Der Mann, der eine Stadt gründete.
Der Mann, der eine Stadt gründete
Der Mann, der eine Stadt gründete.
Während der Ersten Alija kamen auch Einzelpersonen und Familien ins Land, die sich neben bereits bestehenden Siedlungen und an abgelegenen Orten niederließen. Zu ihnen gehörten die Familie Lerer und ihr Oberhaupt Reuven, der ein Gut errichtete, aus dem später eine Stadt wurde.
Reuven Lerer (Patschornik) wurde 1832 in eine chassidische jüdische Familie aus Galizien geboren. Als er noch ein Kind war und das Leben der Juden in Gefahr geriet, brachten seine Eltern ihn zu einer deutschen Familie namens „Lerer“, um seine Sicherheit zu gewährleisten. Aus Dankbarkeit nahm er deren Namen an.
Lerer war außerordentlich fleißig und erwarb schon bald ein großes Gut in Odessa, das er erfolgreich bewirtschaftete. Er wurde ein wohlhabender Gutsbesitzer im zaristischen Russland. Ein chassidischer Jude mit Bart und Schläfenlocken, ein Anhänger der Chabad-Bewegung und Unterstützer von „Chovevei Zion“.
Reuvens Gut in Wadi Hanin
Als er bereits mit Feige (Rebecca) verheiratet und Vater von Kindern war, lernte er Gustav Reisler kennen, einen Deutschen, der sich im Heiligen Land in einer von Sümpfen und Malaria geplagten Gegend namens „Wadi Hanin“ (Tal der Rosen) niedergelassen hatte, mit seinem Gut jedoch keinen Gewinn erwirtschaften konnte. Reisler wollte sein gescheitertes Gut loswerden und reiste nach Odessa, wo er Reuven Lerer traf. Er erzählte ihm von dem Gut, das „in der Nähe von Jerusalem“ liege, und Lerer war begeistert. Später beschrieb er diese Begegnung so: „Plötzlich hatte ich das Gefühl, als hielte eine unsichtbare Hand meinen Kopf und führte mich in das Land meiner Träume, nach Jerusalem. Ich wusste genau, was ich tun musste.“ Noch an Ort und Stelle unterzeichnete er einen Tauschvertrag: das gute, große Gut in Russland gegen das kleine, erfolglose Gut in Wadi Hanin. Später stellte sich heraus, dass es in der Nähe von Gedera und Rechovot lag, nicht bei Jerusalem.
Lerers Frau Feige war mit der Pflege ihres alleinstehenden Vaters beschäftigt und weigerte sich, ins Land Israel auszuwandern. So kam Lerer mit seinem Sohn Mosche und fand dort ein vernachlässigtes Gut vor, auf dem nur Reislers sudanesischer Diener lebte.
Reuvens Traum brannte noch immer in ihm, und wie Don Quijote hielt er an ihm fest. Er beschloss, das armselige Gut in ein blühendes Anwesen zu verwandeln. 1882 renovierten Reuven, sein Sohn Mosche und der sudanesische Diener das Haus. Danach kehrte Reuven nach Russland zurück, um seine Frau Feige zu holen. Sie weigerte sich weiterhin, ihren Vater zurückzulassen, und fürchtete, die Kleinkinder in Gefahr zu bringen. Reuven brachte sie zu Rabbi Schlomo Salman Schneerson und fragte ihn, welches der beiden Gebote wichtiger sei: das Gebot, den Vater zu ehren, oder das Gebot, das Land Israel zu besiedeln. Der Rabbi erklärte, beide Gebote seien gleichermaßen wichtig, gab ihnen jedoch seinen Segen für die Reise. Reuven kaufte Werkzeuge, Saatgut, Vieh und alles, was für das Gut nötig war, und die ganze Familie reiste erneut nach Wadi Hanin, um mit der Arbeit zu beginnen. Leider verlor Lerer bald sein gesamtes Geld und musste sich beim Baron Rothschild Geld leihen.
Vier Jahre lang lebte die Familie Lerer allein, einsam auf ihrem Landgut, umgeben von arabischen Ortschaften, ohne Arzt, Versorgung oder Hilfe, im Winter von der Außenwelt abgeschnitten und von Malaria geplagt. Trotzdem setzte sie die Renovierungsarbeiten fort und pflanzte einen neuen Orangenhain. So wurde Reuven Lerer zum ersten jüdischen Zitrusbauer in den Siedlungen Judäas.
