No hacía falta decir su nombre: bastaba con decir “el amigo”. Oficial británico sionista, uno de los fundadores de las “Compañías Nocturnas”, y su esposa, una sionista devota que ayudó mucho al pueblo y al Estado.
La familia Wingate y los inicios de su camino
La tradición familiar escocesa cuenta que, así como Sansón arrancó las puertas de Gaza, uno de los antepasados de Orde Charles Wingate arrancó la puerta de la fortaleza e hizo posible su conquista. Esa batalla dio a la familia el nombre Wingate (puerta de la victoria) y el derecho a su emblema familiar. Entre los primos famosos de Orde Charles Wingate estuvieron el gobernador de Sudán, sir Reginald Wingate, y Thomas Edward Lawrence (conocido como “Lawrence de Arabia”). Su padre y su abuelo fueron oficiales del ejército que se convirtieron en misioneros. La familia conocía bien la Biblia y su abuelo incluso hablaba hebreo. Su madre era una protestante devota que, entre otras cosas, estudiaba la Cábala, y fue ella quien le inculcó el amor por la Tierra de Israel.
Orde Charles Wingate nació en 1903 en la India, al pie del Himalaya, hijo de un hombre de 51 años que servía en el ejército regular. Su madre se ocupó de enseñarle música, pintura, matemáticas, francés, latín y griego, pero los domingos estaban dedicados a la Biblia, y desde muy pequeño Orde recitaba capítulos enteros. Cuando su padre terminó el servicio militar, la familia regresó a Inglaterra.
A los 18 años, Orde Wingate ingresó en la Real Academia Militar de Inglaterra. En el verano de 1923 terminó sus estudios con éxito y fue destinado a servir cerca de Stonehenge. En 1927 ascendió al grado de teniente primero y, al año siguiente, al de capitán. En aquella época estudió árabe y, al terminar sus estudios (1925), Orde fue enviado a servir en Egipto, donde se relacionó con las tribus beduinas y aprendió los dialectos y las costumbres árabes. Tres años más tarde llegó a Sudán con la ayuda de un pariente, sir Reginald Wingate, que había sido gobernador del país, y fue destinado a la frontera, donde operaban traficantes de esclavos. Así adquirió experiencia en la lucha contra las bandas, lo que contribuyó al desarrollo de la “guerra de guerrillas”.
En la primavera de 1933, durante un viaje en barco de Alejandría a El Cairo, conoció a Lorna Patterson. Chaim Weizmann, que la conoció, dijo que era “muy joven y muy hermosa”. Ruth Dayan dijo que “los hombres no podían apartar la mirada de ella”. Dos años después de aquel viaje, la joven de 18 años y el oficial de 32 se casaron en Inglaterra.
El encuentro con la Tierra de Israel
En septiembre de 1936, la pareja llegó por primera vez a la Tierra de Israel. Orde la llamaba “Tierra de Israel”, y no “Palestina”, como la llamaban sus compañeros oficiales. Lorna se enamoró de los paisajes sobre los que había leído en la Biblia y de la gente que admiraba a su esposo. Los pioneros que trabajaban sus tierras y luchaban por fundar su país le parecían la realización de la profecía bíblica, y sentía que participaba históricamente en la creación de un Estado en ciernes. Orde creía que el pueblo de Israel era el pueblo elegido, y su mayor anhelo era ponerse al frente del ejército de Israel en la guerra de los últimos días. Llegó al país como oficial de inteligencia, aunque se había formado en artillería, y se convirtió en admirador del pueblo judío: “Cuando estudiaba en la escuela, me miraban por encima del hombro y me hacían sentir que no servía para nada y que no era bienvenido en el mundo. Cuando llegué a la Tierra de Israel, encontré allí a toda una nación que había sido tratada de manera similar durante decenas de generaciones y cuyos hijos, sin embargo, no fueron derrotados al final. Constituyen una gran fuerza en el mundo y están reconstruyendo su país. Sentí que pertenecía a un pueblo así”.
