Ein Geschäftsmann, der eine nichtjüdische zionistische Bewegung gründete. Jedes Jahr kommen ihre Mitglieder und ermöglichen uns, ein wenig japanische Kultur kennenzulernen.

Die Offenbarung und die Gründung der Makoya

Im Jahr 1947, etwa zwei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, meditierte ein 37-jähriger Mann an einem versteckten Ort oberhalb des Vulkans Aso in Japan. Er schloss die Augen, atmete tief ein, ließ langsam den Atem ausströmen, löste sich von seinen Gedanken und lauschte ruhig der Natur um ihn herum. Seinen Worten zufolge hatte er dabei eine göttliche Offenbarung. Professor Ikuro Teshima, ein gläubiger Christ, hatte bis dahin erfolgreich Geschäfte geführt. Nun ließ er alles hinter sich und schlug einen neuen Weg ein. Tag und Nacht vertiefte er sich, ohne zu schlafen, in die Bibel und veröffentlichte seine Erkenntnisse in einer Zeitschrift namens „Licht des Lebens“. Nach und nach versammelten sich Tausende von Gläubigen um ihn, und er gründete die Bewegung „Makoya“, was auf Hebräisch „Zelt der Begegnung“ bedeutet.

Die Bewegung wurde im Mai 1948 gegründet, in dem Monat, in dem der Staat Israel ausgerufen wurde. Ikuro Teshima setzte sich für eine Rückkehr zum frühen Christentum ein und sah in der Gründung des Staates ein göttliches Eingreifen - genau so, wie es ihm offenbart worden war: „Die Juden kehren jetzt in ihr Land zurück. Die meisten Menschen auf der Welt glauben, dass es sich um eine gewöhnliche Auswanderung handelt, für die man Pässe, Visa und Fahrkarten braucht. Wer aber nicht sieht, dass Gottes Hand all dies bewirkt, ist blind. Es ist ein Wunder, das sich vor unseren Augen ereignet, und keine Macht der Welt kann es aufhalten. Das jüdische Volk braucht sich vor niemandem zu fürchten. Israel wird wachsen und Erfolg haben.“ „Die Bibel ist ein Licht für alle Menschen“, erklärte Professor Teshima, „und der Glaube an die Bibel ergänzt alle Religionen.“ Seine Glaubensüberzeugungen bezog er aus dem Christentum, der Bibel, verschiedenen Bräuchen und den Schriften unterschiedlicher Denker, darunter Rabbi Kook, Martin Buber, Professor Abraham Heschel und der japanische christliche Theologe Kanzo Uchimura, der danach strebte, das Christentum in die japanische Kultur einzubetten. Mit der Gründung der Bewegung fügte Professor Teshima seinem ursprünglichen Namen den Namen Abraham hinzu.

Abraham Ikuro Teshima wurde 1910 in eine Familie geboren, die der Shinto-Religion angehörte und an Götter und Geister glaubte. Schon in jungen Jahren las er die Bibel und fühlte sich sowohl zum monotheistischen Glauben als auch zum Christentum hingezogen. Mit 17 Jahren ließ er sich taufen. Da er sich jedoch mit manchen Aspekten der Religion nicht identifizieren konnte, zog er es vor, das Christentum in seiner nichtkirchlichen japanischen Form anzunehmen.

Die Begegnung mit Israelis in Japan

1954 sollte Professor Israel Slomnicki von der Landwirtschaftlichen Fakultät in Rechovot nach Japan reisen, um von den Einheimischen die japanische Methode zum Anbau von Kartoffeln in Folientunneln zu lernen. Für Professor Slomnicki ging damit ein Traum in Erfüllung. Die Reise, auf der ihn seine Frau Leah begleitete, war Teil seiner Doktorarbeit mit dem Titel „Zwei Kartoffelanbauperioden in Israel“. Nach einem Besuch in Hiroshima fuhren die beiden mit dem Zug nach Nagasaki. Israel Slomnicki und seine Frau Leah unterhielten sich begeistert und leise über ihre bisherigen Erlebnisse. Da wandte sich der ihnen gegenübersitzende Japaner an sie und fragte: „Ist das Hebräisch, das Sie sprechen?“ Verblüfft bejahten sie. Der Japaner zog eine Bibel in japanischer Sprache aus seiner Tasche. Die Kapitelüberschriften waren jedoch von Hand auf Hebräisch geschrieben. „Das habe ich selbst geschrieben“, sagte Abraham Ikuro Teshima stolz. Seit der Gründung seiner Bewegung war dies das erste Mal, dass er einem Israeli aus Israel begegnete, der Hebräisch sprach.