In den ersten Jahren ihres Aufenthalts nahm die Familie Lerer die Familie Blandsfeld bei sich auf: deutsche Templer aus Bethlehem, die sich mit der Wanderimkerei beschäftigten. Die Templer sahen, wie arm die Familie Lerer war, und schlugen ihr vor, das Imkerhandwerk zu erlernen. Reuven und sein Sohn Mosche lernten tatsächlich, Bienen in modernen Bienenstöcken aus Holz zu halten, die für die mobile Imkerei gedacht waren. Sie ließen sich leicht auseinandernehmen und auf Tieren von einem Ort zum anderen transportieren, um sie zu den Blüten der jeweiligen Jahreszeit zu bringen, die sich für die Honigproduktion eigneten. Zum ersten Mal beschäftigten sich Juden mit der Imkerei.
Vom Gut zur Moschawa
Zur Familie Lerer kam die Familie Boxer hinzu: Sarah, Reuvens Schwester, und ihr Mann Aharon Boxer. Reuven gab ihnen ein Haus zum Wohnen. Die Familie Lerer war religiös, und Reuven wollte für seine Kinder einen Cheder einrichten und mit einem Minjan beten. Unter offener Missachtung des türkischen Gesetzes und unter erheblichem Risiko veröffentlichte er im Hafen von Jaffa einen „Aufruf“, in dem er Juden einlud, in „Reuvens Besitz“ Grundstücke zu einem niedrigeren Preis als anderswo zu erwerben. Nach und nach kamen zwischen 1887 und 1891 die Mitglieder des „ersten Minjan“ zusammen: Golda Miloslawski, Schlomo Jaffe, Avraham Jilowski, Aharon Eisenberg, Josef Feldman, Zvi Hochberg, Schmuel Hochberg, Schlomo Patschornik und Michael Halpern. Zunächst lebten sie auf Reuvens Anwesen, im Keller und in einem zum Wohnraum umgebauten Stall. Ein Besucher, der 1889 den Ort besuchte, beschrieb das Gut so: „Wadi Hanin ... Die Siedlung dort ist klein ... ihre Bauern zählen nur elf.“
1890 beschlossen die Familien Eisenberg und Hochberg, Lerers Anwesen zu verlassen und an der Straße zum nahegelegenen Nabi Rubin das „Gemeinschaftshaus“ zu bauen. Das Haus wurde als steinernes Gebäude mit vier Räumen errichtet. Ein Raum war öffentlichen Zwecken gewidmet: Er diente als Synagoge, Schule und Sitz des Siedlungskomitees. Im Hof stand ein uralter Maulbeerbaum, in dessen Schatten sich die Siedler versammelten.
Das „Gemeinschaftshaus“ wurde in jenen Jahren zum Treffpunkt der Führer der Jischuw und erhielt den Namen „Freie Schweiz“. Wegen der Freiheit und der privaten Initiative, die das Leben dort prägten, kamen Menschen mit dem Wunsch hierher, den Traum einer unabhängigen und selbstständigen Besiedlung zu verwirklichen. Dort berieten sie über wichtige Siedlungspläne und -initiativen, und der Ort wurde rasch zum inoffiziellen Zentrum des Jischuw im Land.
Jehoschua Barzilai, ein Aktivist von „Chovevei Zion“, der in den 1880er-Jahren des 19. Jahrhunderts ins Land geschickt wurde, schrieb in der Zeitung „HaShiloach“: „Damals fand ich keinen Ort, der in geistiger Hinsicht reiner war als Wadi Hanin ... Dort gab es Nächte voller Versammlungen und ‚Meetings‘, in denen wir die ganze Nacht wach blieben ... Viele wichtige Ideen, die später Gestalt annahmen, gingen aus diesen Versammlungen hervor.“
Im „Gemeinschaftshaus“ beschloss man, Rechovot zu gründen und durch Jehoschua Hankin Land in Hadera zu erwerben. Hier wurde auch der Fonds „Kerem Chissachon“ gegründet: Aharon Eisenberg vertrat die Auffassung, ein Volk könne sein Land nur durch Sparen aufbauen. Er warb für die Idee, durch den heutigen Kauf von Land zu sparen, damit dieses im Alter als Sicherheit und Unterstützung dienen könne. Er kaufte von Reuven Lerer 300 Dunam auf Kredit. Hier wurde auch die „Autonomie von Wadi Hanin“ beschlossen, die etwa zehn Jahre lang bestand. Diese Autonomie bedeutete administrative Unabhängigkeit von der türkischen Herrschaft. Daher verfasste man das „Buch der Zeugnisse und des Grundbesitzes“, in dem die Besitztümer eingetragen wurden und das die staatlichen Grundbuchämter ersetzte.