Eran los días de la revuelta árabe, y Orde se dedicaba a recopilar información de la prensa árabe y hebrea y a crear una base de datos sobre las figuras destacadas del país. Se reunió con altos dirigentes del Yishuv, entre ellos Chaim Weizmann, Moshe Sharett, Yohanan Ratner, David Hacohen, Emanuel Wilensky, Reuven Shiloah y otros. Orde, un sionista entusiasta, propuso a Weizmann crear un ejército para el futuro Estado judío, y los dirigentes del Yishuv lo apodaron “el amigo”. En aquella época conoció por primera vez a Abraham Akavia, 13 años menor que Orde. Akavia nació en Polonia y llegó a la Tierra de Israel en 1924. En 1938 sus caminos se cruzaron y se hicieron buenos amigos. Akavia era la mano derecha de Orde, y estuvieron juntos en todas las grandes operaciones.
Orde llegó a la conclusión de que los judíos, y no los árabes, eran los aliados naturales de los ingleses en la región. Estaba convencido de que un Estado judío miembro de la Mancomunidad Británica sería un activo estratégico y económico de primer orden. Esta postura iba contra la corriente general, que era proárabe. En una carta a su primo Reginald escribió: “La lealtad de los judíos pertenece al Imperio. Los judíos son gente que cumple su palabra, siempre lo han sido. De hecho, esa es la principal queja que los cristianos tienen contra ellos. Hay 15.000.000 de judíos en el mundo, y Palestina podría acoger a mucho más de un millón en siete años. No tienes la menor idea de lo que ya han hecho aquí. Te asombraría ver el desierto florecer como una rosa de agricultura intensiva. En todas partes hay una energía, una fe, una capacidad y un ingenio como el mundo nunca ha visto. He visto a los judíos en grupos. Te aseguro que serán una fuerza de combate mejor que la nuestra. Solo tenemos que entrenarlos. Ellos lo equiparán. Palestina es vital para nuestro Imperio, nuestro Imperio es vital para Inglaterra e Inglaterra es vital para la paz mundial”.
Las Secciones Nocturnas Especiales
En junio de 1938, Wingate fundó las “Secciones Nocturnas Especiales” (no “compañías”, porque eran pequeñas según los estándares británicos), unidades mixtas formadas por soldados británicos entrenados y guardias judíos de la Haganá. La innovación de las Secciones Nocturnas fue el uso de inteligencia, tácticas y ataques sorpresa, lo que más tarde se conocería como “guerra de guerrillas”. Algunos lo consideran “el padre de la guerra de guerrillas moderna”. Moshe Dayan contó: “Todo lo que sabíamos del ejército... lo aprendimos en las Secciones Nocturnas”.
Un buen ejemplo de esta doctrina puede verse en una operación en Tirat Zvi, descrita por sus habitantes: “Caminamos detrás de él hacia el suroeste, en dirección a las laderas orientales de los montes de Samaria. Aquel inglés, que nunca había estado en nuestra zona, corría delante de nosotros en la noche oscura, como una gacela veloz. Como si hubiera vivido allí toda su vida. Cuando nos alejamos del asentamiento, se detuvo. Ordenó colocar centinelas, nos hizo sentar y empezó a hablar... en hebreo. Un hebreo lento y vacilante, ¡pero hebreo! Nos sorprendió y también nos desconcertó. ¿Era posible que el extranjero hubiera entendido lo que habíamos hablado entre nosotros? ¿Era posible que supiera lo de las armas ilegales? Y más o menos dijo: ‘Después de una pausa de dos mil años, esta noche ustedes están creando el núcleo del ejército renovado de Israel...’ y algunas frases más en ese sentido. Después continuó con las instrucciones militares para la operación: ‘Prepararemos una emboscada en la ruta por la que las bandas cruzan el Jordán hacia Samaria. Hay que dejar que los infiltrados se acerquen hasta tenerlos al alcance de la mano. Entonces les clavaremos los fusiles en el cuerpo y apretaremos el gatillo’. En verdad, fue una escena surrealista. Diez judíos y un inglés se adentraban de noche en una zona en la que ni siquiera el poderoso ejército británico se había atrevido a entrar”.
