Alexander Zeid

An einem heißen Julitag des Jahres 1938 rief die Glocke die Mitglieder des Kibbuz Alonim zu einer Versammlung. Alexander Zeid, Mitbegründer des Kibbuz und sein geistiger wie praktischer Mentor, wischte sich den Schweiß von der Stirn, schwang sich auf seine Stute und ritt zum Kibbuz. Wenige Minuten später war ein einzelner Schuss zu hören ... Der 51-jährige Alexander Zeid wurde in den Rücken geschossen und starb.

Von der Kindheit in Sibirien bis zum Gedenken

Alexander wurde 1886 in Sibirien geboren. Sein Vater, Jitzchak Elijahu, der in Wilna Metall goss, war für 25 Jahre nach Sibirien verbannt worden, nachdem er vor Gericht der revolutionären Tätigkeit beschuldigt worden war. Noch während er in Wilna lebte, wurden seine Frau und seine Kinder von einem Arbeiter ermordet, der in seiner Gießerei beschäftigt war. Nach dem Tod seiner Frau heiratete Jitzchak Elijahu Rebecca, Alexanders Mutter. Sie stammte aus einer subbotnikischen Familie - einer Familie russischer Christen, die zum Judentum übergetreten waren. Alexander kam kräftig und dickköpfig zur Welt, mit scharf geschnittenen Gesichtszügen wie ein russischer Bauer, und ließ sich wie dieser einen prächtigen Schnurrbart wachsen.

Als Alexander vier Jahre alt war, starb seine Mutter an einer Krankheit, und sein Vater heiratete zum dritten Mal. Seine neue Frau nahm Alexander als Sohn an, und die Familie kehrte nach Wilna (heute in Litauen) zurück. Mit 15 Jahren wurde er zum Vollwaisen. Als neues Familienoberhaupt, das für den Lebensunterhalt verantwortlich war, begann er, die Gießerei seines Vaters zu leiten.

Auf dem Hügel, unweit des Grabes von Sheikh Abrek, drängten sich in der drückenden Julihitze Hunderte Trauergäste. Unter ihnen waren Bauern aus Galiläa mit Khakimützen, Siedler aus dem Tal in blauen Overalls, Mitglieder des „Wächterbundes“ und viele Jugendliche, die ihn als Helden und Vorbild betrachteten. Unter den Trauergästen waren auch die damaligen führenden Vertreter des Jischuws: David Ben-Gurion, Berl Katznelson, Jitzchak Ben-Zvi, Mania Shochat, Dov Hoz und Elijahu Golomb. Sie zogen am Sarg vorbei, der im großen Zimmer des Hauses aufgebahrt war, und gingen anschließend zum Wäldchen auf dem Hügel, um dem Mann die letzte Ehre zu erweisen, der schon zu Lebzeiten zum Symbol für Mut, Rechtschaffenheit, Liebe zum Land und Nationalstolz geworden war.

Im Jahr 1901 kam Michael Halperin, mit seinem großen Bart und den glühenden Augen, aus dem Land Israel nach Wilna. Den gebannten jungen Menschen in Wilna schilderte er seine Träume, deren Inhalt Tapferkeit, Mut und die Gründung einer Armee aus kühnen Männern im Land Israel waren. Aus den Mitgliedern von „HaPoel HaTzair“ wählte Halperin eine Gruppe von dreißig kräftigen jungen Männern aus, darunter Alexander Zeid. An den Samstagen gingen die Gruppenmitglieder zum körperlichen Training in die Wälder, lernten aber auch, sich zu verteidigen und anzugreifen. Nach dem Training setzten sie sich im Kreis zusammen, und Halperin beschwor sie, die Gewohnheiten der Juden im Exil abzulegen, ihre Kleidung, Frisuren und Sprache zu ändern und ins Land Israel auszuwandern. Alexander Zeid, der von den Worten Michael Halperins beeinflusst war, beschloss, ins Land Israel auszuwandern.

