La llamaban la Juana de Arco holandesa. Era una joven de espíritu libre que se unió a las fuerzas rebeldes de Herzegovina. En París fundó una red de hospitales y en Jerusalén construyó el hotel Geula después de oír voces en su cabeza.
Juventud, herencia y primer amor
Hendrik, el libertino rey de los Países Bajos, tuvo varios hijos con otras mujeres, pero solo reconoció a su hijo Marcus. La princesa Jeanne Marcus, descendiente de Marcus, era la menor de los ocho hijos de Peter, gobernador neerlandés de las islas de Java (hoy Indonesia). A los cinco años, Jeanne quedó huérfana de padre y la familia regresó a los Países Bajos. Poco después murió su madre, y pasó sus años de juventud y formación con un sacerdote severo que le inculcó la creencia de que el Mesías llegaría pronto. A los 23 años, Jeanne Marcus heredó una considerable fortuna que le permitió comprar una finca.
Hadassah Mor nació en 1931 en Jerusalén, en una familia originaria de Tiberíades. Al igual que Jeanne, Hadassah también quedó huérfana a temprana edad. Estudió docencia y, convencida de que su profesión era una vocación, fue destinada al norte como maestra durante su servicio militar. «Supongo que hasta hoy hay quienes me agradecen que, gracias a mí, no se hayan quedado analfabetos», afirma. «Lo veía como una misión nacional». Después de su servicio en el norte, se trasladó a Tzrifin, donde conoció al gran amor de su vida: Dov Yermiya, comandante de la base. Yermiya estaba casado, tenía dos hijas y era 16 años mayor que Hadassah. No pudo resistirse a sus encantos, así que se divorció de su esposa, dejó a su familia y se casó con ella. Sus amigos, entre ellos Yitzhak Rabin, Haim Laskov, Rehavam Zeevi, Israel Bar y Moshe Dayan, amigo de Dov desde la juventud, se hicieron también amigos de Hadassah y quedaron cautivados por ella.
El primer amor de Jeanne Marcus fue la famosa música y escritora Catherine van Rees, con quien vivió durante cinco años en la finca que había comprado con el dinero de su herencia. Llevaban una intensa vida social y estaban orgullosas de sí mismas y de su amor. Jeanne estaba dispuesta a satisfacer los deseos sexuales de Catherine, aunque ella misma no buscaba los placeres de la carne. En 1869, después de separarse de Catherine, Jeanne se trasladó a París para estudiar en la célebre Universidad de la Sorbona. Resultó ser una alumna sobresaliente y dominaba siete idiomas. Al comprender que la ciudad estaba llena de pobres que no podían permitirse atención médica, fundó una red de hospitales que aún existe.
Durante los tres años que Hadassah y Dov vivieron en Jaffa, Moshe Dayan la cortejó con delicadeza. Hadassah, casada con un amigo de Dayan, le dejó claro que solo podía ofrecerle su amistad. Cuando Dayan se convirtió en jefe del Estado Mayor, Hadassah y su marido se mudaron a Jerusalén. Ella lo cuenta así: «En aquel entonces yo era maestra y trabajaba en el turno de tarde, y Dayan venía a verme por las mañanas, después de visitar unas excavaciones arqueológicas descubiertas cerca de allí. Hablábamos, nos reíamos, y mientras tomábamos café yo le contaba las dificultades que me preocupaban. Cuando nos mudamos a Jerusalén, al campamento Allenby, donde vivían los militares de carrera, y empecé a estudiar educación especial en la Universidad Hebrea, de pronto Dayan también se mudó allí, al mismo edificio, al mismo piso, después de quitarse el uniforme de jefe del Estado Mayor. También él había ido a estudiar estudios orientales en la universidad. La cercanía geográfica, a dos balcones de distancia, creó entre nosotros una tensión aún mayor. Mi marido servía en un campamento lejano y solo venía los fines de semana. Dayan empezó a cortejarme con más intensidad. Por un lado, era agradable y halagador, pero también me inquietaba, porque sentía que estaba atrapada y que él no me dejaría en paz hasta conseguirme...». Y añade: «Un hombre como Dayan no se rendiría ante la negativa de una mujer a entregarse a él». Dayan tenía un objetivo claro: conquistar el corazón de Hadassah. «El equilibrio entre dar y recibir, que existe en todas las personas, estaba muy inclinado en Dayan hacia la necesidad de tomar», añade Hadassah. «¿Traición? ¿Adulterio? Esos conceptos ni siquiera figuraban en su vocabulario. Tenía sus propios criterios».
La voz en el Vaticano y la misión en Jerusalén
En 1871, Jeanne Marcus visitó el Vaticano, donde oyó una voz que la llamaba: «Jeanne, hija mía, por favor, construye para mí una casa en Jerusalén». Jeanne se horrorizó al oír las voces. Conocía la historia de Juana de Arco, que unos 400 años antes también había oído voces, y la de la francesa Bernadette, a quien unos 20 años antes se le había aparecido María, la madre de Jesús, en la ciudad de Lourdes, en Francia. Jeanne tenía claro lo que debía hacer.