Las Secciones Nocturnas operaron durante apenas un año y medio, pero tuvieron un éxito enorme y sus acciones causaron sensación. Como resultado, Orde ascendió al grado de mayor y recibió la condecoración de la Orden del Servicio Distinguido, la segunda más importante del Imperio británico.
Orde atravesaba prolongados períodos de depresión. Los llamaba “ataques de ira”. “Dios es bueno” era la frase que repetía hasta calmarse. Algunas de sus excentricidades eran comer cebolla cruda, preparar té colándolo a través de sus calcetines y recibir visitas desnudo. Eliahu Epstein contó que, cuando fue a visitar a Orde en Jerusalén, este abrió la puerta completamente desnudo. Sin dar explicaciones ni intentar disculparse, condujo a su invitado hasta la sala, se sentó frente a él y mantuvo una conversación animada. Primero hablaron de literatura persa, la especialidad de Eliahu, y después de sionismo, el gran amor de Wingate. Cuando, unas horas más tarde, acompañó a su invitado hasta la puerta, seguía completamente desnudo.
En octubre de 1938, Orde se fue de licencia a Londres. Aprovechó el tiempo para reunirse con el secretario de Colonias Malcolm MacDonald y con el diputado Winston Churchill. Intentó interesarlos en el proyecto sionista y contrarrestar las exigencias árabes. Estas acciones irritaron a sus superiores, que eran proárabes, y en su expediente de servicio quedó escrito lo siguiente: “Orde Wingate D.S.O. [Orden del Servicio Distinguido]; buen soldado, pero en lo que respecta a la Tierra de Israel constituye un riesgo para la seguridad. No se puede confiar en él. Los intereses de los judíos le importan más que los intereses de su país. No se le debe permitir volver a la Tierra de Israel”. Orde fue apartado del mando de las “Secciones Nocturnas” y, finalmente, expulsado de la Tierra de Israel.
Abisinia y la unidad Gideon
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Orde propuso crear un ejército judío en la Tierra de Israel, pero fue enviado a Etiopía, donde fundó una unidad guerrillera llamada “Gedeón” (por el juez Gedeón hijo de Joás). La unidad estaba compuesta por sudaneses, etíopes y algunos veteranos de la Haganá. Contaba con unos 1.700 combatientes. Para entonces, Abraham Akavia ya era civil, pero Orde insistió en que siguiera siendo su ayudante y permaneciera a su lado. Akavia publicó sus experiencias de aquella guerra en el libro “Con Wingate en Abisinia”. Akavia participó en el desfile de la victoria en Adís Abeba, la capital etíope, en mayo de 1941. “Desfilamos por las calles de la ciudad en el primer desfile de la victoria de la Segunda Guerra Mundial. Orde iba a la cabeza, montado en un caballo blanco, y yo marchaba detrás de él... al frente de una compañía etíope”. Orde insistió en que médicos judíos de la Tierra de Israel atendieran a los heridos. En Pésaj organizó para sus soldados judíos una cena de Séder en condiciones de campaña y pronunció ante ellos un emotivo discurso sionista.
Akavia no solo tradujo del inglés al hebreo, sino que también tradujo la jerga del ejército israelí al hebreo y publicó un diccionario, “Diccionario de términos militares”, que incluía 6.000 términos, entre ellos “informe”, “ubicación”, “actualizado”, “informar”, “instrucciones” e “improvisación”.
La contribución de Akavia a la liberación de Etiopía del dictador Mussolini fue reconocida y, en 1966, cuando Etiopía celebraba el 25.º aniversario de su liberación, el emperador Haile Selassie lo invitó a recibir la distinción de la Orden de Menelik II. Orde, que estaba dispuesto a morir luchando por Etiopía, consideraba que su servicio allí era un medio para regresar a la Tierra de Israel con un grado más alto y una mayor influencia en el ejército.