1890 erwarb Michael Halpern 170 Dunam von Reuven Lerers Land, um dort die erste „Siedlung von Tagelöhnern“ im Land zu gründen und sein Haus sowie ein Zentrum für Aktivitäten im Sinne seiner sozialistischen Grundsätze zu errichten. Dieses Haus und Zentrum bezeichnete man als „Haus des zionsliebenden Proletariats“. Dazu gehörte ein „Invalidenflügel“ zur Rehabilitation verwundeter Kämpfer aus dem von ihm aufgestellten „Lager Jehuda“. In diesem Lager gab es Reitertruppen zum Schutz der Besiedlung des historischen Stammlands. All dies geschah unter der feindseligen türkischen Herrschaft, die die neue Besiedlung des Landes verfolgte.
Das zentrale Ziel der Gründung der „Arbeitersiedlung“ kam in ihrer Satzung zum Ausdruck: „Wenn ein Arbeiter aufgrund seines Gesundheitszustands oder seines Alters geschwächt ist und nicht mehr als Lohnarbeiter seinen Lebensunterhalt verdienen kann, wird er der Arbeitersiedlung beitreten, dort ein kleines Haus und ein Stück Weinberg erhalten und darin seinen Lebensunterhalt verdienen, bis sein Tag gekommen ist.“ Es handelte sich im Grunde um eine originelle Idee zur Altersversorgung.
Am 21. Tewet 5651 (1891) feierten die Bewohner das „dreifache Fest“: die Einweihung des „Gemeinschaftshauses“, die Beschneidung von Ben-Karmi, dem erstgeborenen Sohn Aharon Eisenbergs, und die Grundsteinlegung für Halperns Haus und die „Arbeitersiedlung“. Mitten in der Begeisterung und Aufregung galoppierte Michael Halpern als heldenhafter Reiter in die Mitte der Feier, sprang mit seinem Pferd über das Lagerfeuer, zog sein Schwert, schlug sich auf die rechte Hand und schwor: „Wenn ich dich vergesse, Jerusalem, soll meine rechte Hand mich vergessen.“ Während ihm das Blut rann und die Menge jubelte, hob er eine weiße Fahne mit zwei blauen Streifen an den Seiten und einem blauen Davidstern in der Mitte. Auf dem blauen Streifen waren in goldenen Buchstaben die Worte „Nes Ziona“ aufgestickt. Zum ersten Mal nach zweitausend Jahren des Exils wurde unter dem Jubel der Menge eine hebräische Flagge gehisst: „Es lebe die hebräische Flagge!“
Später wurde die Flagge vom Zionistischen Kongress übernommen, der 1897 in Basel tagte, und zur Nationalflagge der Zionistischen Organisation und des Jischuw im Land. Später nahm der Staat Israel sie als seine Nationalflagge an. Die Worte „Nes Ziona“ verschwanden von der Flagge und wurden zum Namen der Siedlung, in der sie gehisst worden war. Der Name stammt aus Jeremia 4,6: „Richtet ein Feldzeichen auf, nach Zion hin, flieht und bleibt nicht stehen.“
Die Geburt von Ness Ziona
In den Jahren 1902-1903 erwarben die Führer der „Arbeiterorganisation der Landarbeiter im Land Israel“ 840 Dunam. Einen Teil des Landes kauften Arbeiter aus Wadi Hanin, die beschlossen hatten, die „Vereinigung Tel Aviv“ zu gründen. Die Vereinigung schrieb sich das Prinzip der Gemeinschaftlichkeit auf die Fahnen. Ihr Ziel war es, gemeinsam die Häuser an der Straße zu bauen, die Bewirtschaftung ihrer Grundstücke auf gegenseitige Hilfe zu gründen und gemeinsam Tabak anzubauen. Tatsächlich war dies die erste organisierte Gemeinschaft im Land, die sich an den Grundsätzen des Moshaw orientierte.
Der Erwerb der Grundstücke an der Tel-Aviv-Straße und auf dem Liebeshügel verband die beiden Siedlungen „Wadi Hanin“ im Süden und „Nes Ziona“ im Norden, die sich unter dem Namen „Nes Ziona“ zusammenschlossen. Die Arbeiter, die zu Bauern geworden waren, bauten ihre Häuser an der Tel-Aviv-Straße und errichteten 1907 das erste öffentliche Gebäude der Siedlung. So entstand Nes Ziona. Was als Gruppe von Pionieren begonnen hatte, die gemeinsam alle Schwierigkeiten überwanden und von einem einzigen sturen Mann angeführt wurden, der die ganze Gruppe vorantrieb, wurde im Laufe der Jahre zu einer Stadt.
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