Es war eine Liebesgeschichte, über die die Medien berichteten. Eine Liebesgeschichte, die die ganze Stadt in Aufruhr versetzte und bis heute in Stein gemeißelt ist. Es ist die Geschichte der Liebe zwischen Lea Abuschadid und Itamar Ben-Avi.
Es war eine Liebesgeschichte, über die die Medien berichteten. Eine Liebesgeschichte, die die ganze Stadt in Aufruhr versetzte und bis heute in Stein gemeißelt ist. Es ist die Geschichte der Liebe zwischen Lea Abuschadid und Itamar Ben-Avi.
Lea Abuschadid wurde 1889 in Jerusalem in eine wohlhabende Familie geboren, die aus Marokko eingewandert war. Sie war die Tochter von Rahamim und Reina, einer Tochter von Rabbi Haim Nissim Baruch, der dem Rabbinatsgericht der sephardischen Gemeinde vorstand. Ihr älterer Bruder Abraham gehörte zu den ersten in Eretz Israel geborenen Ärzten. Damals waren die meisten Juden Jerusalems nicht nur religiös, sondern auch sephardisch. Die angesehensten und einflussreichsten unter ihnen stammten aus sephardischen Familien und galten als S"T, also als rein sephardisch. Das wies auf ihre vornehme Abstammung hin.
Lea war einem als S"T geltenden jungen Mann aus der wohlhabenden Familie Valero zugedacht, oder einem aus der Familie Shlush, oder zumindest einem anderen sephardischen Mann aus Jerusalems Oberschicht. Doch der Mann, der Lea leidenschaftlich und glühend liebte, grenzenlos liebte, war Itamar - und sie liebte ihn.
Itamar wurde 1882 in der Jerusalemer Altstadt geboren. Er war der Sohn von Eliezer Ben-Yehuda, dem Erneuerer der hebräischen Sprache, der den Aschkenasim zutiefst verhasst war. Sie behaupteten, Hebräisch sei eine heilige Sprache, die nur zum Beten und nicht im Alltag verwendet werden dürfe.
Itamar, der von Geburt an mit Hebräisch aufwuchs, wurde „das erste hebräische Kind“ genannt. Seine Eltern achteten streng darauf, dass er keine fremde Sprache hörte. So durfte der kleine Itamar das Haus nicht verlassen, was dazu führte, dass er bis zu seinem dritten Lebensjahr nicht sprach.
Doch sobald er zu sprechen begann, zeigte sich, dass er ein hochbegabtes Kind war. Wie sein Vater erfand er hebräische Wörter, unter anderem für „Kreisel“, „Serviette“ und „Rassel“.
Im Alter von zehn Jahren verlor Itamar seine Mutter Devorah. Sein Vater Eliezer heiratete ihre Schwester Hemda.
Itamar Ben-Avi war als begabter Redner bekannt. Er war Herausgeber der Zeitung „Ha-Or“, die sein Vater gegründet hatte und die damals zu einer Tageszeitung geworden war. Später gründete und redigierte er die Zeitung „Doar HaYom“.
Das Werben über die Zeitung
Seinen größten Ruhm verdankte Itamar seiner Liebesgeschichte mit Lea. Leas Eltern widersetzten sich dieser seltsamen Verbindung entschieden. Schließlich konnte es doch nicht sein, dass das reichste und schönste Mädchen der Stadt, um das alle Wohlhabenden und angesehenen Männer Jerusalems warben, einem Mann mit lauter Nachteilen die Hand reichte: einem säkularen Mann, sieben Jahre älter als sie, einem Aschkenasen, aus einer verhassten Familie und arm, aus einem ausgesprochen schlechten Elternhaus.
Itamar, der schon seit seiner Kindheit unter sozialer Ausgrenzung litt, verhärtete sich. Er liebte Lea leidenschaftlich und war bereit, weit zu gehen, um sie für sich zu gewinnen. Die Waffe, die ihm zur Verfügung stand, war die Zeitung. In „Ha-Or“ begann er, ihr glühende Liebesgedichte zu widmen. Die in reichem, poetischem Hebräisch verfassten Gedichte richtete er an Lea, die er darin „Ella“ nannte, ein Anagramm ihres Namens, oder „meine Göttin“.
Unter anderem schrieb er: „Wenn du mich liebtest, meine Göttin, wie ich dich liebe, wenn du tagsüber ratlos wärst und nachts den Verstand verlörest, wenn dein Herz von einem Sturm des Blutes bebte und deine Augen sich unter den Lidern mit Tränen füllten, wenn du ewiges Glück geträumt und erschrocken erwacht wärst und Blitze durch deinen müden Geist zuckten - ach, dann hätte ich vielleicht verstanden.“
Diese Liebesgedichte brachten der Familie Abuschadid große Verlegenheit. In jener Zeit war dies die heiße Geschichte, die großes Interesse auf sich zog, und die kleine jüdische Gemeinschaft im Land verfolgte die Liebesgeschichte mit Spannung. Nach drei Jahren vergeblicher Werbung konnte Itamar die Qualen seiner Liebe nicht länger ertragen. 1910 schrieb er das Gedicht „Meine Pistole“: „Seit ich sie liebe, schmerzt mein Herz. Die Pistole rührt sich nicht vom Platz vor mir, zwischen den Büchern meines Geistes, auf meinem geliebten Tisch. Schon atmet sie mir den Tod entgegen. Denn alles ist mir verleidet, selbst meine Schöne, die sich entschieden hat, ohne mich zu leben. Warte noch einen Augenblick, ach, meine Schöne, nur noch einen Augenblick, dann wirst du unaufhörlich weinen.“
Das Gedicht löste unter den Bewohnern Jerusalems große Aufregung aus und brachte Itamars Vater Eliezer Ben-Yehuda zum ersten Mal dazu, sich einzumischen. In aller Eile wandte er sich an Albert Antebi, einen der wichtigsten Führer und Aktivisten des Landes, der der Familie Abuschadid und Leas Bruder, dem Arzt Abraham, nahestand. Durch sein Eingreifen fragte die Mutter Lea nach ihrem Wunsch. Lea antwortete ihr: „Ich werde dir nicht widersprechen, aber einen anderen Mann werde ich nicht heiraten.“ Nach Leas Antwort erklärte sich die Mutter bereit, dieses „Urteil“ anzunehmen und ihrer Tochter zu erlauben, den Mann ihrer Wahl zu heiraten. So heirateten die beiden nach zwei Jahren Verlobungszeit.