Birmania y los chindits
Mientras se libraba la guerra en Europa, en el sudeste asiático había una guerra entre Japón y China que se prolongó hasta 1941. Los japoneses aislaron a China, y la única ruta para abastecerla pasaba por Birmania. Para los japoneses estaba claro que conquistar Birmania provocaría la caída definitiva de China y les permitiría avanzar rápidamente hacia la India, lo que preocupaba a los británicos, que gobernaban allí en aquel entonces. Los británicos pensaban que podrían controlar Birmania fácilmente, pero los japoneses se les adelantaron y la conquistaron en mayo de ese año. Los británicos buscaban un oficial capaz de penetrar en Birmania y expulsar a los japoneses, y Orde ofreció su amplia experiencia en la guerra de guerrillas. Propuso introducir en Birmania equipos especiales que llevarían a cabo acciones de guerrilla con la táctica de “golpear y huir”. En junio de 1942, Orde ascendió al grado de general de brigada y fue nombrado comandante de la 77.ª Brigada de Infantería India, destinada a realizar incursiones en Birmania. La primera incursión tuvo lugar en febrero de 1943 y fue un gran éxito que alcanzó enorme notoriedad. Las fuerzas de Orde recibieron el apodo de “chinditas”, por la criatura mitológica mitad águila y mitad león que, según la tradición birmana, protegía las pagodas. Orde será recordado como el primero que derrotó a los japoneses en tierra.
Orde Charles Wingate fue invitado a Londres por el primer ministro británico, Winston Churchill, y participó en la Conferencia Militar de Quebec en agosto de 1943, donde habló sobre la guerra de guerrillas. A su regreso a la India ascendió al grado de mayor general, pero su intención era volver a la Tierra de Israel y trabajar la tierra hasta que lo llamaran a conducir al ejército judío a la victoria y la independencia.
Hacia noviembre de 1943, su esposa Lorna le comunicó que estaba embarazada. La alegría fue inmensa, y Orde le escribió: “Ahora mismo me siento ‘junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentábamos y llorábamos al recordar a Sion... Si me olvido de ti, Jerusalén, que mi diestra olvide su destreza. Volveré y regresaremos a Israel. Hasta pronto’”. Pero no volvieron a verse... y no regresaron a Israel...
Orde regresó a Birmania. Esta vez la misión consistía en atacar a los japoneses y establecer varias bases. El ataque, realizado en marzo de 1944, tuvo éxito, obstaculizó los esfuerzos japoneses por atacar la India y salvó a China del hambre.
El 24 de marzo, Orde emprendió un vuelo para visitar tres bases establecidas en Birmania. El avión en el que viajaba se estrelló cuando regresaba a la India y sus diez ocupantes murieron. El cuerpo de Orde nunca fue encontrado; solo se localizó su casco.
En un discurso ante el Parlamento británico, Churchill dijo de él: “Habíamos depositado nuestra confianza en el comandante supremo, el almirante Louis Mountbatten, y en su brillante ayudante, el mayor general Wingate, quien, lamentablemente, pagó su deuda como soldado. Era un hombre de genio, que probablemente podría haber sido un hombre de destino. Se ha ido, nos ha dejado, pero su espíritu acompaña a las fuerzas de penetración de largo alcance y está en la base de todas esas operaciones complicadas y audaces por aire y tierra, basadas en el transporte y el abastecimiento aéreos”.
Tras la liberación de Etiopía, Abraham Akavia regresó a la Tierra de Israel y fue enviado a combatir contra los nazis en Italia, como parte de la Brigada Judía. Allí escribió como comandante: “Uno de los acontecimientos más emocionantes tuvo lugar en suelo italiano, cuando por primera vez se izó abiertamente y con autorización la bandera sionista en la formación del batallón... En suelo europeo se encontró con supervivientes de la Shoá... Los judíos veían el símbolo de la estrella de David en los vehículos y saltaban de alegría; se subían a ellos mientras avanzaban, aunque lo hacían deliberadamente despacio, y besaban el símbolo y también a nosotros”.
Poco después de terminar el curso de oficiales del ejército británico, Akavia se casó con Ruth y tuvieron tres hijos: Gideon-Yosef, Eliahu y Uri-Michael. Uri, el menor de los hijos, sirvió como comandante de una compañía de tanques del 74.º Batallón de la 188.ª Brigada, en el sur de los Altos del Golán, y cayó en la guerra de Yom Kipur. Por su valor y su liderazgo en la batalla en la que murió, recibió la Condecoración al Servicio Ejemplar.
