Die freundliche Kindergärtnerin, die den Kindern hebräische Lieder beibrachte, war in Wirklichkeit eine Mossad-Agentin, die sich mit Waffenschmuggel und illegaler Einwanderung beschäftigte.

Das Treffen mit Judith war kein beiläufiges Gespräch wie jedes andere. Ihr Bruder, den ich schon seit einiger Zeit kenne, hatte mir die Tür zu ihr geöffnet - die Tür zu einer Welt voller Geheimnisse, Aufträge und Begegnungen, die in keinem Buch stehen. Ich wusste, dass ich einer Frau gegenübersitzen würde, die schon zu Lebzeiten zur Legende geworden war, und die Aufregung überdeckte beinahe meine Neugier. Ohne Umschweife begann sie: In ihrer Kindheit war Alexander Zaid ihr Lehrer. Sie wuchs in Nescher auf,

wo Izz ad-Din al-Qassam begraben liegt, der Kämpfer, dessen Name zum Symbol und zum Namen der Izz-ad-Din-Brigaden wurde. „Die Briten haben ihn getötet“, sagte sie trocken, als wäre das eine alltägliche Tatsache. Ab und zu schaltete sich ihr jüngerer Bruder ein, heute 93 Jahre alt, und warf eine Bemerkung ein. Sie lächelte und korrigierte ihn: Sie sei zwei Jahre älter und im Palmach seine Zugführerin gewesen. So begann das Gespräch zu fließen, zwischen Erinnerungen, die fast unwirklich klangen, und Andeutungen einer anderen Welt.

Marokko am Rande der Unabhängigkeit

Doch bevor wir tiefer in die Geschichte eintauchen, muss man die Zeit verstehen. Es war die Zeit, in der Judith, eine Mossad-Agentin in Marokko, sich mitten in einem gefährlichen Spiel wiederfand - einem Spiel, bei dem jeder Fehler Menschenleben kosten konnte. Seit 1912 stand der größte Teil Marokkos unter französischem und ein kleinerer Teil unter spanischem Protektorat. König Mohammed V. ben Youssef wurde nach Madagaskar verbannt, und die Franzosen setzten an seiner Stelle Mohammed ben Arafa als Marionettenherrscher ein. Die Alliance Israélite Universelle (Kol Israel Chaverim), die in Marokko tätig war, glaubte, dass das Leben der Juden unter französischer Herrschaft sicherer sein würde, und pflegte gute Beziehungen zu ihnen. 1954 erhoben sich die Marokkaner gewaltsam und forderten die Unabhängigkeit. Während des Aufstands wurden mehr als tausend Zivilisten getötet, darunter sieben jüdische Händler. Im Oktober 1955 trat Mohammed ben Arafa zurück, und die Franzosen brachten König Mohammed V. zurück. Angeführt wurde die Forderung nach Unabhängigkeit von der Bewegung „Al-Istiqlal“ (Unabhängigkeit), die 1949 gegründet worden war. Die Mitglieder der Bewegung hassten die Juden, unter anderem wegen ihrer Nähe zu den verhassten Franzosen. Es war klar, dass das Leben der Juden in Gefahr sein würde, sobald Marokko unabhängig wäre. Deshalb begann die Jewish Agency 1954, sie nach Israel zu bringen.

Der Delegation der Jewish Agency, die aus Israel aufgebrochen war, schloss sich die Kindergärtnerin Judith Galili an. Sie sollte in Casablanca einen Kindergarten für die Kinder der Gesandten und der jüdischen Oberschicht einrichten. Der Kindergarten wurde in einer prächtigen Villa in der Rue Goulis-Paris in einem der vornehmen Viertel der Stadt untergebracht. Unterrichtet wurde auf Hebräisch und nach dem israelischen Lehrplan. Jahrzehnte nach der Gründung des Kindergartens fand in Haifa ein bewegendes Treffen statt: Die Kinder, inzwischen etwa 70 Jahre alt, kamen mit ihren 90-jährigen Eltern und ihrer Kindergärtnerin Judith zusammen. Zu diesen „Kindern“ gehörte Schlomo Kabilio, der im Auftrag des Mossad die Operation „Misgeret“ in Nordafrika leitete. Bei dem Treffen erzählte er, dass die Lage der Juden mit der Rückkehr des Königs gefährlich geworden sei und eine reale Bedrohung für ihr Leben bestanden habe. Denjenigen, die das Land verlassen wollten, wurde die Ausreise verweigert, und sie erhielten keine Ausreisegenehmigungen. Er selbst musste Marokko jedoch sofort verlassen, weil der König ihre Aufenthaltsvisa nicht verlängert hatte. Als in Israel beschlossen wurde, den marokkanischen Juden bei ihrer Selbstverteidigung zu helfen, wurde er zusammen mit 22 weiteren Kommandeuren nach Marokko, Algerien und Tunesien geschickt. Gemeinsam gründeten sie die „Misgeret“.

