Rabbi Mosche Zwi Neria

„Vater der Generation der gehäkelten Kippot“. Eine maßgebliche und zentrale Gestalt der religiösen Revolution unserer Zeit.

Der Maccabi-Skandal

1926 fand in Jerusalem ein Fußballspiel statt, an dem die Mannschaft „Maccabi-Hasmonai“ teilnahm, damals eine der stärksten Mannschaften. Da es ein Samstag war, versuchten religiöse Jugendliche, den Spielverlauf zu stören. Nach den Worten von Josef Jekutiel, dem Initiator der Makkabiade und des Benjamin-Marathons, räumte Rabbi Abraham Isaak ha-Kohen Kook (der Rav Kook) diesen Fehler ein und erklärte ihn mit religiösem Eifer und der Unwissenheit der Menge. Er neige nicht zu Skandalen und lehne Ausschreitungen ab; alles müsse maßvoll und freundlich geschehen.

Um einen Kompromiss zu finden, trafen sich der Rabbi und die Veranstalter nach dem Spiel. Dabei wurden Vorschläge gemacht: Eintrittskarten für Juden und ein Rauchverbot am Schabbat auf dem gesamten Sportplatz. Der Rav Kook begann: „Sport ist etwas Heiliges. Die Makkabi-Bewegung ist eine der wichtigsten Grundlagen unserer Wiedergeburtsbewegung. Im Sport liegen viel Feinheit und seelischer Adel.“ Er fügte hinzu: „Andererseits dürfen wir den Schabbat nicht entweihen. Unser Ziel sollte sein, uns an allen Werktagen körperlich zu betätigen, aber nicht am Schabbat. Der Schabbat ist ausschließlich spirituellen Dingen vorbehalten.“ Diese Demonstration wurde später als „Makkabi-Skandal“ bekannt. Rabbi Mosche Zwi Mankin, ein Schüler des Rav Kook, war von den Jugendlichen begeistert, die ohne Lehrer und furchtlos für die Heiligkeit des Schabbats kämpften. In diesem Augenblick beschloss er, sie unter seine Fittiche zu nehmen und ihr geistiger Führer und Lehrer fürs Leben zu werden.

Von der Kindheit im Untergrund zur Einwanderung

Rabbi Mosche Zwi Neria wurde 1913 als Mosche Zwi Mankin in Łódź in Polen geboren. Seine Eltern waren Rabbi Petachja und seine Frau, Rebbetzin Rachel. Da Stalin das Torastudium verboten hatte, erkannte Rabbi Neria schon früh, dass dieses Studium mit Gefahren verbunden war. Daher lernte er heimlich bei seinem Vater und sprach mit seinen Freunden nicht darüber. Mit 13 brachte sein Vater ihm heimlich Tefillin, und er wechselte zum Studium in eine Jeschiwa in Minsk, wo ebenfalls im Untergrund gelernt wurde. Mit 15 hielt Mosche Zwi bereits Predigten in der Synagoge und war an den Hohen Feiertagen auch Vorbeter vor dem Toraschrein.

1925 schrieb Mosche Zwi an seinen Onkel Abraham: „Mein lieber Onkel Abraham, der du dort im Land Israel, im Heiligen Land, lebst. Du weißt, wie schwer das Leben in Russland ist. Das kommunistische Regime lässt uns kein normales jüdisches Leben führen. Wir müssen uns verstecken, um zu beten und die Gebote zu erfüllen. Ich fahre nach Moskau, um zu versuchen, eine Ausreisegenehmigung aus Russland zu bekommen. Möge es mir vergönnt sein, ins Land Israel hinaufzuziehen, und mit Gottes Hilfe werden wir uns dort sehen.“