Abraham Akavia tuvo una vida larga y, en 2014, un año después de la muerte de su esposa a los 98 años, falleció, dejando libros, un diccionario y un legado.
Dos meses después de la muerte de Orde Charles Wingate nació un hijo al que no llegó a conocer. Ben-Gurion escribió en sus memorias: “Envié un telegrama a Lorna Wingate, la recién enviudada del amigo Orde Wingate. Dio a luz a su único hijo poco después de la muerte de Orde y lo llamó Orde Jonathan. Le envié este telegrama: ‘Mis más sinceros deseos de un año nuevo feliz para ti y para el pequeño Orde. Miles de amigos de Orde en todo el mundo te recuerdan con profundo afecto. Ojalá el niño tenga una imagen auténtica y viva de su inolvidable padre. David Ben-Gurion’”.
Lorna continúa el legado
Lorna Wingate, al igual que su esposo, se convirtió en sionista y sintió el compromiso de ayudar a construir el país. Durante los preparativos para la votación de la ONU a finales de noviembre de 1947, envió un telegrama al emperador de Etiopía, Haile Selassie, y le recordó lo que su esposo había hecho por él, así como la deuda que tenía con su esposo y con el pueblo judío que lo había acogido en Jerusalén cuando huyó de Etiopía. Selassie no respondió. El día de la votación, el representante de Etiopía se abstuvo.
Ese mismo año, Lorna viajó a Norteamérica y habló con emoción ante judíos y cristianos sobre la necesidad de ayudar a los judíos que habían sobrevivido a la brutalidad de la Europa nazi. En Canadá instó a la organización de mujeres de la iglesia de St. James a presionar al Gobierno canadiense para que pidiera a Gran Bretaña cumplir la promesa de Balfour de establecer un Estado judío en la Tierra de Israel. Explicó a su atenta audiencia que se trataba tanto de un interés cristiano como judío.
Inmediatamente después de la fundación del Estado, en 1948, Israel fue atacado por seis ejércitos árabes. Lorna, de 31 años, llegó al país para estar al lado del pueblo judío en su hora más difícil. Cuando un periodista le preguntó por qué había dejado la tranquila comodidad de su hogar en Aberdeen, Escocia, respondió: “Para un verdadero amigo de Israel es mucho más difícil quedarse tranquilamente en Escocia y leer sobre los dramáticos acontecimientos que ocurren en el país que estar aquí, en el frente”.
Al Estado recién nacido le faltaban armas, combatientes y oficiales de mando. Lorna se dirigió a su amigo Ben Dunkelman, un canadiense judío adinerado, y le dijo: “Si mi esposo estuviera vivo, no habría aceptado una respuesta negativa de tu parte. Te habría pedido que fueras voluntario y aportaras tus conocimientos”. Dunkelman, un experimentado oficial canadiense que había participado en la invasión de Normandía durante la Segunda Guerra Mundial, entendió la indirecta, se ofreció como voluntario y ayudó a reclutar voluntarios del extranjero en el marco de Mahal. Más adelante asumió el mando de la 7.ª Brigada y liberó partes de la Tierra de Israel.
La Biblia de Wingate
Durante las batallas que siguieron por el país, Lorna se enteró de que los defensores de Ramot Naftali estaban sitiados e intentó levantarles el ánimo. Su objetivo era entregarles la Biblia de su esposo. Hay varias versiones de la historia de la entrega de aquel libro singular, lo que demuestra hasta qué punto se convirtió en parte de la épica de aquella época. Una de las versiones, narrada en el libro “Los primeros en combatir” (Galia Yarden), cuenta que, cuando Lorna llegó a Ramot Naftali, que estaba bajo ataque, y se hizo evidente que no era posible acercarse ni reunirse con los defensores, sacó de su bolso un librito. “Esta es la Biblia de mi esposo Orde”, dijo. “Por favor, entrega el libro a quienes defienden Ramot Naftali”. Escribió una breve carta a los soldados y también se la dejó a Uri Yafe, uno de los comandantes del lugar. Más tarde, Yafe condujo hasta allí una escuadra de soldados y les dejó la Biblia, que dio a los sitiados el aliento que necesitaban para seguir luchando.
