إليزابيث أيدنبينتس

وُلدت في سويسرا، ودرست في الدنمارك، وشاركت في الحرب الأهلية الإسبانية، وأنقذت أطفالًا في فرنسا وخلّصت أطفالًا يهودًا من براثن النازيين...

كانت الحرب الأهلية الإسبانية (1936-1939) آخر حرب في أوروبا قبل الحرب العالمية الثانية. في عام 1931 أُطيح بألفونسو الثالث عشر، آخر ملوك إسبانيا. وانتهت بذلك 439 سنة من حكم العائلة الملكية الإسبانية، وأُعلنت الجمهورية الديمقراطية الإسبانية. ولأن هذه الديمقراطية أمّمت الأراضي وألغت المكانة الخاصة لنبلاء إسبانيا، بدأت المواجهات في أنحاء البلاد. في فبراير 1936، وصل اليسار إلى الحكم بأغلبية ضئيلة، وفي يوليو من العام نفسه، وبدعم من الكنيسة وأقسام واسعة من الجيش الإسباني، تمرّد اليمين الإسباني بقيادة رئيس الأركان المعزول فرانسيسكو فرانكو، وانضم هتلر وموسوليني إلى المتمردين. وكانت تلك بداية أشرس حرب أهلية في أوروبا. تطوع شبان مثاليون قدموا من أنحاء العالم: شيوعيون من ألمانيا، ومناهضون للفاشية من إيطاليا، واشتراكيون من إنجلترا، ومثقفون من فرنسا، وثوار من أمريكا الجنوبية، بل ورواد إسرائيليون.

طلب فرانكو المساعدة من هتلر، وفي 27 يوليو انطلق أول جسر جوي في التاريخ من ألمانيا إلى إسبانيا. ورأى سلاح الجو الألماني في ذلك فرصة للتدرب، فقصف مدريد. وانضم ستالين أيضًا إلى المعركة، وبدأ بإرسال الإمدادات إلى القوات الشيوعية. في ربيع 1937، قصف النازيون مدينة غرنيكا ودمروها عن بكرة أبيها (خلّد بابلو بيكاسو هذه الحادثة في لوحته الضخمة «غرنيكا»). وفتح الفرنسيون، بقيادة ليون بلوم، حدودهم الجنوبية لإيصال الإمدادات إلى رفاقهم الإسبان، وتدفق اللاجئون والفارون من إسبانيا إلى فرنسا حتى بلغ عددهم نحو نصف مليون. في مارس 1939، انتهت الحرب بانتصار الجنرال فرانكو، وتحولت إسبانيا إلى دولة فاشية. وبعد ستة أشهر، في سبتمبر 1939، اندلعت الحرب العالمية الثانية.

إليزابيث أيدنبينتس تصل إلى إسبانيا

وُلدت إليزابيث أيدنبينتس في سويسرا عام 1913. درست لتصبح معلمة وعملت في التدريس في سويسرا والدنمارك. وقد استحوذت عليها أجواء الثورة، وفي أبريل 1937 وصلت إلى مدريد متطوعةً في جمعية مساعدة الأطفال في الحرب (Asociación de Ayuda a los Niños en Guerra). وبعد 68 عامًا، ومع صدور كتاب أسومبتا مونتيلا الذي يروي قصة حياتها، كُتب: «أدهشتني الأسئلة الأولى التي طرحها عليّ (الكاتب)، لأن أحدًا لم يسألني عنها من قبل، ولم أفكر فيها أنا نفسي. سألني إن كنت سعيدة في طفولتي، وكيف كانت عائلتي. لا بد أنني كنت أبحث عن سبب أو دافع ما في جذوري يبرر سنوات تفانيّ في الجمعية المعنية بمساعدة الأطفال في الحرب. وكان سؤاله الثاني: ماذا قلت لوالديّ لكي يفهما أنني، وأنا في الخامسة والعشرين من عمري فحسب، أستطيع الذهاب وحدي إلى بلد يشهد حربًا مثل إسبانيا عام 1937؟ فكرت في أن الزمن مرّ سريعًا جدًا، وأن سنوات شبابي باتت بعيدة إلى حد يصعب معه على أسومبتا مونتيلا أن يفهم أنني كنت أملك أنا أيضًا آمالًا ومُثلًا... في مطلع سبتمبر 1936، كنت ضمن الحركات الاجتماعية السويسرية التي شهدت دمار السكان المدنيين في إسبانيا، ضحايا قصف فرانكو. كانت تلك أولى ومضات العاصفة الفاشية التي ستجتاح أوروبا بعد ثلاث سنوات.»

«... كان وضع النساء والأطفال في مدريد التي تتعرض للقصف مروّعًا. كانوا يفتقرون إلى الطعام والرعاية الطبية ونقل المرضى... ماذا يمكن فعله؟ وكيف يمكن التصرف من دون التدخل في المصالح الحزبية في النزاع؟ سافر رودولفو أولغياتي، الذي كان آنذاك سكرتير الخدمة المدنية الدولية للوفد السويسري، ثم أصبح لاحقًا الأمين العام للصليب الأحمر السويسري، إلى إسبانيا الجمهورية في يناير 1937، والتقى ممثلين عن الحكومة الجمهورية وكويكرز إنجليزًا ومختلف منظمات الإغاثة الدولية. رفض ممثلو فرانكو كل المساعدات الأجنبية للمناطق المحتلة. لذلك أعطى رودولفو أولغياتي الأولوية لإجلاء السكان المدنيين من منطقة مدريد وفالنسيا وكتالونيا. وفي هذه الأثناء، اجتمعت في سويسرا جمعيات عديدة لإعداد عمل مشترك لمساعدة إسبانيا: هيئة إغاثة العمال السويسريين، ومركز الصحة السويسري، ومجموعة الأطباء والممرضات، ومجموعة الأساتذة، وجمعيات أخرى ذات أهداف اجتماعية أسست لاحقًا هيئة المساعدة السويسرية لأطفال إسبانيا. ونظمنا حملة واسعة لجمع الطعام والملابس والأحذية والمال لشراء مستلزمات يومية مثل الصابون والكتب والقرطاسية. وبكل تلك المواد ملأنا أربع شاحنات وصلت إلى إسبانيا في 24 أبريل 1937، برفقة متطوعين مثلي. لكن كان لا يزال أمامنا عامان من الحرب والدمار.»