Rabbi Abraham Isaak ha-Kohen Kook half Mosche Zwi, eine Einwanderungsgenehmigung für das Land Israel zu erhalten. Im Juli 1930, im Alter von 17 Jahren, fuhr Mosche Zwi Mankin von Odessa nach Jaffa. Schon beim Verlassen des Schiffs konnte er den Aufbau der ersten hebräischen Stadt sehen. Als er auf eine Zeitung in gesprochenem Hebräisch stieß, verstand er, dass er nun ohne Furcht eine Synagoge betreten und beten konnte. Hier konnte er öffentlich lernen, seine Fähigkeiten zeigen und vor allem dem Rav Kook nahe sein. Am Samstagabend fuhr er nach Jerusalem und begann, in der Jeschiwa Merkaz Harav des Rav Kook zu lernen. Er zog zu Rabbi Zwi Jehuda, dem Sohn des Rav Kook, und erhielt nach Abschluss des Studiums und der Prüfungen von Rabbi Charlap, einem Schüler des Rav Kook, die Ordination zum Rabbiner.

Er schrieb: „Im Land Israel, in der Jeschiwa des Rav, lernte ich, das öffentliche, nationale Judentum in den Mittelpunkt meines Lebens zu stellen. Ich lernte, dass jeder Mensch verpflichtet ist, an das Volk Israel zu denken, sich um das Volk Israel zu kümmern und sich für das Volk Israel verantwortlich zu fühlen.“ Der „Makkabi-Skandal“ bewegte ihn dazu, der Jugendbewegung Bnei Akiva beizutreten. Seine Verbindung zur Bewegung hielt bis zu seinem letzten Tag an. Er schrieb die Hymne der Bewegung, koordinierte ihre Ortsgruppen und achtete darauf, direkten Kontakt zu den Jugendlichen zu halten. Bei einem Seminar für Jugendleiter im Jahr 1939 wurde ihm klar, dass es für seine Jugendlichen - so nannte er die Mitglieder von Bnei Akiva - keine Bildungseinrichtung gab, die auf den Werten der Bewegung gründete. Da kam ihm die Idee, die „Jeschiwa Bnei Akiva“ zu gründen. Ein Jahr später gründete er in Kfar Haroeh die erste Jeschiwa. Im ersten Jahrgang gab es nur 13 Schüler, doch im Laufe der Zeit wuchs die Jeschiwa und wurde zur Mutter der Jeschiwot, in denen die Vision von Rabbi Neria und seinem Lehrer, dem Rav Kook, verwirklicht wurde. Heute gibt es Jeschiwot von Bnei Akiva im ganzen Land.

In diesen Jeschiwot wurden erstmals landwirtschaftliche Arbeit und religiöse Studien miteinander verbunden. Mit der Zeit kamen, ermutigt von Rabbi Abraham Zuckerman, einem Weggefährten von Rabbi Neria, auch weltliche Fächer in den Lehrplan. Rabbi Neria sagte zu diesem Vorhaben: „Mir werden Haare auf der Handfläche wachsen, bevor man in einer Jeschiwa weltliche Fächer unterrichtet“, gab schließlich aber nach. Neben den Jeschiwot wurden auch Ulpanot für Mädchen gegründet. Die meisten Einrichtungen von Bnei Akiva waren Jeschiwot und Ulpanot auf Sekundarschulniveau, es gab aber auch Berufsschulen und Hesder-Jeschiwot. Später gründete er das „Zentrum der Jeschiwot Bnei Akiva“, eine Einrichtung, die sein gesamtes Lebenswerk bündelte und die er leitete.

Der Rabbi heiratete Rachel, geborene Gitelson, die im Alter von 14 Jahren ins Land Israel eingewandert war und ebenfalls ihr Leben der Erziehung widmete. Sie gründete ein Schulnetz für Kinder aus benachteiligten Bevölkerungsgruppen und engagierte sich auch für die Aufnahme von Einwanderern, diskrete Wohltätigkeit, Vorträge und das Schreiben von Büchern über die Heiligkeit von Heim, Familie und Ehe. Sie gehörte außerdem dem Vorstand der Bewegung „Emuna“ an und gründete den „Rat für die Kultur der jüdischen Familie“. Sie erhielt den Ehrentitel „Verdiente um das religiöse Bildungswesen“ und die Auszeichnung des Präsidenten für freiwilliges Engagement. Das Ehepaar Neria baute sein Haus in Kfar Haroeh, und sie bekamen acht Kinder.