Otra versión sostiene que la Biblia fue lanzada desde un avión pilotado por Yeshayahu Budinovsky. Esta versión aparece en el relato de Yeruham Cohen, en su libro “A plena luz del día y en la oscuridad”.
La última versión sostiene que la Biblia fue entregada a las esposas de los combatientes, evacuadas a Yesod Hamaala. La Biblia misma, junto con la dedicatoria, se encuentra actualmente en la Casa Sturman, llamada así en honor a Chaim Sturman, gran amigo de Wingate.
La carta dice así: “A los combatientes de Yemin Orde. 7/5/1948. Orde Wingate está con ustedes en espíritu, aunque él mismo no puede conducirlos a la batalla. Les envío la Biblia que llevó consigo en todos sus viajes, la Biblia de la que obtuvo la fe que lo condujo a sus victorias. Que este libro sea símbolo de un pacto entre ustedes y él, en la victoria o en la derrota. Ahora y para siempre”.
En Ein Harod, donde había estado el cuartel general de Orde en el apogeo de los combates, Lorna Wingate pronunció unas palabras de aliento: “Quiero decirles esta noche a mis amigos que, con la muerte de Wingate, no terminó su trabajo por esta tierra que amaba. Nunca dejó de trabajar ni de pensar en ella y por ella. Durante los años de guerra anteriores a su muerte, combatió en tres campañas principales y libró muchas batallas diplomáticas. En Abisinia, Birmania, Londres y Quebec, sus objetivos fueron siempre la defensa de esta tierra y garantizar su victoria... Sabía conquistar corazones para sus ideas, a pesar de la oposición más dura e inflexible, y demostrar que era posible llevar a cabo acciones que a quienes se aferraban a lo convencional les parecían imaginarias. Trabajaba en sus audaces planes. Registraba y anotaba cada detalle, y en sus asombrosas conquistas en Abisinia y en la jungla (de Birmania) se esforzaba por demostrar cómo unos pocos podían vencer a muchos si adoptaban determinados métodos de combate. Al desarrollar tácticas audaces para que unos pocos se enfrentaran a muchos, siempre tenía ante sí los objetivos del Yishuv hebreo en el país. Por eso, por instrucción expresa, me dejó todas sus notas sobre sus métodos de actuación, convencido de que por mi conducto llegarían a sus manos esos apuntes, que contienen material valioso para instruir a nuestro ejército. Y estoy segura de que su espíritu, que está entre nosotros, sabe que hemos hecho bien. Vine a ustedes porque no podía estar lejos de ustedes. No puedo ayudarlos; solo ustedes mismos pueden traer la salvación”.
La operación de adquisición y la conmemoración
Unos días después, Lorna debía regresar a Londres, pero justo antes de partir le pidieron que prestara un último servicio en el marco de las operaciones de compra de armas para el joven ejército. La misión de compra se le había encargado a Lova Eliav, que debía viajar a Italia. Aunque el Estado ya había sido declarado, los británicos seguían en el país y vigilaban las fronteras. La misión de Lorna era ayudar a Eliav a salir clandestinamente del país. Emanuel Wilensky, figura clave de la Haganá en Haifa y amigo de los Wingate desde hacía tiempo, se dirigió a ella con una sencilla petición, según contó Lova Eliav: “Queríamos que se sentara a mi lado en el avión y me tratara como si fuéramos amigos de toda la vida, quizá incluso desde la infancia y la juventud, y que nos comportáramos con confianza y naturalidad, como una pareja de amigos o como dos enamorados...”.