Así comienza la novela histórica que cuenta la historia de Jeanne Marcus: «El barco de vapor en el que la neerlandesa Jeanne Marcus navegaba desde el puerto de Alejandría, en Egipto, rumbo a Tierra Santa en 1873, empezó a traquetear y a balancearse sobre las olas, como si estuviera presa del pánico ante los obstáculos que esperaban a sus pasajeros en el puerto de Jaffa, su destino al término de una larga y azarosa travesía». Desde Jaffa, Jeanne caminó hasta Jerusalén y allí, inspirada por un versículo del Apocalipsis [capítulo 7]: «Y oí el número de los sellados: ciento cuarenta y cuatro mil, sellados de todas las tribus de Israel», decidió construir una magnífica casa destinada a albergar a las 144.000 almas redimidas. La casa recibió los apodos de «La casa de los 144.000» y «El hotel de la redención», y ella pensaba llamar al edificio «Shalom». Contrató los servicios del arquitecto francés Capitaine Guimot, quien construyó el convento de las carmelitas en el Monte de los Olivos, y comenzaron a levantar el edificio en Jerusalén, cerca de la esquina de las calles Agron y King George. Durante la construcción, Jeanne conoció la corrupción y la crueldad de los gobernantes turcos y, como los demás, aprendió a odiarlos. Cuatro años después de su llegada al país, Jeanne empezó a recibir cartas de sus amigos de la universidad, quienes le contaban sobre la rebelión de Herzegovina, durante la cual la población cristiana rural se alzó contra las autoridades otomanas musulmanas. Jeanne compró armas para los rebeldes con su propio dinero y decidió unirse a ellos. Es posible que pensara que la caída de los turcos en Herzegovina provocaría el derrumbe de todo el imperio y que también Tierra de Israel quedaría libre del yugo turco. Al llegar a Dubrovnik, Jeanne se unió a las fuerzas combatientes. Se destacó como una excelente amazona, se convirtió en una figura conocida y se unió al líder herzegovino Miko Ljubibratić. Los soldados turcos que la veían cabalgar con arrojo en el campo de batalla la apodaron «el demonio rojo», mientras que en Belgrado la llamaban «nuestra Juana que no es de Orleans». Durante la guerra surgió un romance entre ella y Ljubibratić, y así escribe la narradora sobre ese amor: «Puede existir entre un hombre y una mujer un amor intenso y placentero que no vaya acompañado de contacto físico, del mismo modo que puede haber entre dos personas una relación sexual apasionada y arrebatadora sin el menor sentimiento de amor».
«A pesar de todo, resistí el embate y no cedí a sus cortejos», cuenta Hadassah sobre Moshe Dayan. «De hecho, disfrutaba de aquella época. Todavía no había pasado nada entre nosotros. Me sentía libre. Fuerte. Independiente. Así fue hasta que un día mi marido decidió dejar el ejército y propuso que nos mudáramos a vivir a un kibutz en el norte. Me opuse con vehemencia, sobre todo porque estaba a mitad de mis estudios. Cuando él se fue de casa y se instaló en el kibutz, me sentí abandonada por mi marido, una separación que me provocó una grave crisis emocional. Entonces acepté el apoyo de mi encantador vecino, que tanto necesitaba. Le conté a Moshe mis angustias, y él me consoló, me animó y me invitó a ir a su apartamento para tranquilizarme. Entonces acepté sus cortejos. En realidad, nuestro romance empezó cuando ya estaba separada de mi marido. Mi relación con Dayan duró otros cinco años, cuando yo ya estaba divorciada de mi marido y Dayan era ministro de Agricultura». También cuenta: «Tenía un apartamento en el centro de la ciudad, y él venía directamente de las reuniones del gobierno o se escapaba de sus obligaciones ministeriales para relajarse. Cada encuentro con él era una experiencia». Hadassah resume esa etapa diciendo: «Es realmente increíble. Hasta hoy tengo que pellizcarme para convencerme de que tuve una relación íntima y apasionada con ese hombre. Solo puedo dar gracias al destino por haberme permitido conocer a este hombre encantador y maravilloso».
El final de Jeanne y el edificio
Cansada de la guerra, Jeanne Marcus regresó a Jerusalén y se alojó en la colonia estadounidense-sueca. Quería reanudar las obras, que se habían detenido. Los hermanos Khayat, que habían suministrado los materiales de construcción y tenían vínculos con el gobernador del distrito, que residía en Damasco, la demandaron, aunque ella afirmaba haber pagado la suma completa. El gobernador dio la razón a los hermanos y exigió a Jeanne que pagara, pero ella se negó. Pasó el resto de su vida en la Riviera francesa, sumida en la pobreza. Su familia se avergonzaba de ella y se negó a mantenerla. En sus últimos años enfermó de demencia y terminó su vida en el hospital de las diaconisas de Utrecht. La fascinante historia de la princesa fue narrada por varios escritores talentosos. El primero fue el neerlandés Henk Fedder, autor de «Ideal eterno». Bertha Spafford también la describió en su libro «Nuestra Jerusalén». Pero quien convirtió la historia de la princesa en una emocionante novela de suspenso y describió el final de Jeanne con estas palabras: «La fe absoluta que la envolvía por todas partes, la fe tanto en los seres humanos como en Dios y en su Mesías, le pasó una factura muy alta a Jenny. Una persona sin la menor maldad, sin siquiera una pizca de alegría por el sufrimiento ajeno, que despreciaba el materialismo a pesar de haber sido bendecida con abundancia, estaba condenada a acabar desdichada», fue la escritora Hadassah Mor, en su séptimo libro, «El día del juicio de Jenny Marcus».
El imponente edificio de un piso y medio que Jeanne Marcus construyó a la espera de la llegada del Mesías se convirtió con los años en una ruina y permaneció en pie durante noventa años, hasta que en 1970 el alcalde Teddy Kollek ordenó demolerlo. Hoy se alza en su lugar el hotel «Leonardo Plaza».
Hadassah Mor y Dov Yermiya se divorciaron en 1958. La relación entre Hadassah Mor y Moshe Dayan continuó de manera intermitente hasta principios de los años 60 y terminó durante el mandato de Moshe Dayan como ministro de Agricultura.
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