Batya Makov

Sie war eine sehr wohlhabende Frau, die ihr gesamtes Vermögen mit eigenen Händen erwirtschaftet hatte. Ihren jüngsten Sohn nannte sie Herzl, und mit 50 Jahren, als sich ihr die Gelegenheit bot, ließ sie ihren Mann und ihren Besitz zurück und wanderte ins Land Israel aus. Batya Makov

Angeführt wurde die Gruppe von zwei „Wölfen“ - Ze'ev Levin-Epstein und Ze'ev Gluskin. 1890 kam die Gruppe in Warschau zusammen. Auf der Tagesordnung stand die Gründung einer neuen Gesellschaft, die sich der Besiedlung des Landes Israel widmen sollte. Sie wollten keine weitere Kolonie sein, die von der Unterstützung des Barons Rothschild abhängig war. Sie hassten seine Beamten im Land, und ihnen war klar, dass sie sicherstellen mussten, bei ihrer Ankunft auf dem Land keine Hilfe zu benötigen. Die Gesellschaft erhielt den Namen „Menucha ve-Nachala“ - „Denn ihr seid bis jetzt noch nicht zur Ruhe und zu dem Erbteil gekommen, das der Herr, dein Gott, dir geben will“ [Deuteronomium 12,9]. Die Mitglieder der Gesellschaft gehörten der Mittelschicht an, waren Kaufleute und Geschäftsleute und hatten sich ein Jahr zuvor in der Geheimorganisation „Bnei Mosche“ kennengelernt, deren Anführer Ahad Ha'am (Ascher Zvi Ginsberg) war.

Als Geschäftsleute gingen sie die Besiedlung anders an als üblich. Statt das Land zu besiedeln, sofort mit der Arbeit zu beginnen und eine umgehende Ernte zu erwarten, beschlossen sie, zunächst Pflanzungen anzulegen und erst dann auf das Land zu ziehen, wenn diese Früchte trugen und ein regelmäßiges Einkommen sicherten. Für die Anlage der Pflanzungen wurden Vertreter der Gesellschaft ins Land geschickt. Mit der Leitung des Vorhabens betraute man einen der Gründer, Ze'ev Levin-Epstein. Die Gesellschaft kaufte Land von Jehoschua Hankin und stellte Arbeiter ein. Epstein führte als Erster eine leistungsabhängige Bezahlung ein und sorgte für Unterkünfte und medizinische Versorgung der Arbeiter. 1895 trugen die Weinberge zum ersten Mal Trauben, und zwei Jahre später wurden die bewirtschafteten Parzellen unter den Mitgliedern aufgeteilt und die Gesellschaft aufgelöst. So nahm die Kolonie Rehovot ihren Anfang ...

Batya Makov schließt sich der Besiedlung an

Mehr als 200 Kilometer östlich des Ortes, an dem die Gesellschaft „Menucha ve-Nachala“ zusammengekommen war, sprach man in der Stadt Brest an der Grenze zwischen Polen und Belarus über Batya Makov. Sie war eine energische, entschlossene, zielstrebige Frau von außergewöhnlichem Mut. Sie schloss ein Geschäft mit einem russischen Grafen ab und pachtete von ihm ein Gut. Neben Wäldern und Obstgärten gehörten zum Gut auch eine Zigarettenfabrik, eine Gerberei und eine Wodkafabrik. Sie führte alle Betriebe allein und mit fester Hand und kümmerte sich außerdem um einen Haushalt mit zehn Kindern. 1890 kam Batya Makov geschäftlich nach Warschau und hörte dort von der Initiative der Gesellschaft „Menucha ve-Nachala“. In weniger als einem Tag und nachdem sie alle Informationen erhalten hatte, beschloss sie, sich als „Einzelperson“ am Kauf des Landes zu beteiligen (so nannte man die Siedler, die nicht der Gesellschaft „Menucha ve-Nachala“ angehörten) und ins Land Israel auszuwandern. Sie kehrte in ihre Stadt zurück und teilte es ihrem Mann Abraham mit. „Bist du von Sinnen?“, fragte Abraham, und Batya antwortete: „Wäre ich von Sinnen, würde ich weiter hier sitzen, bis die Nichtjuden meinen Besitz plündern und unsere Kinder zu Sklaven und Sklavinnen machen.“ Abraham kannte seine Frau gut und wusste, dass es schwer sein würde, sie von ihrem Entschluss abzubringen, sobald sie ihn gefasst hatte. In seiner Verzweiflung versuchte er, sie vor ein rabbinisches Gericht zu laden, mit der Begründung, sie sei verrückt geworden. Doch die kluge Batya wandte sich an den Rabbiner und sagte: „Nach jüdischem Recht ist ein Ehemann von seiner Frau befreit, wenn sie den Verstand verloren hat, und braucht ihr keinen Scheidebrief zu geben. Mein Mann ist also von mir befreit und ich folglich auch von ihm.“