Dreizehn Jahre nach der Beerdigung erhob sich auf den Hügeln von Sheikh Abrek die Statue Alexander Zeids, der auf seiner Stute saß und über das Tal blickte, das er liebte und bewachte. Am Fuß der Statue fand eine Zeremonie statt. Eine kleine Frau mit weißem, hochgestecktem Haar schoss mit ihrer Pistole in die Luft und fragte, wer nach Alexander benannt sei und gerade seine Bar Mizwa feiere. „Das ist Zipora Zeid“, flüsterten die Jugendlichen. Dutzende von ihnen in blauen Hemden traten zu ihr und erhielten als Geschenk das Buch „Anshei Bereshit“ von Elieser Smali, das die Legende Alexander Zeids erzählt. Zum Abschluss der Zeremonie sangen die Jugendlichen das Lied von Alexander Penn „Auf den Hügeln von Sheikh Abrek“: „Erde, meine Erde, / barmherzig bis zu meinem Tod, / der mächtige Wind ließ deine sengende Hitze brodeln, / der mächtige Wind hat sie zum Kochen gebracht. / Ich habe mich dir mit Blut verlobt, / das rot wurde und verstummte, / auf den Hügeln von Sheikh Abrek und Charthiya!“

Die Einwanderung und die Begegnung mit Zipora

Alexander Zeid wanderte 1904 allein ins Land Israel ein, im Alter von 18 Jahren. Gleich nach seiner Ankunft wurde er verhaftet, weil er nicht die erforderlichen Papiere bei sich hatte. Er kam frei, nachdem er Bestechungsgeld gezahlt hatte, und begann im Weingut von Rischon LeZion zu arbeiten. Dort traf er Israel Shochat. Shochat wollte, wie Michael Halperin, der davon geträumt hatte, den jüdischen Kämpfer zu formen, eine Gruppe jüdischer Wächter gründen, die die jüdischen Siedlungen beschützen sollte. Von Rischon LeZion wechselte Alexander zur Bewachung der Weinberge von Sichron Ja'akov, zusammen mit seinem Freund Jechezkel Hankin. Von dort zogen sie weiter nach Ben Shemen, wo sie in der Seifenfabrik „Atid“ arbeiteten, die Nachum Wilbusch, der Bruder von Mania Shochat, gegründet hatte. Nachdem sie Ben Shemen verlassen hatten, gingen die beiden nach Jerusalem. Dort lernten sie Boris Schatz kennen, der die Kunstschule „Bezalel“ gegründet hatte. Sie lernten dort das Steinmetzhandwerk und posierten den Studierenden nackt als Modelle. In Jerusalem schloss sich Alexander der Kommune von Jitzchak Ben-Zvi an. Dort traf er seine spätere Frau Zipora, die zusammen mit ihrer Schwester Keila aus Wilna ins Land gekommen war. Später schrieb er in sein Tagebuch: „Am Abend des Vortrags lernte ich Zipora kennen und schloss Freundschaft mit ihr. Ich wagte nicht zu hoffen, dass sie im Land Israel bleiben würde. Sie war für jüdische Autonomie in der Diaspora. Am nächsten Tag kamen die Schwestern (Zipora und Keila) zu Besuch in unsere gemeinsame Wohnung, in der eine Gruppe von Steinmetzen lebte. Sie probierten von unseren ‚Beblach‘ (Bohnen), und unser Leben gefiel ihnen ... Der Gedanke, dass sie nach Russland zurückkehren könnte, machte uns beide traurig. Schließlich setzten wir uns durch, das Land Israel und ich - und sie beschloss zu bleiben.“ Ihre Schwester Keila heiratete Israel Giladi.