Im Oktober begannen Oberstleutnant Schlomo Jecheskeli, der für die Einsätze in Marokko zuständig war, und ein Team von Agenten, einheimische junge Leute für eine Einheit anzuwerben, die den Decknamen „Gonen“ erhielt. Die Agenten wurden fünf Monate lang beim Mossad ausgebildet und übten geheime Operationen, das Anlegen von Waffendepots, die Übermittlung verschlüsselter Nachrichten und vieles mehr. Gegen Ende des Jahres 1955 nahmen sie ihre Arbeit vor Ort auf. Sie richteten Stützpunkte in Marrakesch, Casablanca und Tanger ein und bildeten einheimische Jugendliche aus. Einige bezahlten den Schutz der Gemeinschaft mit ihrem Leben. Dazu gehörte der Märtyrer Rafi Vaknin, der Vater von Michal und Yael, zwei ehemaligen Kindergartenkindern. Er wurde gefasst, gefoltert und hingerichtet. Auch Abraham Hassan und Rafi Ben-Gera begannen ihre Tätigkeit in Marokko und gingen später nach Algier, wo sich ihre Spur verlor. Einige der Aktivisten waren auch selbst Kindergartenkinder gewesen, darunter das Mädchen Orly, deren Eltern Carmela und Jona Zabin zum aus Israel angereisten Team der „Misgeret“ gehörten. Carmela war Funkerin und Jona Waffeninstrukteur. Auf dem Weg zum Flughafen versteckten sie den Sender in Orlys Puppe und erklärten ihr, sie dürfe die Puppe beim Einsteigen ins Flugzeug und beim Aussteigen auf keinen Fall aus der Hand geben. Sollte es jemand versuchen, müsse sie herzzerreißend zu weinen anfangen. So wurde sie zur jüngsten Mossad-Agentin ...

„Ich kam mit 23 Jahren nach Marokko und war überwältigt von der Schönheit Casablancas“, erzählte Judith. „Damals gab es in Israel nichts. Plötzlich sieht man hohe Häuser, Straßen. Ich kam mit dem Wunsch, ein Bildungsprojekt aufzubauen, aber die Eröffnung verzögerte sich. Da sagte ich zu den Leuten von der Jewish Agency: ‚Wenn ihr keinen Kindergarten eröffnet, kehre ich nach Israel zurück.‘ Zunächst half ich ihnen dabei, Einwanderer ausfindig zu machen, und leider auch bei der Auswahl, die getroffen wurde. Wir fuhren in abgelegene Gegenden, etwa ins Atlasgebirge, um Juden zu finden. Ich half bei der Registrierung, und mir schnürte sich das Herz zusammen, wenn ich an den Prozess der Trennung zurückdenke. Nach einigen Monaten fanden wir ein Gebäude in Casablanca, und es wurde zum ersten Kindergarten nach israelischem Vorbild ... Die Lage in Marokko verschlechterte sich zusehends, denn der Kampf zwischen den Franzosen und den Marokkanern, die die Unabhängigkeit wollten, hatte begonnen.“ Auch Judith wurde für die „Misgeret“ angeworben, wie sie erzählte: „Eines Tages hatte ich frei und kam früher als sonst in den Kindergarten. Ich hörte Stimmen und war überrascht, dass jemand da war. Ich sah drei Männer, und sie waren völlig perplex. Einer von ihnen war Schlomo Jecheskeli. Er erzählte mir, worum es ging, und sie warben mich für die ‚Misgeret‘ an. Ich bin Kindergärtnerin, das ist eine hervorragende Tarnung. Ich wurde zur Verbindungsperson zwischen verschiedenen Zellen und transportierte verschiedene Dinge heimlich. Ich hatte einen Teddybären, in dem wir Zettel, Briefe und Ersatzteile für einen Sender versteckten. Es war ein ganz gewöhnlicher Teddybär, der in der Ecke saß und mit dem niemand spielte. Einmal wollte ein marokkanischer Polizist mich und den Bären kontrollieren. Der Mann, der mich begleitete, gab dem Polizisten ein Zeichen, dass ich wohl nicht ganz richtig im Kopf sei, weil ich mit einem Teddybären herumlief. Ich konnte Dokumente fälschen, Zettel in Zigarettenschachteln weitergeben und mithilfe meiner Kontakte in den Büros hochrangiger Marokkaner Informationen sammeln. Ich half der ‚Misgeret‘.“