Zwischen dem Ehepaar Slomnicki und Abraham Ikuro Teshima entstand eine herzliche Verbindung. Die beiden Professoren verstanden sich gut, und nach sieben Jahren ging ihr Wunsch, sich wiederzusehen, in Erfüllung. 1961 kam Teshima nach Israel, und Israel Slomnicki führte ihn durchs Land, stellte ihn Martin Buber und Professor Hugo Bergmann vor und unternahm mit ihm sogar einen Rundgang durch den Kibbuz Beit Alfa, in dem er aufgewachsen war. Abraham Ikuro Teshima begeisterte sich für die Idee des Kibbuz und war tief beeindruckt von dem Land, das all seine Träume übertraf. Was er sah, entsprach der Vision seiner neuen Bewegung und den Prophezeiungen in der Bibel und im Neuen Testament. In seinen Schriften zitierte Teshima Psalm 137 („An den Strömen Babels, da saßen wir und weinten, wenn wir an Zion gedachten ...“) und erklärte: „Die Bibel prophezeit klar, dass das Volk Israel schließlich in sein Land zurückkehren und eine zentrale Rolle bei der Erfüllung der göttlichen Vorsehung über dieses Land spielen wird.“ Während seines Besuchs nutzte er die Gelegenheit, im Ulpan des Kibbuz Heftziba, der neben Beit Alfa liegt, Hebräisch zu lernen. Er wurde zu einem leidenschaftlichen Zionisten und sah im Leben des Kibbuz ein israelisches Gegenstück zur japanischen Lebensweise, die Bescheidenheit und gemeinschaftliche Arbeit betont. Er glaubte, die Angehörigen seiner Religion seien Nachkommen der zehn verlorenen Stämme. Gemeinsam mit seinen Gläubigen schuf er das erste japanisch-hebräische Wörterbuch.

Die Reise von Professor Slomnicki nach Japan führte zur Entwicklung von Methoden für den geschützten Anbau im Land und später auch zum Tunnel- und Gewächshausanbau, die zu den bedeutenden Errungenschaften der modernen israelischen Landwirtschaft zählen.

Die Makoya in Israel und ihr Erbe

Die Mitglieder der Makoya-Bewegung haben im Land deutliche Spuren hinterlassen. 1974 legten seine Anhänger im Kibbuz Heftziba einen japanischen Garten zum Gedenken an Professor Abraham Ikuro Teshima an. Die Inspiration für den Garten stammt aus Jesaja 41,18-20: „Ich will auf kahlen Höhen Ströme entspringen lassen und inmitten der Täler Quellen. Ich will die Wüste zum Wasserteich machen und das dürre Land zu Wasserquellen. 19 Ich will in der Wüste Zedern, Akazien, Myrten und Ölbäume setzen. In der Steppe will ich Zypressen, Platanen und Buchsbäume pflanzen, alle zusammen. 20 Damit sie sehen und erkennen, es sich zu Herzen nehmen und verstehen, dass die Hand des Herrn dies getan hat und der Heilige Israels es geschaffen hat.“ Der Garten vereint die in der Bibel erwähnten Bäume mit japanischen Elementen wie einer Steinbrücke und Laternen. Jedes Jahr kommen mehrere japanische Gläubige in den Kibbuz, um im Garten zu arbeiten. Bei Mitzpe Netofa in Untergaliläa, nicht weit von der Golani-Kreuzung, wurde der Makoya-Wald angelegt. Im Botanischen Garten der Hebräischen Universität in Jerusalem gibt es außerdem eine Anlage mit Kirschbäumen, die aus Japan gebracht wurden. Jedes Jahr, wenn die Kirschbäume blühen, kommen Gläubige aus Japan und feiern im Garten das „Sakura-Fest“ (Sakura bedeutet „prachtvolle Blüte“), genau wie in Japan. Ein weiterer kleiner Wald wurde nahe Sha'ar Hagai an der Straße nach Jerusalem angepflanzt.

Erwähnenswert ist, dass die Beziehungen zwischen Japan und Israel bereits vor der Gründung der Makoya-Bewegung bestanden. Schon 1914 betrachtete Rabbi Kook die Japaner als Verbündete und schrieb: „Dieses aufgeklärte und freie Volk, das aus dem langen Schlummer erwacht und mit frischen Kräften aufsteht, ist es wirklich wert, das israelische Licht mit klareren Augen zu betrachten als andere Völker, deren geistiges Leben durch Wahn und Judenhass zugleich vergiftet wurde (Brief 668).“ Japan war 1952 das erste Land in Asien, das diplomatische Beziehungen zu Israel aufnahm, und Israel war das erste Land im Nahen Osten, das Beziehungen zu Japan aufnahm.

Kurz vor dem Sechstagekrieg gründete Professor Teshima das „Israelische Notfallkomitee in Japan“. Als der Krieg ausbrach, flog er mit Waren und Hilfsgütern nach Israel, die er in Japan gesammelt hatte. Als die Klagemauer befreit wurde, brach er in Tränen aus und sprach ein Dankgebet zu Gott: „Dieser Tag ist der schönste und größte Tag meines Lebens“ - so beschrieb er diesen Augenblick.

1973, kurz nach dem Jom-Kippur-Krieg und dem Tod von David Ben-Gurion, Israels erstem Ministerpräsidenten, erklärte Professor Teshima vor einer großen Menschenmenge, dass die Erlösung des japanischen Volkes eng mit dem jüdischen Volk und dem Land Israel verbunden sei: „Wir dürfen nicht zulassen, dass Israel zur Waise unter den Völkern wird. Israel kann und darf in einer Stunde der Not nicht im Stich gelassen werden“, sagte er. Am Ende derselben Kundgebung brach er zusammen und wurde drei Wochen lang im Krankenhaus behandelt. Danach, im Alter von 63 Jahren, gab er seine Seele dem Schöpfer zurück. Seinem Wunsch entsprechend wurde auf sein Grab in Kumamoto ein Jerusalemer Stein gelegt.

Abraham Ikuro Teshima bestimmte keinen Nachfolger. An seiner Stelle wird die Bewegung von einem Komitee geleitet. Sein Sohn promovierte in Judaistik an der Harvard-Universität, sein Enkel studierte Talmud und Bibel an der Hebräischen Universität und promovierte in Bibelwissenschaft am Jewish Theological Seminary of America.