Nachdem zweifelsfrei feststand, dass Qasem al-Tabash der Mörder war, wurde beschlossen, Alexander Zeids Tod zu rächen. 1942 schickte die Haganah eine Kampfgruppe zum Lager des Stammes, um die Rache auszuführen. Angeführt wurde die Gruppe von Jitzchak Hankin, dem Sohn von Jechezkel Hankin, einem engen Freund Alexander Zeids. Als sie das Zelt erreichten, fragte Hankin in fließendem Arabisch: „Wer ist Qasem al-Tabash?“ Als Qasem die Hand hob, zog Hankin Alexander Zeids Pistole, schoss auf ihn und tötete ihn.

Am Simchat-Tora-Fest des Jahres 1907 versammelten sich Israel Shochat, Israel Giladi, Jechezkel Nisanov, Jechezkel Hankin, Zvi Becker und Alexander Zeid im Zimmer von Jitzchak Ben-Zvi in Jaffa. Sie beschlossen, die Organisation „Bar-Giora“ zu gründen, deren Ziel es war, die Verantwortung für die Bewachung der jüdischen Siedlungen zu übernehmen. Die Organisation schrieb sich den Wahlspruch „Mit Blut und Feuer fiel Judäa, mit Blut und Feuer wird Judäa auferstehen“ auf ihre Fahne. Ihre Mitglieder schlossen sich dem ersten „Kollektiv“ an, das Mania Shochat in Sejera (Ilaniya) gegründet hatte. Zwei Jahre später gründeten sie in Mascha (Kfar Tavor) „HaSchomer“. Alexander Zeid war als Wächter in Karkur und Sejera tätig, danach bewachte er die Siedlungen Milhamia (Menachemia), Javniel, Hadera, Rechovot und Rischon LeZion. 1913 zog er nach Tel Adashim.

Zwischen der Gründung von „Bar-Giora“ und „HaSchomer“ begann Alexander Zeid, Tagebuch zu schreiben: „Zum ersten Mal beginne ich, mein Tagebuch zu schreiben. Das Tagebuch ist mir zu einem Bedürfnis geworden. Ich möchte darin über meine Gedanken und die Eindrücke des Tages nachdenken. Sie aufschreiben und irgendwann in der Zukunft diese Aufzeichnungen lesen, die vergangenen Tage ... Es ist mir peinlich, wenn jemand diese Aufzeichnungen liest, aber ich verstehe nicht, wovor ich mich schämen sollte. Zipora arbeitet heute im Weinberg und wird mir natürlich Trauben mitbringen.“ Der romantische Alexander Zeid liebte Zipora leidenschaftlich und sah in ihr seine Seelengefährtin: stark und mutig, eine geschickte Reiterin und tatkräftige Frau. Zugleich sah er sie als sein Gegenteil, denn sie war gefasst und praktisch veranlagt: „Ich sehne mich nach Zipora. Sie geht mir nicht aus dem Kopf ... Oft träume ich, dass Zipora sich für immer von mir trennt, mich verlässt. Ich wache auf, mein Herz leidet, und wenn ich doch nur sofort meine Liebste sehen könnte. Die Liebe ist das feinste Gefühl des Menschen.“

Nach 15 Jahren Ehe schrieb er: „Zipora erschien wie eine Taube, eine warme, liebkosende Sonne, ohne ein Wort.“ Alexander war auch stolz auf ihre Freundinnen: „Unsere Mädchen galten bei Krause als die besten. Sie verrichteten alle Arbeiten, pflügten mit den Ochsen ... Aus eigenem Willen und mit eigener Kraft bahnten sie sich einen Weg in diesem neuen Beruf, verließen die stickige Küche und gingen aufs Feld. Dort sahen sie den Unterschied zwischen der häuslichen Arbeit und der freien Arbeit auf dem Feld.“ In einigen Passagen unterschrieb er mit dem Namen A. Meshi (Zeid auf Jiddisch), an anderen Stellen nannte er sich Abu-Giora, nach seinem ältesten Sohn, der nach der Organisation „Bar-Giora“ benannt worden war.