In Marokko entflammte die Liebe zwischen Judith und Schlomo Jecheskeli. Einige Zeit später wurden sie ein Paar und heirateten. Später stellte sich heraus, dass sich ihre Wege schon zuvor gekreuzt hatten, als sie beide an der Operation zur Befreiung der illegalen Einwanderer in Atlit und an den Kämpfen um den Weg nach Jerusalem beteiligt gewesen waren ...

Jugend, Hagana und Palmach

Judith Galili wurde 1930 in Tiberias geboren. Ihr Vater, Schimon ben Mosche Mizrachi, war bereits die sechste Generation seiner Familie im Land. Ihre Mutter, Naomi Mered, stammte aus der Familie Luria, einer der angesehenen aschkenasischen Familien. Zu den Angehörigen dieser Familie zählten der Bibelkommentator Raschi und Rabbi Jitzchak ben Schlomo Luria, der heilige Ari, einer der bedeutendsten Kabbalisten Safeds im 16. Jahrhundert. Als Kind zog Judith mit ihrer Familie nach Nescher und gehörte zu den ersten Kindern des Ortes. Sie war Gruppenleiterin in der örtlichen Zweigstelle der Jugendbewegung „HaNoar HaOved veHaLomed“ und trat mit 14 Jahren der „Hagana“ bei. 1941 arbeitete sie zusammen mit anderen Jugendlichen an Befestigungsanlagen auf dem Karmel, die später als „Masada auf dem Karmel“ bezeichnet werden sollten. Schon im Jahr darauf war sie an gefährlichen Einsätzen beteiligt. Sie gehörte zu denjenigen, die die in Atlit internierten Einwanderer befreiten und in den Kibbuz Beit Oren schmuggelten. Der nächste Schritt lag nahe: Mit 17 trat sie dem Palmach bei, absolvierte einen Unteroffizierslehrgang und gehörte zu den bewaffneten Begleitern in den Bussen zwischen Nescher und Haifa. Judith wurde bei der Schlacht um die Befreiung Haifas verwundet. Einen Monat später wechselte sie zum sechsten Bataillon der Harel-Brigade, wo sie für die Ausbildung zuständig war und die Konvois auf dem Weg nach Jerusalem begleitete.

Nach der Staatsgründung begann Judith am Lehrerseminar in Haifa ein Lehramtsstudium. Doch eine Frau wie Judith blieb nicht ohne Pionierarbeit oder ehrenamtliches Engagement für die Gemeinschaft. 1952 gehörte sie zu den Gründerinnen der staatlichen Schule im Transitlager Beit Schemesch in Hartuv. Dort entwickelte sie erstmals eine Lernmethode mit Liedern und Puppen, die sie selbst herstellte. Die Methode wurde später in einer Broschüre mit dem Titel „Ich singe und lese“ festgehalten, und viele Schüler im Land lernten damals damit.