1891, ein Jahr nach jenem Treffen in Warschau, nahm die 50-jährige Batya ihre fünf jüngsten Kinder mit, ließ die älteren bei ihrem Mann zurück und wanderte ins Land Israel aus.

Wie außergewöhnlich Batya Makovs Fall war, zeigt die Tatsache, dass damals nur vier Frauen mit Familie die Initiative ergriffen und allein ins Land Israel auswanderten: Rosa Shoshana Jaffe, die sich in Yavne'el niederließ und dort einen großen Haushalt, einen Kuhstall, einen Pferdestall, Ackerbau und vieles mehr aufbaute; Golda Miloslavsky, die sich in Wadi Hanin (Nes Ziona) niederließ und in der Kolonie eine Kasse für zinslose Darlehen gründete; Sara Guta Dinovitz aus der Kolonie Yehud, die ihre Kinder mitnahm; und Batya Makov. Rosa, Golda, Sara und Batya bewiesen, dass die Arbeit von Frauen der von Männern in nichts nachstand. Ihre Initiative, ins Land Israel auszuwandern, Land zu erwerben und sich darauf niederzulassen, entsprang aufrichtigen zionistischen Beweggründen und dem Glauben an ihre Fähigkeit, Hindernisse zu überwinden.

Das Haus, der Weinberg und die Hofführung

Ihre Klugheit, Willenskraft, Ausdauer und ihr Fleiß brachten Batya Makov zu den Zielen, die sie sich von Anfang an gesetzt hatte. Zunächst leitete sie den Bau ihres Hauses: Sie beauftragte Handwerker, beaufsichtigte sie und zog ein, noch bevor das Dach fertiggestellt war. Nach Abschluss der Bauarbeiten verzierte sie die Wände eigenhändig mit Wandmalereien, die sie aus Polen kannte.

Batya war die Erste, die einen Weinberg anlegte. „Batya Makovs Weinberg“ war eine Marke und galt als der beste in der Kolonie. Als Mutter einer Familie ließ sie den ersten Ofen bauen, in dem Brot gebacken und Chamin gegart wurde. Ihr Chamin fand viele Liebhaber, und wenn ein wichtiger Gast kam, baten Vertreter der Kolonie sie, ihn zu bewirten und mit ihrem berühmten Chamin zu ehren. So war es auch beim Vordenker des jüdischen Staates: Als Herzl 1898 eintraf, war es Batya, die ihn bewirtete (das Rezept wird bis heute von den Frauen der Familie gehütet).

Batya Makovs Haus galt als eines der wohlhabendsten Häuser der Kolonie. In schwierigen Zeiten wusste sie die Ausgaben zu senken und die Familie aus der Not zu retten. Zeitweise steigerte sie ihr Einkommen, indem sie Zimmer in ihrem Haus vermietete.

Batya nahm an den Wahlen zum Kolonieausschuss teil. Über sie schrieb Smilansky in „Die Familie des Bodens“: „Batyas Meinung war in der Versammlung zu hören, und ihren kurzen, treffend und vernünftig formulierten Beiträgen lauschte man aufmerksam. Sie wählte auch die Mitglieder des ersten Ausschusses der Kolonie, wurde aber nicht gewählt: Schließlich war sie ja nur eine Frau.“

Obwohl Batya Geschäftsfrau war, war sie im Herzen Sozialistin und schlug dem Kolonieausschuss vor, Land an die Kinder der Arbeiter zu verteilen. Ihr Vorschlag wurde angenommen, und ein ihr gehörendes Stück Land wurde einer Arbeiterfamilie überlassen.

