «Триест». Экипаж «Триеста» погрузился на глубину 3150 метров, а в 1954 году на нем опустились глубже четырех километров!!!
Тогда Жак объявил, что решил оставить экономику и продолжить подводные приключения, а 69-летний Огюст объявил, что уходит на покой.
К Марианской впадине
В 1958 году ВМС США купили «Триест» за 250 000 долларов. Жак отправился вслед за батискафом в Соединенные Штаты, где вместе с лейтенантом Доном Уолшем начал серию погружений, каждый раз опускаясь все глубже. Примерно за два года они совершили 26 погружений, но самым впечатляющим стало погружение на глубину 10 911 метров. (В три раза глубже, чем погружался Огюст Пикар.) Чтобы представить себе эту глубину, стоит помнить, что самая высокая гора на Земле - Эверест, высота которого составляет 8848 метров. Иными словами, глубина почти на 2 км превышает высоту Эвереста. 23 января 1960 года лейтенант Дон Уолш и Жак Пикар находились внутри батискафа «Триест». Сердце Жака бешено колотилось. Он доверял батискафу, построенному его отцом, но понимал, насколько опасна такая глубина. Давление воды на батискаф составляло около 9,5 тонны на квадратный метр, так что, если бы в корпусе появилась пробоина, их расплющило бы за считаные секунды. Спуск был медленным. Через пять часов они достигли дна, самой глубокой известной и доступной точки земной коры. Впадина на северо-западе Тихого океана называется Бездной Челленджера, или, как ее обычно называют, Марианской впадиной. Она расположена к востоку от острова Гуам.
Никто не ожидал, что «Триест» вернется с открытиями о животных на морском дне. Считалось, что на дне впадины нет течений, которые приносили бы кислород с меньших глубин, а значит, не может быть и живых существ. Американцы надеялись, что радиоактивные отходы можно будет сбрасывать в бездну, а отсутствие течений навсегда оставит опасные материалы в их холодной и тесной могиле. К своему удивлению, два исследователя через иллюминатор увидели существо, похожее на креветку, маленькую медленно плывущую рыбу и спокойно парящую медузу. Это означало, что в Бездне Челленджера есть кислород, а значит, существуют и течения, которые его переносят. Так рухнула идея радиоактивной могилы. Через двадцать минут на морском дне раздался тревожный звук, почувствовалась сильная вибрация, и стало ясно, что происходит что-то неладное. Уолш и Пикар поспешили сбросить балласт, а через три часа и пятнадцать минут вернулись на поверхность. Там они обнаружили, что одно из окон треснуло, но, к счастью, не разбилось. Уолш и Пикар совершили самое глубокое погружение в истории примерно за десять лет до того, как первый человек ступил на Луну. С тех пор по Луне прошли 12 человек, проведя на ее поверхности в общей сложности 300 часов, тогда как люди провели в глубинах океана в сумме всего три часа, а на невероятную глубину в 12 км до сегодняшнего дня опустились лишь три человека. Третьим, кто совершил погружение в это место, стал кинорежиссер Джеймс Кэмерон («Титаник»). Это произошло в марте 2012 года: в возрасте 57 лет он достиг той же глубины за три часа на зеленом батискафе «Челленджер», специально построенном для этой сложной миссии. Жак Пикар продолжал покорять морские глубины и после «Триеста». Он построил большой подводный аппарат, способный вместить до сорока человек, а в 1969 году начал сотрудничать с американским космическим агентством. В НАСА хотели проверить идею космической станции, поэтому отправили Пикара и еще пятерых членов экипажа провести целый месяц под водой, дрейфуя по течению Гольфстрима в Атлантическом океане.
В ноябре 2008 года, в возрасте 68 лет, Жак Пикар ушел из жизни, и это стало для его сына Бертрана сигналом начать заявлять о себе.
תגובות
עדיין אין תגובות.