Schlomo Jecheskeli war acht Jahre älter als Judith. Er wurde in Wien als Otto Schlomo Schorenstein geboren, als Sohn von Esther und Jecheskel. Nach der Reichspogromnacht 1938 wanderte er allein nach Palästina aus. Als begeisterter Zionist gründete er mit Freunden die Gruppe Yavne. In einem Tagebuch, das er seinen Kindern und Enkeln hinterließ, hielt er sein Leben von dem Tag an fest, an dem er nach Palästina kam. „Ich hatte das Glück, bei jeder Aufgabe an der Spitze des wichtigen Geschehens jener Zeit zu stehen“, schrieb er in sein Tagebuch. Später schloss er sich der Hagana und dem Palmach an und war an der illegalen Einwanderung beteiligt. 1947 wirkte er an der Ausschiffung von Einwanderern aus dem Schiff „Shabtai Luzinsky“ am Strand von Nitzanim mit, über das das Lied „Schoschana“ geschrieben wurde. Nach der Staatsgründung nahm er an mehreren Operationen zur Eroberung des Landes teil, darunter „Chametz“, „Barak“, „Nachschon“ und „Ben-Nun“. Schlomo absolvierte den ersten Kommandeurslehrgang für Bataillonskommandeure und trat 1955 dem Mossad bei. Eine seiner ersten Aufgaben war die Operation „Misgeret“.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wollten Tausende jüdische Flüchtlinge, die den Holocaust überlebt hatten, ins Land Israel gelangen. Sie kamen nach einer beschwerlichen Reise zu Fuß und auf klapprigen, äußerst gefährlichen Schiffen an. Die britische Herrschaft im Land setzte ihre Politik des „Weißbuchs“ fort, das die Einwanderung beschränkte. Abgefangene Schiffe wurden zurück aufs offene Meer geschickt; zahlreiche Einwanderer wurden gefasst und in Lager auf Zypern geschickt, andere ins Lager Atlit gebracht.

Im Vorfeld des Oktobers 1945 beschloss die Jüdische Widerstandsbewegung, in das Lager Atlit einzudringen und die Einwanderer zu befreien. Judith, damals Mitglied der „Hagana“, wurde von ihrem Bruder Jossi, einem der Kommandeure der Organisation, in den Plan eingeweiht. Nach dem Einbruch ins Lager wurden die Einwanderer zu Fuß in die nahegelegenen Kibbuzim geschleust, etwa nach Beit Oren und Yagur. Später erzählte sie: „Die Begegnung mit den verängstigten Einwanderern werde ich nie vergessen. Sie waren müde und verängstigt. Alles lief über Handzeichen. Sie bahnten sich im Dunkeln ihren Weg zwischen Feldwegen und Felsen ... Als wir Beit Oren erreichten, war der Anblick überwältigend. Die Mitglieder des Kibbuz empfingen sie so herzlich und liebevoll, dass sich dieser Moment kaum beschreiben lässt.“ Die Kibbuzmitglieder hatten für die Flüchtlinge Wechselkleidung vorbereitet, damit sie sich unter die Kibbuzmitglieder mischen konnten und die Briten sie nicht ausfindig machen würden. „Khakifarbene Kleidung, wie wir sie damals zu tragen pflegten, und sie sahen aus wie Kibbuzmitglieder. Genau das war ja das Ziel“, erzählte Judith. Als es hell wurde, begannen die Briten, den Kibbuz Beit Oren zu umstellen und die Straßen abzuriegeln. Aus Angst, die Briten könnten die Flüchtlinge ins Lager Atlit zurückbringen, rief die Hagana Tausende Menschen aus der Umgebung herbei, damit sie sich unter die Einwanderer mischten und den Briten ihre Aufgabe erschwerten. Nach Verhandlungen mit den Anführern der Hagana beschlossen die Briten, sich zurückzuziehen. Gleichzeitig konzentrierten sie ihre Bemühungen darauf, die Eindringlinge und die Einwanderer ausfindig zu machen. Sobald die Briten die Eindringlinge enttarnten, besorgte die Hagana Schlomo neue Papiere mit seinem neuen Namen. So wurde aus Otto Schlomo Schorenstein Schlomo Jecheskeli, benannt nach seinem Vater Jecheskel, der im Holocaust umgekommen war.