Über die Liebesgeschichte von Lea Abuschadid und Itamar Ben-Avi schrieben Dudu Barak und Nurit Hirsch das Lied „Die Liebe von Itamar Ben-Avi“:
Und wieder zieht ein Schauder durch meinen Nacken / Wie sprach die Liebe einst In Jerusalem lebte ein ganz und gar reiner Mann / Er liebte, litt und war voller Zorn und Schmerz Und dies ist die Geschichte seiner Liebe / Die in Flammen aufsteigt Von seiner Prinzessin gehört / Der geliebten Lea Meine Lea, ich liebte dich gegen deinen Willen / Könnte ich doch zu deiner Kammer gehen Ich liebe dich so sehr / Ich küsse dich so sehr Wenn du mich liebtest, meine Lea / Mein Leben und mein Tod gehören dir
Dvora Omer schilderte diese stürmische Liebesgeschichte in ihrem Buch „Itamars Liebe“.
Das Paar hatte drei Töchter. Die älteste starb im Alter von vier Jahren. Die mittlere war Drora Ben-Avi, eine leitende Mitarbeiterin bei „Kol Israel“, die auch den legendären Sprecher Moshe Hovav heiratete. Ihr Sohn ist Gil Hovav, Fernsehmoderator, Journalist, Restaurantkritiker und Kochbuchautor.
Jahre der Trennung und der Erinnerung
1939 geriet Itamars finanzielle Lage in eine schwere Krise, und er bat seine Freunde um Hilfe. Da ihm niemand die Hand reichte, verließ er mit seiner Familie das Land und ging in die Vereinigten Staaten. Etwa vier Jahre nach ihrer Ausreise starb Itamar völlig mittellos. 1947 wurde sein Sarg nach Jerusalem überführt, wo er auf dem Ölberg beigesetzt wurde.
Jahre später interviewte Gil Hovav seine Großmutter Lea:
Gil: „Sag mal, Muma (Kosename für Großmutter), ich habe nie verstanden, warum du dir so einen armen und verrückten Mann als Ehemann ausgesucht hast, wo du doch einen der reichsten Männer deiner Zeit hättest heiraten können.“
Lea: „Sag nicht verrückt, du Frechdachs! Aber ich erkläre es dir. Benessjon (Leas Aussprache von Ben-Zion) war wirklich sehr arm. Aber was hätte ich von den Reichen gehabt? Der eine, Valero, war geizig wie sonst was. Der zweite, Shlush, musste sich von seiner Mutter jeden Augenblick vorschreiben lassen, was er tun sollte, und so etwas hätte ich nicht ertragen. Der dritte fuhr nach Konstantinopel und verlor sein ganzes Geld. Benessjon war wirklich arm, aber wenigstens hatte er ein großes Herz. Einmal saß ich mit meiner Mutter auf dem Balkon, als wir plötzlich Lärm auf der Straße hörten. ‚Der Verrückte ist da‘, sagte meine Mutter. So nannte sie Benessjon. Und tatsächlich sah ich unten Benessjon mit einigen Arbeitern, die ein großes Paket schleppten. ‚Ich kann nicht mit ansehen, wie du im Dunkeln stickst‘, sagte Benessjon zu mir. ‚Hier, ich habe dir eine Nähmaschine gekauft.‘ Gut, dass er verrückt war, das wusste ich, aber du kannst dir nicht vorstellen, wie viel eine Nähmaschine damals kostete, noch dazu eine Singer. Hunderte Franken, und das von Benessjon, dem meine Schwester Perla ein paar Groschen gab, damit er sich Schuhe kaufen konnte.“
„Ja, er war großzügig, natürlich großzügig. Auf meine Kosten großzügig. Noch sechs Jahre nach unserer Hochzeit zahlten wir die Raten an Singer ab.“
Am Ende des Interviews erzählte Lea: „Ja, Benessjon war großzügig. Denk nicht, dass er mich leiden ließ, auch wenn ich mich beklage. Er war schön, er war wie Feuer. Alle nannten ihn den Prinzen von Juda. Und so blieb es, bis der Arme starb. Auch in seinen letzten Jahren ... Benessjon war sehr krank, obwohl er ... im Schlafzimmer war er ... ein wahrer Prachtkerl (ben porat Josef).“
Lea starb etwa 40 Jahre nach ihm, im Jahr 1982, und wurde neben ihrem Geliebten begraben. Auf ihrem Grabstein steht: „Die Schönste unter den Töchtern kehrte an ihre Ruhestätte am Kopfende des Helden ihrer Jugend zurück.“
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