Bar-Giora, HaSchomer und Tel Chai

1913, etwa ein Jahr vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs, wurde die Siedlung Tel Adashim für die Mitglieder der Organisation „HaSchomer“ gegründet. Im Land breitete sich eine Hungersnot aus, und unter den Gruppenmitgliedern entbrannte ein Streit. Eine Gruppe vertrat die Ansicht, Tel Adashim solle allen Wächtern als Zuhause dienen. Die andere Gruppe, angeführt von Shmuel Hafter, Chaim Sturman und seinen Schwestern sowie Elieser Karol, war der Meinung, dass der Betrieb nur die fest angestellten Arbeiter ernähren könne und sonst niemanden. Alexander Zeid stellte sich auf die Seite seines Freundes und Schwagers Israel Giladi. Mit einer Stimme Mehrheit wurde beschlossen, dass die Gruppe von Shmuel Hafter Tel Adashim verlassen sollte.

Der Gruppe wurde angeboten, sich auf dem Land von Hamara südlich von Metulla niederzulassen. „Wir haben immer von einem Siedlungspunkt geträumt, der an einem hoch gelegenen Ort entstehen sollte“, schrieb Zeid damals in sein Tagebuch, „und nun können wir unseren Traum verwirklichen.“ Diese Gruppe gründete die Siedlung Bar-Giora. Das Leben an diesem nördlichen Ort war sehr hart. Israel Giladi bat die Institutionen um finanzielle Mittel, Ausrüstung und Hilfe. Doch als er erschöpft war und seine Kräfte ihn verließen, starb er. „Nach Giladis Tod blieb mir nicht ein einziger enger Freund“, schrieb Alexander traurig in sein Tagebuch. Der Name des Dorfes Bar-Giora wurde in Kfar Giladi geändert.

Kfar Giladi bestand aus drei Familiengruppen: ehemaligen Mitgliedern von „HaSchomer“, den Witwen der Wächter und jungen Mitgliedern des „Arbeitsbataillons“, die sich der Siedlung nach den Ereignissen von Tel Chai angeschlossen hatten. Die Jugendlichen brachten einen anderen Geist mit. Sie brachen mit Konventionen und vernachlässigten laut Alexander ihre Arbeit und führten ein freies Liebesleben. „Shochat hat für Kfar Giladi eine eigene Intelligenzija gefunden: Gymnasiasten und ehemalige türkische Offiziere, Trunkenbolde, fast alle faul, ein degeneriertes Element. In Kfar Giladi führten sie Ausschweifungen ein, und Shochat selbst unterstützte sie dabei. Das Familienleben in Kfar Giladi wurde beinahe völlig zerstört. Es kam zu Familiendramen, als die Ritter aus dem Gymnasium ihren Kameraden die Frauen wegnahmen.“

Zu jener Zeit kam der Jerusalemer Lehrer Elieser Smali nach Kfar Giladi und lebte dort etwa zwei Jahre, bis die Streitigkeiten unter den Mitgliedern begannen und er fortzog. Später erhielt Smali den Bialik-Institutspreis für Kinderliteratur für sein Buch „Anshei Bereshit“, das vom Leben Alexander Zeids erzählt.

Im Kibbuz Kfar Giladi begann eine Untergrundorganisation namens „Der geheime Kibbuz“ aktiv zu werden. Sie unterstützte Russland und begann, die Sicherheit zu organisieren, ohne sich mit der Haganah abzustimmen. Das System der gemeinschaftlichen Kindererziehung, das Kfar Giladi als eine der ersten Siedlungen eingeführt hatte, entsprach nicht Alexander Zeids Vorstellungen. Die Familie wurde aus Kfar Giladi „hinausgedrängt“, der Siedlung, die Alexander und Zipora gegründet hatten und die nach ihrem Schwager benannt war.