بعد هزيمة الجمهوريين، تدفق كثيرون منهم إلى جنوب فرنسا، ولا سيما إلى روسيون، التي لُقبت بـ«كتالونيا الشمالية». انتقلت إليزابيث إلى جنوب فرنسا والتقت بعض اللاجئين، الذين مات كثيرون منهم بسبب سوء التغذية أو الأمراض.

دار الولادة في إلن

في مايو 1940، احتل الألمان أجزاء كبيرة من فرنسا في حرب خاطفة استمرت ستة أسابيع. وفي 10 يوليو، تشكلت حكومة فيشي برئاسة المارشال هنري فيليب بيتان، وكانت فيشي عاصمة الجزء الفرنسي المحتل. وعلى بعد 500 كيلومتر إلى الجنوب من فيشي، في مدينة إلنة، كان هناك قصر مهجور ومتهدم حولته إليزابيث أيدنبينتس، بمساعدة متطوعين، إلى دار للولادة، وتولت إدارتها.

عملت دار الولادة بين عامي 1939 و1944 بفضل التبرعات القادمة من أوروبا. ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية، توقفت التبرعات وتزايد تدفق اللاجئين. وكانت غالبية اللاجئين نساءً يهوديات هربن من بطش النازيين. ولأن دار الولادة كانت تقع في أراضي حكومة فيشي، أرغمت الحكومة المجموعة التي ترأستها إليزابيث أيدنبينتس على الانضمام إلى الصليب الأحمر والالتزام بالحياد. وكان معنى هذا الطلب التخلي عن حماية اللاجئين السياسيين، ومعظمهم من اليهود. لكن إليزابيث أيدنبينتس لم تمتثل للطلب، ولذلك أخفت هوياتهم.

على الرغم من جهودها، نجح النازيون في إغلاق المكان عام 1944. وروت إليزابيث تلك الأيام بفخر عظيم: «كان ذلك المكان جزيرة سلام وسط الجحيم. كان أشبه بفقاعة من الأكسجين، يحتاج إليها المرء ليستعيد عافيته ويواصل الحياة، ربما في بلد آخر أو في نظام مختلف، إذا عاد إلى وطنه، لكن المهم أن يستمر... أدينا عملنا يومًا بعد يوم، من دون التفكير فيما يتجاوز الاحتياجات المادية والإنسانية الأكثر إلحاحًا. لكنني، وأنا أنظر إلى الأمر من منظور الزمن الذي مضى، أفكر في الأطفال الـ597 الذين وُلدوا هناك، ونجوا، وكبروا وصاروا بالغين وكوّنوا أسرًا. والآن، بعد خمسة وستين عامًا، أدرك أهمية ذلك العمل.»

خلال سنوات عملها الخمس، أنقذت إليزابيث أكثر من ألف شخص، وفوق ذلك أعادت الأمل إلى أولئك الذين رأوا أمامهم مستقبلًا قاتمًا ميؤوسًا منه. وكان بين الناجين نحو 600 طفل إسباني ونحو 200 طفل يهودي من أنحاء أوروبا. وحمل كثير من الأطفال الذين وُلدوا في المكان أسماءً مستوحاة من الأشخاص الذين حموهم.

كان غاي إكشتاين أحد الأطفال الذين وُلدوا في إلنة في أكتوبر 1941، وقد زُيّنت شهادة ميلاده بنجمة داود. كان والداه يهوديين بولنديين فرا عام 1940 بنية الوصول إلى إسبانيا، لكنهما اعتُقلا في بربينيان القريبة من إلنة. أنجبت أمه طفلها في دار الولادة التي أدارتها إليزابيث، وأقامت هناك عدة أشهر مع رضيعها. وعندما اقتربت قوات الغستابو، فرّت عائلة إكشتاين إلى تور، حيث فتح زوجان من المزارعين بيتهما لهم وأخفيا والد غاي في الإسطبل حتى التحرير. عاش غاي وأمه في العراء إلى أن علما أنهما باتا مهددين بالترحيل من جديد. اتصلت أمه بإليزابيث، فأخفتهما. وقالت: «كان ذلك أمرًا طبيعيًا، بل كان من الضروري مساعدة المقهورين والملاحقين».

في ديسمبر 2001، مُنحت إليزابيث أيدنبينتس لقب «الصالحين بين الأمم»، وفي عام 2002 بدأت دول العالم تعترف بإنجازاتها. ونُشرت عدة كتب عن دار الولادة التي أدارتها. وفي عيد الفصح عام 2002، عُقد لقاء ضم نحو ستين ناجيًا تكريمًا لـ«لا سنيوريتا» (السيدة)، وهو اللقب الذي أطلقه الناجون على إليزابيث. وفي العام نفسه، مُنحت أيضًا لقب مواطنة فخرية لمدينة إلنة. وفي عام 2006، منحتها حكومة كتالونيا صليب القديس جورج، وفي عام 2007، نالت وسام جوقة الشرف من الحكومة الفرنسية.

في مايو 2011، توفيت إليزابيث أيدنبينتس بعد حياة مديدة، عن عمر ناهز 97 عامًا.