Die Misgeret-Operationen in Marokko

Die „Misgeret“ bestand aus drei unabhängigen Hauptzweigen: Der Zweig „Gonen“ war für die Selbstverteidigung zuständig und organisierte den Schutz der jüdischen Gemeinden. Die „HaMakhela“ kümmerte sich darum, Juden heimlich nach Israel zu bringen. Sie führten Juden zu verschiedenen Zielorten, wobei solche Fahrten manchmal tragisch endeten, wie im Fall des Schiffs „Egoz“, das mit 44 Einwanderern an Bord unterging. Der dritte Zweig war der „Nachrichtendienst“. Seine Aufgabe war es, operative und politische Informationen zu beschaffen; er hatte seinen Sitz in Rabat.

Bei diesem Treffen erzählten die Kinder vom letzten Tag im Kindergarten: „Und dann wurde der Kindergarten plötzlich geschlossen. Das war ein tiefer Einschnitt.“ Von einem Tag auf den anderen gab es keinen Kindergarten mehr und keine Judith. Einige erinnerten sich daran, dass das letzte hebräische Lied, das sie vor Chanukka gelernt hatten, „Wir sind gekommen, die Dunkelheit zu vertreiben“ gewesen war.

Unweit von Casablanca befand sich das Transitlager Mazagan, in dem die Juden vor ihrer Auswanderung gesammelt wurden. Judith begleitete die Auswanderer nach Gibraltar, fälschte ihre Pässe und richtete Verstecke ein. Die „Misgeret“ war neun Jahre lang tätig und brachte heimlich rund 30.000 Juden nach Israel, die über das Meer und auf dem Landweg eingeschleust wurden.

Nach dem Ende ihrer Tätigkeit in Marokko zogen Judith und Schlomo Jecheskeli nach Marseille und später nach Paris, wo Schlomo die Mossad-Aktivitäten leitete. Ein Teil der Operationen des Paares blieb geheim. Heute kann jedoch erzählt werden, dass sie im Fall des Jungen Jossel Schumacher, der von seinem Großvater entführt und aus dem Land geschmuggelt wurde, eine Rolle spielten. Sie waren an der Ergreifung Eichmanns, an der Affäre um die Spione in Ägypten und an weiteren Spionageoperationen in Italien beteiligt.

Der Weg danach und die Anerkennung

1965 ging die Familie in eine Auslandsmission nach Zentralafrika, wo Judith eine Schulklasse für die Kinder der israelischen Gesandten einrichtete. Nach ihrer Rückkehr nach Israel absolvierte Judith einen Journalistenlehrgang und setzte sich mit Artikeln und Reportagen zu verschiedenen Themen für die Bildung im Land ein. Außerdem schrieb sie Kinderbücher und hielt Vorträge an Lehrerbildungsanstalten. 1988 ging sie in den Ruhestand und widmete sich der Malerei und Bildhauerei, der Filmproduktion und dem Schreiben von Büchern. Außerdem stellte sie einen Dokumentarfilm über die Ortschaft Nescher fertig, in der sie aufgewachsen war, und über ihr Kindheitsviertel.

1993 starb Schlomo im Alter von 71 Jahren. Auf seinem Grabstein wurde der Satz „Ein verständiger und rechtschaffener Mann“ eingemeißelt (Sprüche 15,21).

Judith Jecheskeli erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Rotary-Preis und Bildungspreise. Sie wurde zur Ehrenbürgerin der Stadt Haifa ernannt und erhielt als Präsidentin von „B'nai B'rith“ eine landesweite Anerkennung für ihr Engagement und ihre ehrenamtliche Arbeit in der Gemeinschaft. Bei dem Treffen mit den Kindergartenkindern zeigte Judith den Teddybären, den sie all die Jahre aufbewahrt hatte. Viele Jahre verspätet erhielt jedes der Kinder ein Abschlusszeugnis des Kindergartens.

Als Bialik schrieb: „Mein Teil sei mit euch, ihr Geplagten der Welt, ihr Stummen der Seele, die ihr im Verborgenen das Leben webt, bescheiden im Denken und Handeln, sparsam mit Worten und reich an Herrlichkeit“ - zweifellos meinte er Menschen wie Judith und ihren Mann Schlomo.