Fabricante alemán de relojes de cuco. Arquitecto, arqueólogo, cartógrafo e investigador de la Tierra de Israel, conocido por sus construcciones fuera de las murallas de Jerusalén.
«Si tuviera que elegir una casa para vivir, elegiría este edificio», dijo Teddy Kollek, alcalde de Jerusalén durante 28 años, sobre la «Casa Tabor», uno de los edificios más hermosos de Jerusalén, si no el más hermoso.
El dueño de la «Casa Tabor» se convirtió en una leyenda. Fue uno de los pocos que dejaron su huella en la investigación de Jerusalén y de la Tierra de Israel. Arqueólogo, cartógrafo, talentoso constructor de maquetas y uno de los planificadores del barrio de Mea Shearim, del orfanato Talitha Kumi, del hospital para leprosos y de otros lugares. Fue autodidacta y solo al final de su vida recibió el título de doctor honoris causa. Llamó a su casa «Casa Tabor», como está escrito en el libro de los Salmos: «El norte y el sur, tú los creaste; el Tabor y el Hermón aclamarán tu nombre» (Salmos 89:13).
Su infancia en Alemania y la afición al dibujo
Conrad Schick nació en 1822 en el suroeste de Alemania, en un pequeño pueblo llamado Bitz, en una región donde se había originado la rama protestante del cristianismo. En aquellos tiempos, quienes vivían en el pueblo se ganaban la vida con el duro trabajo del campo, y los estudiosos no tenían utilidad en aquella comunidad aislada. Como sexto de 11 hijos, Schick comprendió que, a diferencia de sus robustos familiares, su débil constitución no estaba hecha para el trabajo agrícola, que exigía músculos y una enorme fortaleza física. Frustrado, se encerraba en su habitación y pasaba el día leyendo los pocos libros que había en su casa, la mayoría de ellos religiosos.
A Schick le gustaban más que nada las historias bíblicas. En su imaginación, dividía el mar junto a Moisés y veía a David derrotar a Goliat; después se sentaba a dibujar aquellas estructuras descritas con sus medidas, como el Tabernáculo, el arca de Noé y el Templo. Un día, su madre le dio unas monedas y lo envió a la tienda del pueblo para que se comprara algo. Esperaba que, como cualquier niño, se comprara una pelota o una cuerda para saltar que fortaleciera su débil cuerpo. Pero, para su sorpresa, él compró un cuaderno, lápices, pinturas y pinceles, una regla y un compás; se apresuró a volver a su habitación y se puso a dibujar con entusiasmo.
Como era un niño débil, se convirtió en una carga para su familia. Decidieron enviarlo a la localidad de Kontral, cerca de Stuttgart, donde estudiaría y trabajaría en el gran taller de carpintería, se mantendría por sí mismo y empezaría a ser independiente. Schick disfrutaba de sus estudios de carpintería, en los que se manifestaba su talento para el diseño, pero las duras condiciones no favorecieron sus débiles pulmones y fue enviado al hospital de Stuttgart hasta que se recuperara.
Mientras se recuperaba, conoció a unos misioneros y encontró afinidad con ellos. Ellos tampoco eran corpulentos, tampoco podían levantar troncos ni atar un toro y también soñaban con las historias de la Biblia. Cuando se recuperó, se marchó de Stuttgart, empezó a viajar y llegó a Basilea, en Suiza, donde se unió a la «Misión de los Peregrinos de Basilea». El objetivo de la misión era trabajar en distintos países por medio de artesanos altamente cualificados. En sus memorias, Conrad Schick cuenta que, durante una conversación casual con Spittler, el director de la misión, este comentó despreocupadamente que buscaba a alguien dispuesto a viajar a Jerusalén en misión. Schick le respondió: «Sí, iría allí con gusto». Antes de emprender el viaje, aprendió a reparar relojes de cuco, un oficio útil y adecuado para su débil constitución.
Maestro, arquitecto e investigador en Jerusalén
Conrad Schick vio Jerusalén por primera vez a fines de 1846. Su primer medio de vida en Jerusalén fue vender relojes de cuco a los ricos de la ciudad. Más adelante, junto con su amigo Christian Palmer, fundó y dirigió una institución educativa para alumnos árabes de la comunidad ortodoxa griega. Poco después fundó una escuela profesional donde se enseñaban carpintería, tornería e impresión, y Schick dirigió la institución educativa.