1924 zog die Familie nach Tel Chai. Alexander Zeid pflügte, säte und züchtete eine besondere, spelzenlose Gerstensorte, die bis heute als „Schibbolet Zeid“ („Zeids Ähre“) bekannt ist. Doch auch dort fand er keine Ruhe. Die Siedlung war klein und mittellos, und Kfar Giladi bemühte sich, sie einzugemeinden. Alexander Zeid versuchte, die Vereinigung zu verhindern. Als Mitglieder von Kfar Giladi versuchten, Tel Chai gewaltsam unter ihre Kontrolle zu bringen, kam es zu einer heftigen Auseinandersetzung zwischen Zeid und seinen früheren Kameraden. Nachdem er Ben-Gurion gebeten hatte, sich einzuschalten und die Vereinigung zu verhindern, kam dieser nach Kfar Giladi und entschied, dass „Der geheime Kibbuz“ eine Untergrundorganisation sei. Die Kibbuzmitglieder wurden aus dem Gewerkschaftsbund ausgeschlossen. Um die Lage zu beruhigen, musste die Familie Zeid Tel Chai verlassen. Im Alter von 40 Jahren, als Vater von vier Kindern und nach 22 Jahren als Wächter und Arbeiter, stand Alexander Zeid mittellos da, ohne Zuhause, Besitz oder Freunde.

Im August 1926 zog die Familie Zeid in eine Baracke bei Haifa. Von dort kam die Rettung in Gestalt des Angebots, sich den „Hirten“ anzuschließen und das Land von Sheikh Abrek zu bewachen. Alexander schrieb in sein Tagebuch: „Ich weiß nicht, ob Zipora zustimmen wird, dass wir mit den Hirten leben, wieder in arabischen Hütten, wie damals in Karkur. Von der Decke bröckelt ständig etwas herab, im Winter ist es feucht, von oben tropft es, es gibt keine Fenster und alles ist staubig und verräuchert. Überall sind Löcher, in denen verschiedene kleine Fliegen leben. Wasser gibt es dort nicht.“ Schwierige Jahre lagen vor der Familie auf den Hügeln, wo sie immer wieder von den Beduinen schikaniert wurde. Doch als sich die Lage allmählich besserte und ein Alltag einkehrte, kam eine Delegation von Mitgliedern aus Kfar Giladi und bat die Familie zurückzukehren. Alexander lehnte ab: „Bis zum letzten Augenblick werde ich nicht vergessen, was ihr mir genommen habt. Aber jetzt, da große Gefahren über dem Leben unseres Volkes schweben, sind unsere persönlichen Interessen nichts.“

Das Steinhaus und das Gedenken

1931 wurde das Steinhaus in Sheikh Abrek fertiggestellt. In dem Haus leben bis heute einige Familienmitglieder. Am Bau beteiligten sich Freunde aus dem ganzen Land, darunter die „Trask-Gesellschaft“ aus Tel Aviv, ehemalige Mitglieder von „HaSchomer“ und ihre Söhne sowie Schriftsteller und Dichter. Die Einweihung des Hauses war eine gut besuchte Veranstaltung, über die auch die Presse berichtete. Alexander Penn schrieb damals: „Dieses Haus ist nichts als ein Symbol, das wie eine Fahne über diesem Hügel weht und der Jugend entgegenblickt, die sich abmüht, hinaufzusteigen ... Hier wurde die Idee von Arbeit und Eroberung mit den Fäden der Schönheit und Anmut der Natur verwoben.“ Unweit des Hauses entdeckte Alexander Zeid archäologische Überreste, die auf eine jüdische Siedlung hinwiesen. Seine Freude kannte keine Grenzen - er war es, der die Ausgrabungen von Bet Sche'arim eröffnete.

Am 10. Juli 1938 kehrte seine treue Stute allein zum Haus der Familie in Sheikh Abrek zurück. Da begriff man, dass ein großes Unglück geschehen war. Als Ziporas Kinder fragten, was sie nun tun würden, antwortete sie: „Wir werden den Weg unseres Vaters weitergehen, auf dem Hügel bleiben und ihn nicht verlassen.“