Bnei Akiva und das Bildungswerk

Rabbi Neria wollte „einen Sabra ohne Stacheln heranziehen“. Er ermutigte die Schüler, sich an der Verteidigung des Landes zu beteiligen und in der israelischen Armee einen anspruchsvollen Dienst zu leisten. Er sah im Staat Israel den „Beginn des Aufkeimens unserer Erlösung“. Er besuchte seine Schüler während ihres Militärdienstes und stärkte ihren Glauben. Er gehörte zu den Verfassern des Entwurfs für ein besonderes Gebet zum Unabhängigkeitstag. Nach dem Sechstagekrieg unterstützte er die Idee von Großisrael und die Bewegung Gusch Emunim. Rabbi Neria war einer der Gründer der „Kotel-Jeschiwa“ und setzte sich für die Erneuerung der jüdischen Besiedlung im jüdischen Viertel sowie für die Wiederbelebung des Jerusalemtags ein. Er redigierte das Mitteilungsblatt der Bewegung, „Sera'im“, und schrieb Gedichte über Jerusalem und die Brigade 7, die er begleitete. Seine Artikel und Vorträge veröffentlichte er unter dem Pseudonym „Neria“, nach dem Vers „Die Seele des Menschen ist die Lampe des Herrn“ [Sprüche 20,27]. Später änderte er seinen Namen offiziell von Mankin zu Neria und passte ihn damit dem Hebräischen an.

1969 wurde er in die siebte Knesset gewählt, doch schon bald erkannte er: „Rabbineramt und Knessetmandat sind nicht miteinander vereinbar. Knessetmitglieder müssen bisweilen Kompromisse eingehen, Rabbiner dürfen keine Kompromisse eingehen.“ Er zog den Platz auf der Jeschiwa-Bank dem Sitz in der Knesset vor. Im dreißigsten Jahr des Staates erhielt er den Israel-Preis. Die Preisjury begründete ihre Wahl so: „Der Beitrag von Rabbi Neria zur Gesellschaft besteht darin, Brücken für Gespräche zwischen dem Volk, das die Gebote hält, und dem Volk zu finden, das sie nur teilweise oder gar nicht hält. Dazu trug er bei, indem er Fragen erörterte, die mit den Beziehungen zwischen diesen beiden Teilen zusammenhängen.“

Die letzten Worte von Rabbi Neria brachten vielleicht deutlicher als alles andere seine große Liebe zum Land Israel und zu dessen Heiligkeit zum Ausdruck: „Mir ist kalt! Wärmt mich mit Worten der Tora! Haltet am Land Israel und an seiner Heiligkeit fest. Lasst mich dem Land Israel Lebewohl sagen und mich mit Liebe, Freude und aus freiem Willen von ihm verabschieden. Ich suche Heiligkeit. Ich suche das Allerheiligste. Gebt mir die Heiligkeit des Landes Israel, gebt mir die Heiligkeit der Liebe zu Israel, gebt mir das Gefühl der Heiligkeit des Landes Israel. Gebt mir das Gefühl der Heiligkeit des Volkes Israel!“ Dann rief er mehrmals mit lauter Stimme: „Höre, Israel: Der Herr ist unser Gott, der Herr ist einer!“ und schloss mit den Worten: „Mögen wir alle geheiligt werden.“ Rabbi Neria starb Ende 1995 und wurde auf dem Friedhof von Kfar Haroeh beigesetzt.

Die Ortschaft Neria wurde nach Rabbi Neria benannt. Auch Straßen in verschiedenen Städten, Jeschiwot, Ulpanot, Schulen und Synagogen tragen seinen Namen.