Conrad Schick fue uno de los pocos afortunados a quienes se permitió subir al recinto del Monte del Templo, y lo hizo después de que el gobernante turco le pidiera que reparara los edificios. Aprovechó su estancia allí para escribir un libro detallado sobre el recinto. Schick y Palmer eran los únicos alemanes de la ciudad, pero se quedaron sin dinero. Le pidieron ayuda económica a Spittler, pero, en vez de dinero, recibieron un paquete de piezas para relojes de cuco y una carta: «Dale un pez a un hombre y comerá un día. Enséñale a pescar y comerá toda la vida».
Conrad Schick empezó a «pescar» a los ricos y les vendía los costosos relojes. Les hablaba de la ciudad de Jerusalén, donde vivían, pero que en realidad no conocían. Era huésped de honor entre judíos, católicos y musulmanes. Vendió relojes a todos, hasta que todos los que podían permitírselo tuvieron un reloj de cuco. El negocio de los relojes llegó a su fin cuando el muftí de la ciudad se dirigió a él: «Querido Conrad, mi hijo y sus jóvenes amigos son, sin duda, buenas personas, pero les falta la educación propia de un hombre de mundo como tú. ¿Estarías dispuesto a ser su maestro, naturalmente a cambio de una buena remuneración...?».
Conrad se encontró en una nueva carrera como tutor de los hijos de los ricos de la ciudad. Les acercó Europa y les enseñó historia y geografía; bajo su tutela se formó la siguiente generación de líderes.
En 1851, Conrad Schick pasó a trabajar para la misión anglicana bajo la supervisión del obispo Gobat. Fue un paso decisivo en la vida de Schick que influyó en su futuro. Durante su servicio en la misión anglicana, comenzó un auge de la construcción fuera de las murallas de la ciudad y descubrió su talento para la arquitectura. Diseñó escuelas, hospitales, iglesias y monasterios. Entre otras obras, se encargó de planificar el barrio de Mea Shearim, sinagogas, yeshivot y las casas de familias adineradas, como la del banquero Valero. Schick se hizo famoso como un gran arquitecto que aplicaba técnicas innovadoras al diseño y la construcción. Los edificios que diseñó destacaban por su belleza y singularidad, y su estilo se caracterizaba por una combinación inteligente y muy inspirada de la elegancia europea con la arquitectura de Oriente Medio y la otomana.
Conrad Schick también construyó hermosas y precisas maquetas del Monte del Templo y del Templo, y se dedicó a la cartografía. Sus mapas siguen siendo una fuente importante para estudiar el estado y el desarrollo de Jerusalén a fines del siglo XIX.
En 1878, Schick publicó su primer artículo científico en la revista de la «Sociedad Alemana para la Investigación de la Tierra de Israel». Un año después ya había publicado un artículo en un foro más prestigioso, la revista del «Fondo Británico para la Exploración de Palestina». En 1880, Schick describió el siguiente descubrimiento: «...Mientras uno de mis alumnos bajaba a la parte sur del túnel que está junto al estanque de Siloé, tropezó al descender con fragmentos de roca y cayó al agua. Cuando volvió a ponerse de pie, descubrió unas marcas parecidas a letras en la pared rocosa. Fui al lugar con las herramientas necesarias para examinar el hallazgo... Allí hay una inscripción en una superficie, de 8 o 10 líneas... y, hasta donde pude determinar, las letras son fenicias». Conrad Schick fue quien descubrió la inscripción de Siloé, una de las inscripciones históricas más importantes de la época bíblica.
La visita imperial y Beit Tavor
En aquellos días, las relaciones entre los gobernantes turcos del país y los alemanes eran estrechas, y el emperador alemán Guillermo II estaba por visitar el país. El muftí le encomendó a Conrad Schick la organización de la visita de su compatriota. Como parte de los preparativos, Schick se encargó de pavimentar la primera calle fuera de las murallas, la calle de Jaffa, que hasta entonces terminaba en la muralla y no en una puerta. Así, Schick fue responsable de abrir una brecha en la muralla junto a la puerta de Jaffa, por la que el emperador podría entrar a la ciudad en su carruaje. La visita de 1898 fue un gran éxito... Para el emperador se construyó un campamento con una enorme carpa donde hoy está la calle de los Profetas. Nueve años antes, Schick había construido en esa misma calle su casa, la «Casa Tabor», que aún existe.
En 1901, tras cincuenta años de trabajo en Jerusalén y cuando estaba a punto de cumplir ochenta años, Conrad Schick falleció. Fue enterrado en el cementerio protestante del monte Sion.
תגובות
עדיין אין תגובות.