Als unabhängige Frau war Batya dagegen, den Schutz des Barons anzunehmen. Damals gab es eine Vereinbarung mit der Weinkellerei in Rischon LeZion, die unter der Kontrolle der Beamten des Barons stand: Die Kellerei sollte die Trauben der Kolonie Rehovot abnehmen, und im Gegenzug verpflichteten sich die Bewohner von Rehovot, den Wein in Russland zu vermarkten. Batya drängte darauf, die Ernte nicht an die Kellerei zu liefern und zu versuchen, sie selbst zu vermarkten. Bei seinem Besuch in der Kolonie Rehovot war der Baron von ihrer Unabhängigkeit beeindruckt und bot an, ihr eine Klinik zu stiften. Sie dankte ihm, lehnte die Spende jedoch ab und übernahm es selbst, eine Klinik einzurichten.

Batyas Urenkel Israel Makov, ehemaliger Geschäftsführer des Teva-Konzerns, erzählte über sie: „In jeder Familie gibt es einen Helden; bei uns gibt es eine Heldin ... Sie war wohl eine sehr starke, willensstarke und entschlossene Frau. Bei uns wuchsen alle mit den Geschichten über sie auf. Sie war eine religiöse Frau, ihr Mann war ein gelehrter Tora-Schüler, und sie selbst führte Geschäfte ... Da er nicht auswandern wollte, ließ sie ihm die fünf älteren Kinder und nahm die fünf jüngeren mit ins Land. Der Jüngste, sechs Jahre alt, war mein Großvater Herzl. Sie schloss sich der Gruppe an, die Rehovot gründen sollte, kaufte hier 240 Dunam Land und baute einen landwirtschaftlichen Betrieb auf. Sie konnte nie in den Ortsausschuss gewählt werden, weil sie eine Frau war, erschien aber zu allen Sitzungen. Aus dem Schriftwechsel geht hervor, dass sie kämpferisch und durchsetzungsfähig war und auf Ordnung und Anstand achtete.“

»Trockene Rebzweige« und die Affäre

Batyas Geschichte lässt sich nicht erzählen, ohne den bekannten Vorfall zu erwähnen, der unter dem Namen „Trockene Rebzweige“ bekannt ist. Batyas Sohn Jonathan Makov heiratete Shoshana, geborene Kahanov. Er kam mit seiner Mutter in die Kolonie und begann als Erwachsener in ihren Weinbergen zu arbeiten. Er eröffnete einen Laden, den zweiten in der Kolonie, und erlaubte seinen Kunden, auf Kredit einzukaufen. „Schreib es auf“, baten sie, und er führte ein Schuldenbuch. Wenn ein Schuldner starb, wandte er sich nicht an dessen Familie, um das Geld einzutreiben. Trotzdem galt er als harter und grausamer Mann, wie der folgende Vorfall zeigt.

Zwei Jahre nach Batya Makovs Tod ertappte der Bauer Jonathan drei jemenitische Frauen, die in seinem Weinberg in der Kolonie Rehovot arbeiteten und am Ende ihres Arbeitstags trockene Zweige auflasen. Sie sammelten das Holz zum Heizen und Backen, doch Makov glaubte, sie würden ihn bestehlen. Mit Hilfe seiner arabischen Arbeiter packte er sie, band sie mit einem Seil an einen Esel und schleifte sie die Hauptstraße der Kolonie entlang, während sein Arbeiter sie vor den Augen aller Einwohner auspeitschte. Makov behauptete, es geschehe, damit andere es sähen und sich fürchteten. Der Ausschuss des Viertels Sha'arayim wandte sich an den Kolonieausschuss und verlangte eine Untersuchung. Jonathan Makov wurde vor Gericht gestellt, für schuldig befunden und mit einer geringen Geldstrafe belegt.

Jahre später schrieb der in der Kolonie geborene Dichter Dan Almagor über diesen Vorfall sein erschütterndes Lied „Trockene Rebzweige“.