La hermosa Lorna aceptó. “A la mañana siguiente, Lorna y yo salimos juntos en taxi hacia el aeródromo cercano a Shemen, en Haifa”. Eliav continúa su relato: “El aeródromo estaba bien custodiado por unidades del ejército británico. El camino estaba bloqueado por un puesto policial y paracaidistas de las “anémonas”, llamados así por sus boinas rojas. Pasamos el control mientras Lorna hablaba conmigo todo el tiempo con gran intensidad, me tomaba suavemente de la mano y me trataba como a un amigo de su juventud. Los policías y los funcionarios británicos la trataron, y a mí también, con gran deferencia y el respeto que ella merecía”. Después aterrizaron en Niza, Francia. “Allí me despedí de Lorna con un beso suave y profundo agradecimiento. Ella siguió rumbo a Londres y yo tomé otro avión...”. En aquella operación de compra se enviaron al país cuatro barcos y las primeras lanchas torpederas.
El Estado ya se había fundado y Lorna continuó trabajando en su favor. En 1953 se estableció el moshav Nir Etzion y, cerca de allí, se fundó una aldea juvenil que recibió el nombre de Orde Charles Wingate. Los fondos para crear una aldea en memoria de su esposo provinieron de donantes judíos y no judíos de Gran Bretaña, a quienes Lorna había reclutado para la causa. Una vez reunido el dinero, Lorna se dirigió a Moshe Kol, miembro de la dirección de la Agencia Judía, y le preguntó dónde convenía fundar una aldea juvenil que perpetuara la memoria de su esposo. “Ese hombre fue un héroe de guerra”, le respondió Kol, “impregnado de temor de Dios; los versículos de la Biblia eran como sus órganos internos. En el Carmelo se ha establecido un asentamiento que conmemora Kfar Etzion, un kibutz fundado sobre la fe en el Dios de Israel por jóvenes que vivieron el incendio que destruyó al pueblo judío en la diáspora. Los muchachos y las muchachas que despejaron de piedras las montañas de Judea, construyeron en la montaña, estudiaron allí y entrenaron sus manos para la guerra defensiva, también estaban impregnados de versículos, capítulos y libros de la Biblia. Fueron atacados, lucharon y cayeron como héroes. Nir Etzion fue fundada por los pocos supervivientes de aquella batalla heroica. No hay en el país ningún otro lugar como ese para establecer un asentamiento en memoria de Orde. Es una hermandad de identidades”.
En la ceremonia de inauguración de la aldea juvenil, Winston Churchill, primer ministro de Gran Bretaña, envió una carta: “Me alegra mucho que el dinero para construir la aldea ‘Yemin Orde’ se haya recaudado en el Reino Unido y que en el monte Carmelo se haya erigido un monumento a la amistad que siempre debe unir a Gran Bretaña e Israel”. Ese mismo año comenzó también la construcción del Instituto Wingate, cerca de Netanya, el Instituto Nacional de Excelencia en el Deporte.
La memoria que quedó
Orde Charles Wingate, que tenía 41 años cuando murió, nunca vio a su hijo Jonathan ni llegó a ver el renacimiento del Estado judío que tanto anhelaba. Hay monumentos en su memoria, aunque no tiene tumba, en la sección de la familia Wingate del cementerio de Charleston, en Londres, y en el Cementerio Nacional de Arlington, en el estado de Virginia.
Unos años después, Lorna se casó con un granjero escocés llamado John Smith y tuvieron un hijo y una hija. Orde Jonathan Wingate, su único hijo con Orde, también eligió una carrera militar.
Lorna Wingate falleció en 1991. Orde Jonathan Wingate falleció en 2000.
Además de la aldea juvenil y el Instituto Wingate, Orde Charles Wingate también fue homenajeado con una institución educativa en las laderas del Carmelo, con calles por todo el país y con el nombre de una niña que nació poco después de su muerte y recibió su nombre: Ordit, hija de Akiva Atzmon, miembro de las “Secciones Nocturnas” y admirador de su comandante. Akiva Atzmon también fue comandante de la Gadná a comienzos de la década de 1950. Entre sus proyectos estuvieron la creación de la granja de la Gadná en Be'er Ora, la fundación de la orquesta de la Gadná y la plantación de eucaliptos a lo largo de las carreteras del país, entre otros.
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