„Jeder Jemenit in der Kolonie Rehovot Erinnert sich noch an die Geschichte des Bauern Jonathan, Der zwei Frauen aus dem Volk der Jemeniten erwischte, Wie sie in der Dämmerung im Weinberg lasen, Keine Trauben, nur trockene Rebzweige, Trockene Rebzweige, um ihren Ofen zu heizen. Er packte die beiden, der Bauer Jonathan, Und schlug lange mit der Peitsche auf sie ein, Hart waren die Hiebe wie trockene Rebzweige. Dann band er die beiden mit einem dicken Seil An seinen Esel, ans Ende des Schwanzes, Und so ritt er stolz Hinein in die Kolonie. Auf der Hauptstraße, vor aller Augen, Ein Bauer auf dem Esel, die Peitsche erhoben, Und die beiden Frauen wurden hinterhergeschleift, Mit einem Seil an den Eselschwanz gebunden. Zwei schwache Frauen, voller Angst und Scham, Die nur ein paar trockene Rebzweige sammeln wollten, An ein Seil gebunden, wie auf dem Weg zum Galgen ... Die Frauen gehen, den Blick gesenkt, Doch sie wissen, dass der kleine Sohn sie beobachtet. Und auf der Hauptstraße, auf der breiten Straße, Sieht er seine Mutter, an den Schwanz gebunden. Er sieht seine Mutter, am Hals gebunden, Erniedrigt über den staubigen Weg geschleift. Er sieht Menschen aus den Häusern kommen, Er sieht, wie alle schweigend zusehen, Er sieht lächelnde Gesichter und hört einen Schrei: ‚Mama, komm und schau, ein Umzug!‘“

Mehrmals versuchte man, das Lied zu zensieren. Bemerkenswert ist, dass jedes Mal Mitglieder der jemenitischen Gemeinde daran beteiligt waren. Ursprünglich schrieb Dan Almagor das Lied für ein Stück im Beit Lessin. Er erzählte: „Ein paar Tage bevor das Stück auf die Bühne kam, erschien Israel Kessar, der damals Vorsitzender des Vereins ‚E'eleh BaTamar‘ war. Er sah sich die Lieder an, und als er zu diesem Lied kam, bat er mich, es zu streichen. Ich verstand nicht, warum. Ich sagte ihm, dass es wichtig sei, die Sache bekannt zu machen. Aber er wollte, wie die Jemeniten überhaupt, keinen Streit und keine Auseinandersetzung und zog es vor, den damaligen Vorfall zu verschweigen. Wir nahmen das Lied aus dem Stück. Das war die erste Zensur des Liedes.“

Beim zweiten Mal versuchte man, das Lied an einem der Unabhängigkeitstage zu unterdrücken. Diesmal wurde es von zwei Anwälten blockiert: dem Jemeniten Ben-Zion Tsanani und dem Nichtjemeniten Shuki Forer. In ihrem Brief erklärten die beiden, der Vorfall in Makovs Weinberg habe nie stattgefunden. „Man versuchte zu behaupten, ich hätte das Lied als Teil eines politischen Kampfes gegen den Likud geschrieben. Bis heute verstehe ich den Zusammenhang mit der Politik und dem Likud nicht“, sagte Dan Almagor.

Später erhielt Dan Almagor in Rehovot einen Preis für seinen Beitrag zum hebräischen Liedgut. Überreicht wurde ihm der Preis vom Bürgermeister Shuki Forer, demselben Anwalt, der den Brief gegen „Trockene Rebzweige“ verfasst hatte.

Ist der Vorfall wirklich geschehen? Jair Madar-Halevi, der die Sache untersuchte, war ebenfalls in der Kolonie geboren und gehörte der jemenitischen Gemeinde an. Er fand die erwähnten Frauen und veröffentlichte sogar ihre Namen: Hadiya, Tochter des Sa'id Awad, Frau von Shalom Harizi; Shama, Tochter des Sa'adia Kafra, Frau von Sa'adia Nadaf; und Shama, Tochter des Salem Madmon, Witwe von Yosef Madhela. Viele nannten Batya Makov „die Mutter von Rehovot“. Sie gründete in der Kolonie eine „Großfamilie“ und hinterließ zahlreiche Nachkommen. Ihr Anwesen teilte sie unter ihren Kindern auf und gab jedem von ihnen 50 Dunam.

Manche behaupten, die Familie stamme aus Spanien und der Name Makov sei ein Akronym für „Unser Lehrer, heilig und gesegnet“. 1895, fünf Jahre nachdem Batya ihn verlassen hatte, schrieb ihr Mann Abraham seinen Kindern einen Brief, in dem er erklärte, wegen seiner angeschlagenen Gesundheit zu Hause geblieben zu sein. Kurz darauf starb er.

Batya Makov lebte 21 Jahre in Rehovot und starb 1911 im Alter von 70 Jahren. In der Stadt Rehovot sind eine Straße und ein Viertel nach ihr benannt.